Fin mai, en marge d’une conférence internationale de sécurité à Moscou, le premier ministre malgache annonce la création d’une Zone économique commune (ZEC) avec la Russie. L’accord, négocié au plus haut niveau, place Madagascar dans un statut comparable à certains États de l’ex‑URSS : ouverture privilégiée aux investissements russes, facilités douanières, projets conjoints dans les hydrocarbures et les minerais, alignement assumé sur les priorités économiques du Kremlin.

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Cette ZEC s’ajoute à une chaîne d’initiatives déjà engagées : création d’une chambre de commerce russo‑malgache, discussions avancées sur la reprise de la société de réparation navale SECREN dans le port de Diego‑Suarez, etc. Pour Moscou, la SECREN et Diego‑Suarez sont potentiellement une pièce maîtresse. La remise à niveau de ce chantier de tradition française permettrait à la Russie de disposer d’un point d’appui de logistique naval dans le canal du Mozambique, au cœur des routes énergétiques reliant Asie, Golfe et Europe.

Une présence institutionnelle et culturelle montante

Moscou est le premier bénéficiaire du putsch d’octobre 2025. À peine installé, le colonel Michaël Randrianirina choisit de se confier en priorité à la presse russe : sa première interview est accordée à Sputnik, avant même les grands médias francophones, et c’est l’ambassadeur de Russie qu’il reçoit en premier au palais d’État. Le signal est clair : la transition se place sous parrainage russe, rompant avec l’équilibre qu’Andry Rajoelina tentait jusque‑là de maintenir entre Paris, Pékin, Washington et Moscou.

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Depuis, les allers‑retours d’officiels se multiplient dans les deux sens. La Russie envoie ministres, diplomates, militaires et banquiers ; la junte délègue ses principales figures, du chef de l’État aux responsables de la sécurité, mais aussi des membres de la Commission électorale nationale indépendante (CENI). Plusieurs cadres de la CENI participent à des séminaires organisés en Russie sur la gestion des listes électorales, la numérisation des résultats et la “sécurisation” des scrutins. Officiellement, il s’agit d’échanges techniques. En pratique, ces formations nourrissent la crainte que l’arbitre des prochaines élections soit placé sous influence russe, au moment même où la SADC et l’Union africaine (UA) conditionnent le retour de Madagascar dans leurs instances à la tenue de scrutins pluralistes, transparents et crédibles.

Parallèlement, Moscou tisse une toile politique patiente. Des relais malgaches sont identifiés dans la majorité, au Parlement et autour de la transition. Citons par exemple Siteny Randrianasoloniaiko, président du Parlement, considéré comme le principal relais de la Russie sur la Grande-Ile ou bien Jean-Richard Rakotonirina, ancien ministre et président du parti politique RPMU. Dans les faits, cette pénétration politique ne s’est pas faite en quelques mois. Si Moscou avait déjà cherché à développer ses réseaux sous Andry Rajoelina, méfiant face à cette ambition, le basculement du 15 octobre dernier lui a ouvert des perspectives inédites. Avec la junte, le Kremlin dispose désormais d’un partenaire fragile, plus dépendant et, de ce fait, beaucoup plus perméable à son influence.

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Les récentes révélations d’Africa Intelligence ont aussi mis en avant l’activisme de l’homme d’affaires américano‑biélorusse Alexander Zingman. Appuyé par le Kremlin, il a cherché à promouvoir le système alternatif A7 adossé à la banque publique russe Promsvyazbank. A7 propose une cryptomonnaie indexée sur le rouble et des circuits de financement conçus pour contourner les sanctions occidentales. Ecarté par Andry Rajoelina en 2025, ce système pourrait avoir les faveurs du colonel Randrianirina et de ses proches. Le choix d’un outil spécifiquement conçu pour échapper aux sanctions occidentales soulèverait une question troublante : le régime se prépare-t-il déjà à l’éventualité d’un isolement international accru ?

La sphère informationnelle n’est pas en reste. L’organisation African Initiative, souvent citée comme proche des services de renseignement russes, recrute à Madagascar journalistes, bloggeurs et influenceurs et projette même l’ouverture d’une école de journalisme. Elle coproduit aussi l’émission radiophonique RussaMada qui diffuse des émissions en malgache et en français.

