Les premiers soupçons remontent à février 2022, quand Hubert Julien-Laferrière attire l’attention de Jean-Yves Le Drian, alors Ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, sur la situation de l’ancien Premier ministre du Kazakhstan, Karim Massimov, détenu pour haute trahison depuis janvier 2022. À l’époque de son arrestation, le pays avait réprimé violemment des manifestations, faisant des centaines de morts et des milliers d’arrestations. Le député avait écrit au gouvernement français pour plaider en faveur de Karim Massimov qu’il qualifiait de « victime principale » de la répression, mais oubliant rapidement les nombreux actes de torture signalés sous son mandat.

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Dans le cadre de l’organisation de la Coupe du Monde de football en 2022, les positions du député avaient également fait parler par leur manque de cohérence avec la ligne sociale et écologiste du parti. Durant l’une de ses interventions, il avait notamment pris la défense de l’émirat du Qatar, pays hôte de l’événement, en évoquant des « progrès en matière de droits des travailleurs », malgré les critiques sur les conditions de travail et les droits de l’homme émises par des ONG. Il avait également relativisé le coût écologique de la Coupe du Monde, évoquant celle de 2026 qui serait « davantage une aberration écologique ».

En 2021 et 2022, ses prises de position actives concernant deux opposants du président béninois Patrice Talon, condamnés et emprisonnés, avaient conduit 77 députés de la NUPES et de Renaissance à adresser une lettre au président Emmanuel Macron sur son déplacement au Bénin, en juillet 2022. Elle condamnait les « dérives autoritaires du gouvernement ».

Sa relation avec le lobbyiste Jean-Pierre Duthion

Hubert Julien-Laferrière était en contact avec Jean-Pierre Duthion, mis en examen au début du mois d’octobre 2023 pour « corruption » et « trafic d’influence ». Selon les informations révélées par la presse, le lobbyiste était informé en avance des interventions du député concernant le dossier béninois et suivait de près les manœuvres politiques entourant la visite d’Emmanuel Macron au Bénin en juillet 2022.

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Avec Nabil Ennasri, spécialiste du Qatar et politologue également mis en examen en octobre 2023, ils sont soupçonnés d’avoir rémunéré des personnalités publiques, dont Hubert Julien-Laferrière, pour diffuser des “éléments de langage” et mener des campagnes d’influence au profit de clients qataris, marocains ou bahreïniens. Le député aurait été destinataire de paiements en 2022, provenant supposément de Nabil Ennasri, avec l’implication potentielle d’une ambassade qatarie et du Comité national des droits de l’homme basé à Doha.

Les enquêteurs cherchent à déterminer si ces paiements sont liés aux prises de position controversées de Hubert Julien-Laferrière et si la preuve d’une ingérence étrangère dans la sphère politique française est avérée, comme cela a déjà pu se passer auprès du Parlement européen en décembre dernier.

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Une instruction judiciaire au pas de charge et une opération policière « blitzkrieg » : le scandale Panzeri qui a éclaboussé le Parlement européen au début du mois de décembre n’en finit pas de révéler ses rouages. Car les liens découverts avec le Qatar laissent désormais la place à des doutes sur l’influence du Maroc et même sur celle d’un oligarque kazakhstanais, Moukhtar Abliazov.

Rappel des faits : Au mois de décembre dernier, après des mois d’enquêtes et de filature, les autorités belges ont révélé un colossal réseau d’influence qui irriguait tout le parlement européen. Une opération dont le principal commanditaire s’avérait être le ministre du Travail du Qatar Ali Ben Samikh Al-Marri, le riche émirat étant soucieux de soigner son image écornée par les milliers de morts dans la construction des stades de la coupe du monde. Maquillée pompeusement en « lobbying », l’instrumentalisation du parlement européen par des intérêts privés n’a pas vraiment été une surprise pour ceux qui suivent de près l’actualité de la prestigieuse institution.

Mais une fois de plus, les médias français ont traité l’affaire Panzeri – bientôt requalifiée en « #QatarGate » – par le petit bout de la lorgnette, se concentrant sur les éléments les plus spectaculaires de l’affaire (rendez-vous dans des hôtels cinq étoiles, intermédiaires douteux, liasses de billets de banque cachés sous le matelas) et sur les malversations de l’émirat.

Pourtant, depuis plusieurs semaines, les révélations en cascades se multiplient outre-Quiévrain : Après le Qatar, dont l’audition du ministre du Travail aurait été préparée et scénarisée à l’avance par les réseaux de Panzeri, c’est désormais le Maroc et un oligarque kazakhstanais qui sont sérieusement suspectés d’avoir fait appel aux services de l’ancien socialiste milanais.

Mansouri et Abliazov

Selon une enquête du journal italien La Repubblica publiée il y a quelques jours, les services secrets marocains – via leur directeur, Mohammed Yassine Mansouri – sont fortement suspectés par la police belge d’avoir versé d’importantes sommes d’argent à Panzeri et à ses acolytes Cozzolino et Tarabella pour défendre les intérêts du Maroc au sein du parlement européen. Une opération qui devait se faire en faveur de Rabat et en défaveur d’Alger et de Tunis, notamment au sein de la « délégation pour les relations avec les pays du Maghreb » du Parlement européen.

Et alors que Panzeri est déjà dans les mains de la justice belge, la présidente du Parlement européen Roberta Metsola a annoncé le 2 janvier avoir lancé une procédure urgente pour lever l’immunité de deux eurodéputés Cozzolino et Tarabella.

Mais pas sûr que cela suffise à éteindre l’incendie, car de nouvelles révélations pointent déjà le bout de leur nez : selon le média belge « Le Post », Pier-Antonio Panzeri aurait également été l’avocat de l’oligarque kazakhstanais Moukhtar Abliazov. Un ancien banquier, accusé par son pays d’avoir dérobé près de 8 milliards de dollars, avant de prendre la fuite à Londres puis sur la Côte d’Azur.

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Condamné en décembre dernier par la justice américaine à une amende de 200 millions de dollars pour fraude et blanchiment d’argent, Abliazov n’est pas un inconnu : Depuis des années, il plaide sa cause « d’opposant politique » en France (en vain) et au sein des institutions européennes, notamment avec via l’étrange structure « Open Dialogue Foundation ». Une association qui fait furieusement penser à celle de Pier-Antonio Panzeri « Fight impunity » : deux fondations, deux coquilles vides officiellement chargées de défendre les valeurs démocratiques dans le monde, aux financements occultes et probablement prétextes à servir de couverture pour des opérations d’influence.

Les relations nouées par Panzeri avec le Qatari Al Marri, le marocain Mansouri et le kazakhstanais Abliazov laissent entrevoir une véritable cartographie d’un réseau tentaculaire de clientèles pour défendre leurs différents intérêts au parlement européen.

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Une activité lucrative pour Panzeri et ses acolytes, les enquêteurs estimant le montant total des opérations à plusieurs dizaines de millions d’euros. Une question reste en suspens cependant : et si le scandale Panzeri n’était que la face grossière et rudimentaire du mode de fonctionnement du parlement européen ? Car il est difficile de parler de « cas isolés » dans une institution aux 25 000 lobbyistes. Difficile de faire la morale quand la présidente de la Commission européenne Ursula Von der Leyen demeure elle-même opaque et muette sur ses relations troubles avec Albert Bourla, le patron de Pfizer. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour nettoyer les écuries d’Augias…

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