C’est un signal fort envoyé à la fois à Paris, à Pékin et à Islamabad. Le Conseil indien des acquisitions de Défense a approuvé une commande militaire record de 39 milliards de dollars, dont l’élément central est l’achat de 114 Rafale français. Pour Dassault Aviation, il s’agirait tout simplement du plus important contrat jamais signé de son histoire, confirmant le Rafale comme pilier de la modernisation de l’armée de l’air indienne et de la relation stratégique franco-indienne.

Un renforcement massif des capacités militaires indiennes

Selon le ministère indien de la Défense, ces acquisitions doivent permettre de renforcer la capacité de la Force aérienne indienne à mener des missions de supériorité aérienne « sur l’ensemble du spectre des conflits » et à améliorer significativement ses capacités de dissuasion grâce à des frappes de longue portée.

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Cette décision intervient dans un contexte sécuritaire tendu, marqué par des affrontements récents avec le Pakistan et par une érosion préoccupante du format de l’aviation indienne. Le nombre d’escadrons est tombé à 29, bien en deçà de l’objectif officiel de 42, tandis que plusieurs appareils vieillissants – MiG-21, anciennes versions de MiG-29, Jaguar et Mirage 2000 – sont appelés à quitter le service. Déjà premier client export du Rafale avec 62 appareils commandés, l’Inde confirmerait ainsi son choix stratégique en faveur de l’avion français.

Un contrat stratégique sous le signe du « Make in India »

Au-delà de l’enjeu militaire, l’accord revêt une dimension industrielle majeure. La majorité des Rafale destinés à l’Inde devraient être fabriqués localement, conformément à l’initiative « Make in India » lancée par le Premier ministre Narendra Modi. Dassault Aviation est déjà engagé dans des partenariats avec le groupe indien Tata pour la production de fuselages, et des discussions sont en cours sur la fabrication de moteurs d’avion en Inde.

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Ce contrat, négocié depuis plusieurs années, répond aux exigences indiennes en matière de transferts de technologies et d’ancrage industriel. Il s’inscrit également dans la diversification des approvisionnements militaires de New Delhi, qui se détourne progressivement de la Russie au profit de partenaires occidentaux comme la France, les États-Unis et Israël.

Un jalon diplomatique à la veille de la visite d’Emmanuel Macron

La présidence française a salué un « jalon très important » vers un contrat qualifié d’« historique », laissant entrevoir une finalisation lors de la visite d’Emmanuel Macron en Inde du 17 au 19 février. Si Dassault Aviation se refuse pour l’heure à tout commentaire, l’annonce marque déjà un tournant stratégique.

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Dans un contexte de hausse de 15 % des dépenses militaires indiennes et de tensions régionales accrues, cette méga-commande de Rafale pourrait redéfinir durablement l’équilibre aérien en Asie du Sud, tout en consolidant l’axe Paris–New Delhi comme l’un des partenariats de défense les plus structurants de la décennie.

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Dans un contexte de réarmement accéléré et de montée en puissance de l’industrie de défense française, Safran renforce son outil industriel sur le territoire national. Le groupe aéronautique a annoncé un investissement de 70 millions d’euros pour agrandir et transformer son site du Creusot, spécialisé dans l’usinage de pièces tournantes. Cette extension marque une étape stratégique : l’entrée de l’usine dans la production de composants destinés au moteur M88 du Rafale, symbole de la souveraineté aéronautique française.

Du civil à la défense, une montée en gamme stratégique

Jusqu’à présent, le site Safran du Creusot produisait environ 4 000 disques de turbines basse pression par an pour les moteurs LEAP et CFM56 de CFM International, qui équipent notamment les Airbus A320 et les Boeing 737. Désormais, l’usine va élargir son périmètre à l’aéronautique de défense.

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Au cœur du projet : la construction d’une extension de 9 000 mètres carrés sur le parking actuel du site. Ce nouveau bâtiment, orienté vers la défense, intégrera des lignes de production dédiées à des pièces tournantes complexes destinées aux moteurs M88 du Rafale. 

Livrée en 2028, l’extension devrait entrer en activité en 2029 et permettre la production de 300 à 350 pièces supplémentaires par an. L’investissement sera réparti équitablement entre la construction du bâtiment et l’acquisition de nouveaux moyens industriels, couvrant l’assemblage, l’usinage et la finition. Le site du Creusot viendra ainsi compléter celui d’Évry-Corbeil (Essonne), déjà spécialisé dans les pièces complexes du M88, afin de sécuriser et renforcer la chaîne de production.