Une montée en puissance sécuritaire inquiétante

Comme toujours en Afrique, l’action russe comporte un volet militaire central. Certes Madagascar n’est pas le Sahel et il ne s’agit pas de combattre des groupes djihadistes. Ici, l’action sécuritaire semble plus consister dans la consolidation d’un régime fragile et de plus en plus contesté dans la rue comme sur les réseaux sociaux.

En décembre 2025, une délégation d’une quarantaine de membres, conduite par le général Andrei Averianov, figure du renseignement russe et responsable présumé de l’Africa Corps, est reçue à Antananarivo avec des caisses d’armes remises à l’armée malgache. En février 2026, le ministre russe de la défense accueille le colonel Randrianirina au Kremlin pour fixer les contours d’une coopération renforcée comportant un volet sécuritaire. En avril 2026, une livraison officielle de chars, d’armes légères, d’uniformes et de munitions est réceptionnée au camp général Mounibou Ismaël, tandis que des instructeurs de l’Africa Corps prennent position au bataillon parachutiste d’Ivato : l’unité responsable de la protection du chef d’Etat malgache.

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Depuis février, ces équipes russes encadrent et forment des unités au cœur du dispositif du régime, en particulier la garde présidentielle. Officiellement, il s’agit d’un simple partenariat de défense. Cependant, compte-tenu du contexte politique malgache, l’hypothèse de la constitution d’une garde prétorienne étrangère, à l’image des juntes du Sahel, n’est pas exclure. La question n’est donc plus seulement de savoir si la junte s’appuie sur des alliés pour moderniser ses forces, mais si elle est prête à s’entourer de contingents étrangers pour prévenir ou écraser toute contestation interne.

Madagascar, la peur au ventre ?

Cette montée en puissance sécuritaire nourrit une peur latente dans la société malgache. Dans une récente déclaration le 15 mai, très critique à l’encontre de la dérive autoritaire de la junte, les évêques de Madagascar, évoquent, à mots choisis, « l’arrivée d’étrangers qui sèment la méfiance ». La Génération Z malgache, hyper‑connectée et active sur les réseaux sociaux, interroge de plus en plus ouvertement la souveraineté du pays et l’ingérence russe. Malgré les reproches qu’on peut lui formuler, l’ancien président Rajoelina avait cherché à maintenir une forme d’équilibre – parfois chaotique – entre les influences française, chinoise, indienne et russe. La transition actuelle donne, elle, le sentiment de basculer vers une dépendance univoque et sans vraiment contrôler l’avancée russe.

Sur la scène régionale, la SADC et l’Union africaine regardent cette dérive avec inquiétude. Elles ont suspendu Madagascar après le coup d’État et conditionnent sa réintégration à un calendrier de transition crédible, sous supervision d’institutions réellement indépendantes. L’installation progressive d’une présence militaire russe, le rôle de Moscou dans la CENI et la perception d’une garde présidentielle sous tutelle étrangère risquent de durablement compliquer ce retour dans le giron multilatéral.

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Du côté des partenaires traditionnels (France et États‑Unis en tête), la confiance se délite. Paris, ainsi que Washington, déjà aux prises par la concurrence russo‑chinoise dans l’océan Indien, voit dans l’émergence russe à Madagascar un tournant stratégique défavorable. De fait, la Grande-Ile, pivot géostratégique, pourrait devenir un nouveau maillon d’un arc d’influence russe allant de la mer Rouge, via Port-Soudan, au canal du Mozambique. Si cette trajectoire se confirme, Madagascar pourrait devenir le symbole d’une nouvelle stratégie russe d’expansion : une colonisation sans drapeau, fondée non sur l’occupation militaire directe, mais sur la captation progressive des leviers de souveraineté d’un État partenaire.

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En début de semaine, des élus de l’opposition du Conseil municipal d’Antananarivo, capitale de Madagascar, ont appelé à manifester. L’île rouge souffre d’un problème chronique de distribution d’eau et d’électricité. Dans ce pays où 75 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, seulement 54 % a accès à l’eau. Cette ressource est un sujet récurrent de tension.

