Depuis 1936, Antoine de Saint-Exupéry vit avec en lui ce jeune souverain du désert et les conseils sages que ce dernier a hérité de son père. C’est ce que l’aviateur transcrit dans ce qui s’apparente à un recueil de réflexions sur les hommes, la cité, et l’art difficile de les faire chacun grandir. Le désert y est bien plus qu’une toile de fond, mais colore le récit de son parfum de liberté. Liberté d’ériger pour les hommes une noble citadelle. Liberté pour l’auteur, à la fois poète et philosophe, de n’être tenu par aucune contrainte, de laisser sa plume passer des aphorismes aux démonstrations politiques, des métaphores singulières et évocatrices aux pensées profondes d’un chef qui voudrait élever les siens.

LIRE AUSSI → Antoine de Saint-Exupéry : portrait d’un rêveur

A travers ses figures littéraires discrètes, ce ton humble qui mêle contemplation lucide de la réalité humaine et idéal, se dessine tout un art de gouverner. Son objectif est de guider les hommes, non pas vers le bonheur mais vers la grandeur, vers ce qui les dépasse. Une Citadelle à laquelle chacun contribue et où l’on s’anoblit en bâtissant. Le lecteur devient bâtisseur lui aussi, bâtisseur de sa citadelle intérieure à la lecture de cet ouvrage qui pousse aux considérations sur la communauté comme à une introspection silencieuse.

« N’est rien une victoire qui dure. Non plus vivifiante. Mais amollissante et ennuyeuse. Car il n’est point alors victoire mais simple paysage accompli », écrit Saint Exupéry sous les traits du jeune prince.  Au ton bref et mystérieux, ces mots imagés témoignent d’une esthétique épurée et profonde comme le sont les immensités de dunes. Il livre dans cet extrait les délibérations d’un stratège sur la victoire et ses conséquences, mais aussi les rêveries d’un homme qui revient sur sa vie et prend conscience de ce qu’elle lui a enseigné. Certains passages, succédant parfois à des explications sur la justice ou le courage dans la cité, ne sont pas toujours compréhensibles mais évoquent avec symbolisme un souvenir, une impression. C’est cette beauté diffuse, sans pourquoi, qui fait l’ardeur d’un peuple et lui donne son âme, car l’éthique et l’esthétique sont intimement liées.

LIRE AUSSI → Édouard Corniglion-Molinier : l’insouciance d’un chevalier du ciel

« Ta cité mourra avant d’être achevée. Car ils vivaient non de ce qu’ils recevaient mais de ce qu’ils donnaient ». Comme les citadelles des hommes, le recueil de Saint Exupéry demeure inachevé. Il a été publié après sa mort par ses proches qui assemblèrent eux-mêmes ses notes. Mais chaque chapitre de ce qui se voulait d’abord être un poème contient à lui seul une grande puissance de réflexion sur des sujets variés que l’auteur traverse dans d’autres de ses ouvrages.

Vous avez apprécié l’article ? Aidez-nous en faisant un don ou en adhérant

Cet article « Citadelle » de Saint-Exupéry : une allégorie poétique et politique est apparu en premier sur Billet de France.

Dès la page introductive, le ton est donné. Quatre citations (Camus, Bernanos, Chateaubriand et Gary) mettent en scène l’importance de la jeunesse et de la nouveauté dans un monde en voie de vieillissement et de conformisme ascendant. Deux thèmes dont cet ouvrage fait belle part !

LIRE AUSSI → César 2021 : entre désamour, gloire et laideur

D’une part, la critique du boomer insupportable qui a vécu dans une époque bénie des dieux et qui passe sa journée à vilipender une jeune génération qui se bat face à un chômage grandissant et accepte de subir une crise économique majeure pour préserver la vie de ceux qui les insultent.

D’autre part, une injonction à la vie et à l’anticonformisme, notamment résumée dans la sentence suivante : « Que personne ne se sente frileux d’exprimer une opinion, surtout quand elle n’est pas dans l’air du temps. » (p. 191). Véritable engagement à la seule rébellion valable dans une société gangrenée par le pathos, la pensée.

Une précarité étudiante

Mais loin de ces réjouissances, le texte de Maxime Lledo dépeint aussi le monde froid et mortifère que les étudiants subissent quotidiennement. Si un renouveau de la jeunesse est nécessaire, c’est bien parce que les rameaux de la vie semblent desséchés. Ce livre dépeint, exemples à l’appui : la crise scolaire à laquelle nous faisons face (mention spéciale aux « consignes techniques plus difficiles à comprendre que l’examen lui-même » [NDLR : relatif aux partiels]), le suicide des étudiants, la précarité étudiante, la fracture numérique, et la précarité sentimentale et sexuelle, « extension du domaine de la lutte », pour paraphraser Michel Houellebecq. Le récit de vie d’une étudiante est particulièrement touchant, celui d’Émilie, 19 ans, qui doit partager son temps entre ses études et un emploi et qui, depuis la crise de la Covid, a dû vendre ses vêtements et ses outils informatiques afin de garder le niveau de vie minimal décent pour vivre.

LIRE AUSSI → L’ «islamo-gauchisme», un danger pour la société ?

Les conséquences de la gestion désastreuse de la crise sanitaire sont aussi exposées. Preuve en est ce trait d’esprit qui devrait en contenter plus d’un : « Il faut être aveugle, ou énarque, pour ne pas s’apercevoir que des milliers d’étudiants se sont retrouvés brutalement sans moyens financiers pour subvenir à leurs besoins » (p. 35). La vision liberticide de nos « gestionnaires » est aussi détaillée au fil de ces pages.

Les dérives idéologiques rongeant la jeunesse sont enfin évoquées, notamment la « pensée » décolonialiste de Camélia Jordana et Rokhaya Diallo et la cancel culture (culture de l’effacement) prônant le retrait d’œuvres classiques en général (ici Les Métamorphoses d’Ovide) afin de ne pas traumatiser des personnes ô combien émotives.

LIRE AUSSI → Brexit : rendons le français à l’Europe !

En somme, un petit livre (196 pages) qui nous remémore les traits saillants de cette sombre période, de son caractère désastreux pour la jeunesse, mais aussi une ode d’espoir à destination de la population estudiantine. Un livre intéressant qui se complète avec l’anthologie présentée par François-Xavier Bellamy aux Éditions Flammarion : A la jeunesse, De Saint-Exupéry à Steve Jobs, de grandes voix appellent à vivre intensément.

Et n’oubliez pas : « Faites que la beauté reste, que la jeunesse demeure, que le cœur ne se puisse lasser et vous reproduirez le ciel. » François-René de Chateaubriand

Vous avez apprécié l’article ? Aidez-nous en faisant un don

Cet article «Génération fracassée» de Maxime Lledo : chronique d’un naufrage continuel est apparu en premier sur Billet de France.

Né dans une famille issue de la noblesse française le 29 juin 1900 à Lyon, il est le fils de Martin Louis Marie Jean de Saint-Exupéry et d’Andrée Marie Louise Boyer de Fonscolombe. Suite à une hémorragie cérébrale, son père décède en 1904 laissant le petit Saint-Exupéry être éduqué par sa mère, sa tante, sa grand-mère ainsi que par la gouvernante autrichienne à laquelle il rendra un hommage dans son roman Pilote de guerre : « Mais qui peut quelque chose contre le petit garçon dont une Paula toute-puissante tient la main bien enfermée ? Paula, j’ai usé de ton ombre comme d’un bouclier…»

LIRE AUSSI → Paul-Émile Victor : portrait d’un explorateur polaire

Vivant relativement mal son veuvage, Marie de Saint-Exupéry tisse avec son troisième fils des liens privilégiés permettant de lui inculquer une éducation propice à son épanouissement. Des valeurs comme l’honneur, le respect, l’honnêteté, le suivront tout au long de sa vie et prendront une part décisive dans son style d’écriture et dans la morale se dégageant de ses œuvres. Il est particulièrement influencé par les lectures des Contes d’Andersen que lui lit sa mère.