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A Madagascar, les délestages sont chroniques (12h par jour) en raison de la dépendance aux centrales hydroélectriques affectées par la sécheresse, des déficits financiers de la JIRAMA (compagnie nationale) et d’une capacité de production insuffisante. En 2024, la situation s’est aggravée du fait des retards d’approvisionnement en carburant et de la vétusté des infrastructures. Ces coupures frappent les entreprises, pénalisées par des retards de production, et les ménages contraints d’acheter de l’eau en bouteille qu’ils n’ont pas les moyens de se payer.

Bilan des manifestations : cinq morts

Très vite, l’appel à manifester a été relayé par la société civile et sur les réseaux sociaux. Craignant des débordements, les pouvoirs publics interdisent la manifestation. La capitale est alors sécurisée et quadrillée par la gendarmerie. Pourtant, s’organisant par groupe de centaines, les manifestants réussissent à pénétrer et à manifester. Mais le passage en force entraîne une réaction violente des forces de l’ordre : les gaz lacrymogènes et les tirs de balles de caoutchouc fusent dans les rues.

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Ces réactions s’intensifient alors que des groupes entraînés et déterminés entraînent des casses et des pillages sur les banques, les supérettes et magasins d’électroménager. Ces scènes de violence durent toute la nuit, le lendemain les enseignes U présentes dans le pays sont fermées, la plupart des magasins alimentaires n’ont plus rien en rayon. Outre le pillage, plusieurs habitations de députés et de sénateurs ont été attaquées. Les pompiers dépêchés sur place ont eux-mêmes été pris pour cibles et caillassés. Citant une source hospitalière, RFI évoque cinq morts comme premier bilan de ces manifestations.

À l’image du Népal, One Piece en étendard

Sur les réseaux et dans la rue, un signe de ralliement commence à émerger ; le drapeau pirate du célèbre manga One Piece. Ce symbole de liberté et de rébellion a déjà été utilisé par les insurgés au Népal. Le voir utilisé par les manifestants malgaches illustre la colère de la population contre le pouvoir en place dont il critique la corruption et la gabegie. Les revendications sur les réseaux sociaux mettent en cause le président de Madagascar, Andry Rajoelina. Bien qu’aucune figure de l’opposition n’ai été aperçu au côté des manifestants, elle semble bien à la manœuvre derrière les actes de violence confirme une source sécuritaire sur place. L’hypothèse d’une manœuvre de l’ancien président Marc Ravalomanana est parfois évoquée.

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Des casseurs auraient été payés pour mener les premiers actes de violences et de pillages afin de créer un effet d’entraînement. Des leaders appellent d’ores et déjà à se rendre sur la place du 13 mai, ne laissant plus de doute sur les objectifs de l’opposition. Depuis 1972, cette place est devenue le lieu rituel des mouvements de contestation majeurs, où l’occupation symbolise la légitimité populaire et peut renverser les pouvoirs en place.

Vers la chute d’Andry Rajoelina ?

Ironie de l’histoire, c’est sur cette même place, en 2009, qu’Andry Rajoelina, alors maire d’Antananarivo, a renversé l’ancien président de Madagascar Marc Ravalomanana. En poste depuis cette date, le dirigeant a été réélu fin 2023 lors d’un scrutin boycotté par l’opposition, marqué par une faible participation de 46,36 %, et se retrouve aujourd’hui particulièrement visé. Depuis sa réélection, le climat social s’est nettement détérioré, nourri par une explosion de la pauvreté (+80 %), une inflation galopante de 30 % et des accusations d’enrichissement personnel visant la famille présidentielle à travers le trafic de ressources comme l’or, les pierres précieuses ou le bois de rose. Ces tensions ont été exacerbées par des rumeurs faisant état de la préparation d’une révision constitutionnelle en vue d’un troisième mandat présidentiel.

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Le gouvernement, muet ces derniers jours, a finalement brisé le silence avec une déclaration du chef de l’État. Ce dernier a tourné une vidéo depuis New York, où il est présent pour l’assemblée des nationales unis, annonçant le limogeage de son ministre de l’énergie. Mais cette mesure sera-t-elle suffisante pour apaiser les esprits ? Alors que plusieurs proches du pouvoir auraient discrètement quitté le pays, le retour du président demeure incertain. Dans les rues, seule la gendarmerie est visible, l’armée restant en retrait. Une discrétion qui traduit l’hésitation des militaires entre un soutien aux manifestants ou au chef de l’État — une indécision qui pourrait être fatale pour ce dernier.

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