Dans le but de se rapprocher de sa belle-famille, Marie de Saint-Exupéry emménage avec elle au Mans. Élève rêveur et indiscipliné au collège jésuite de Notre-Dame de Sainte-Croix, le jeune Antoine est distrait et aspire à l’horizon, à l’aventure et à la liberté. Très vite, il montre des goûts pour les jeux, les découvertes, les expériences scientifiques. Il fabrique notamment une « bicyclette volante », qui ne volera jamais…

LIRE AUSSI → Jean Giono : portrait d’un voyageur immobile

Fasciné dès son plus jeune âge par les airs, il se rend en 1912 à l’aéroport Ambérieu-en-Bugey, à vélo, situé à quelques kilomètres de son lieu de vacances, y restant des heures entières à rêvasser et à questionner les mécaniciens sur le fonctionnement des appareils. Un jour, prétextant l’autorisation de sa mère, il convainc le pilote de lui faire faire son baptême de l’air. C’est à ce moment que naît sa passion pour l’aviation.

Une période d’instabilité

Bien qu’ayant des résultats scolaires médiocres, le jeune Antoine remporte le prix de narration de son lycée. En 1917, il obtient son baccalauréat chez les frères marianistes de Fribourg en Suisse et se découvre finalement plus à l’aise dans les matières scientifiques que littéraires. C’est au cours de cette année-là que son petit frère François, souffrant de rhumatismes articulaires, décède d’une péricardite. Très affecté par ce décès prématuré, Antoine le vivra comme son passage de l’enfance à la vie d’adulte.

LIRE AUSSI → Louis Blériot : portrait d’un pionnier de l’aviation

A l’issue de son baccalauréat, il monte à Paris dans le but de préparer le concours d’entrée à l’École Navale. Admirant la belle littérature telle que Balzac ou Baudelaire, il est introduit dans les milieux mondains de la capitale par une cousine de sa mère. Dès lors, il va côtoyer les intellectuels littéraires de l’époque, parmi lesquels Gallimard et Gide et fréquenter les différents théâtres et expositions parisiennes où il fait la connaissance de sa future fiancée. La guerre s’invitant à Paris, un jour au lieu de rejoindre un abri lors d’un bombardement allemand, Saint-Exupéry se rendra sur les toits afin d’admirer le « spectacle féerique » des bombes, des explosions et des tirs de batteries antiaériennes.

Après son échec au concours d’entrée de l’École Navale en 1919 dû aux matières littéraires, il s’inscrit en tant qu’auditeur libre à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts à Paris. Une période difficile de sa vie commence. Celle-ci lui inspire des poèmes où il se présente comme une personne sans projet de vie et sans avenir.

LIRE AUSSI → Romain Gary : portrait d’un auteur double gagnant du prix Goncourt

Début dans l’aviation militaire

Antoine y étudie jusqu’à son départ en 1921 pour Strasbourg, où il effectue son service militaire au 2^ème régiment d’aviation en tant que mécanicien. Prenant des cours de pilotage civil à ses frais, il obtient son brevet de pilote après un léger incident. Étant admis à passer son brevet de pilotage militaire, Antoine est affecté à Casablanca où il obtient celui-ci à la fin de la même année.

En 1922, il est reçu au concours d’élève officier de réserve et enchaîne alors les cours d’entraînements à la base aérienne d’Avord puis à celle de Versailles. Antoine se retrouve démobilisé au printemps 1923 suite à un accident d’avion, au Bourget, dans lequel il se fracture le crâne. De nouveau, une période d’ennui s’installe. Il rompt avec sa fiancée et enchaîne des métiers de contrôleur de fabrication ou encore de commercial. Il profite de cette période pour écrire : Manon, danseuse et sa suite L’Adieu.

LIRE AUSSI → Henry de Montherlant : portrait de l’auteur de La Reine morte

Pilote dans l’aéropostale

En 1926, il entre sous recommandation comme pilote dans la société d’aviation Latécoère et effectue des vols entre Toulouse et Dakar. La même année il rédige et publie une nouvelle : L’évasion de Jacques Bernis, et rencontre également à cette époque Jean Mermoz et Henri Guillaumet, deux as de l’aviation. L’année suivante, Antoine stationne au Maroc où il est nommé chef d’escale à Cap Juby. Outre ses missions traditionnelles, il a pour fonction d’améliorer les relations de la compagnie entre les Espagnols et les dissidents Maures. C’est à cette époque qu’il découvre sa fascination pour le désert et publie son premier roman Courrier Sud.

Après l’Afrique, Antoine rejoint en 1929 Mermoz et Guillaumet en Amérique du Sud et s’installe en Argentine dans le but de créer de nouvelles voies aériennes régionales avec la France. Nommé Chevalier de la Légion d’honneur en 1930, il publie l’année suivante son second roman Vol de nuit évoquant ses aventures et le déploiement de l’aéropostale jusqu’en Patagonie. C’est à Nice la même année qu’il se marie avec Consuelo Suncin, écrivain, journaliste et peintre salvadorienne.

LIRE AUSSI → Pierre Schoendoerffer : portrait d’un cinéaste de guerre

Sa compagnie rencontrant quelques déboires suite à son intégration à Air-France, Antoine rencontre une troisième période difficile durant laquelle il se consacre à l’écriture et au journalisme tout en restant pilote d’essai et pilote de raid. Ses activités de reporter l’emmènent au Viêt Nam puis à Moscou. Il est victime d’un troisième accident d’avion en 1935 alors qu’il tentait de battre un record Paris-Saïgon. Après avoir heurté un plateau rocheux, ils se retrouvent, lui et son mécanicien, à errer pendant trois jours dans le Sahara sans eau ni vivres, jusqu’à un miraculeux sauvetage.

En 1936, l’actualité l’amène à couvrir la guerre civile espagnole révélant les atrocités commises par les républicains. Son expérience, à travers ses voyages, le pousse à l’écriture d’un essai : Terre des hommes, récompensé par le prix de l’Académie française. Il est victime d’un quatrième accident d’avion au Guatemala suite à une mauvaise compréhension entre l’équipage et les ravitailleurs en quantité de carburant.

LIRE AUSSI → Joseph Kessel : portrait d’un grand reporter devenu académicien

Pilote de guerre

Promu Officier de la Légion d’honneur en 1939, il est mobilisé au début de la guerre comme Capitaine dans une escadrille de reconnaissance. Il s’illustre alors dans une mission lors de laquelle il parvient à rentrer et se poser avec son équipage sain et sauf, malgré un avion criblé de balles. Ceci lui vaut la Croix de Guerre avec palme et citation à l’ordre de l’Armée de l’Air. Cette période lui inspire son roman Pilote de guerre.

L’armistice signé, Antoine s’envole pour New York avec pour objectif de faire entrer les américains dans la guerre. N’étant pas gaulliste, il est considéré de facto comme pétainiste, et peu de crédit lui est ainsi accordé. Il reproche à de Gaulle de nier la défaite militaire française. C’est à cette époque qu’il écrit Le Petit Prince.

LIRE AUSSI → Roger Frison-Roche : portrait d’un alpiniste amoureux du désert

Étant un homme d’action mais considéré comme trop âgé par les Américains, il quitte les États-Unis et reprend du service en Tunisie. Suite à plusieurs missions réussies, il obtient le grade de Commandant. Mais très vite, il est placé en arrière suite à plusieurs accidents de vol et à son état de santé fragile. Il s’ensuit une quatrième période d’inaction pendant laquelle il écrit Citadelle en 1943. Antoine reprend du service au printemps suivant où, de nouveau, plusieurs incidents surviennent.

LIRE AUSSI → Pierre-Georges Latécoère : portrait d’un entrepreneur français emblématique de l’entre-deux-guerres

Une disparition prématurée

Le 31 juillet 1944, il doit réaliser une mission de reconnaissance dans le cadre du futur débarquement de Provence. Cette mission sera sa dernière car Antoine n’en reviendra pas. En 1948, il est reconnu « mort pour la France ». Son avion n’est retrouvé qu’en 2000 suite au repêchage de sa gourmette permettant de localiser les restes de l’épave. Elle est formellement identifiée en 2003 après la remontée de celle-ci. Nul ne connaît les circonstances de sa disparition. Attaque aérienne, malaise du pilote, panne technique ou mort en captivité ? Autant d’énigmes qu’Antoine emporte avec lui, formant le mystère « Saint-Ex ».

Vous avez apprécié l’article ? Aidez-nous en faisant un don

Cet article Antoine de Saint-Exupéry : portrait d’un rêveur est apparu en premier sur Billet de France.