Emplois et perspectives pour le bassin industriel

Ce développement industriel s’accompagne d’un impact significatif sur l’emploi local. Actuellement doté de 200 salariés, le site du Creusot devrait atteindre 300 collaborateurs d’ici à 2032. Une partie des recrutements servira à renforcer l’activité civile, avec pour objectif de porter la production à 6 000 disques par an dans les trois prochaines années. Le reste des effectifs accompagnera la montée en puissance des activités de défense.

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À terme, l’usine affichera une surface totale de 26 000 mètres carrés. Environ 2 % de l’extension resteront volontairement disponibles afin d’anticiper de futurs développements, qu’il s’agisse de nouveaux moteurs ou de l’installation de capacités de production supplémentaires.

Avec un chiffre d’affaires mondial de 27,3 milliards d’euros et près de 100 000 collaborateurs, Safran confirme, à travers ce projet, sa volonté de conjuguer souveraineté industrielle, ancrage territorial et réponse aux besoins croissants de l’aéronautique de défense.

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Alors que le gouvernement français est absorbé par des arbitrages budgétaires complexes et des débats internes sur l’effort de défense, une bataille bien plus silencieuse se joue à Bruxelles et à Strasbourg. En toile de fond : la capacité de la France à décider seule de ses exportations militaires. Un amendement soutenu par le Parlement européen pourrait profondément rebattre les cartes en transférant à la Commission européenne un droit de regard sur ces décisions, jusqu’ici jalousement conservées par les États.

Un contrôle européen qui heurte les intérêts stratégiques français

Dans un rapport publié le 22 décembre, relatif à la modification des directives 2009/43/CE et 2009/81/CE, les eurodéputés plaident pour une harmonisation des procédures d’approbation et de certification des licences d’exportation de produits de défense. L’argument avancé est celui d’une exigence accrue de cohérence et de sécurité au niveau européen, dans un contexte international jugé de plus en plus instable.

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Pour la France, cette évolution constitue une ligne rouge. Deuxième exportateur mondial d’armements sur les cinq dernières années, loin derrière les États-Unis mais devant de nombreuses puissances militaires, Paris considère le « contrôle export » comme un attribut fondamental de sa souveraineté. Déléguer cette compétence à Bruxelles reviendrait, selon plusieurs sources, à affaiblir sa politique étrangère et ses partenariats stratégiques, notamment avec des pays tiers comme les Émirats arabes unis.

Si la modification de la directive n’est pas encore entérinée, le signal politique est fort. Porté par les rapporteurs Pekka Toveri (PPE) et Anna-Maja Henriksson (Renew), le texte suscite une vive inquiétude à Paris, où l’on redoute qu’un tel mécanisme ne soumette les ambitions françaises en matière d’exportation militaires à des arbitrages européens influencés par des considérations politiques, voire par des acteurs de lobbying étrangers. Un nouveau bras de fer s’annonce entre la France et les institutions européennes, sur fond de débat plus large autour de l’autonomie stratégique du continent.

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En 2025, Dassault Aviation a dépassé ses objectifs de production de Rafale, démontrant sa capacité à monter en cadence malgré les craintes pesant sur son réseau de sous-traitants. Si l’aviation d’affaires marque le pas, la défense tire l’ensemble de la performance financière du groupe, dont le chiffre d’affaires devrait dépasser les 7 milliards d’euros. Une année sans triomphalisme commercial, mais marquée par la robustesse industrielle.

Le Rafale, pilier industriel et financier de Dassault

Avec 26 Rafale livrés en 2025, soit un de plus que l’objectif initial et cinq de plus qu’en 2024, Dassault Aviation a tenu ses engagements. Parmi ces livraisons, 15 appareils ont été exportés et 11 remis à l’armée française, confirmant la priorité donnée aux avions de combat.

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Ce choix stratégique, assumé par le PDG Éric Trappier, s’est fait au détriment partiel de l’aviation d’affaires. Le groupe n’a livré que 37 Falcon, contre 40 prévus, même si cette performance reste en hausse de six appareils par rapport à 2024. La montée en cadence du Rafale a clairement primé.

Sur le plan commercial, l’année 2025 a toutefois été plus terne pour l’avion de combat français. Seuls 26 nouveaux Rafale ont été commandés, contre 30 en 2024. Un unique contrat s’est concrétisé : l’achat par l’Inde de 26 Rafale Marine, une commande majeure et symbolique puisqu’il s’agit de la première exportation navale du Rafale. En revanche, Dassault a essuyé un échec en Colombie face au Gripen de Saab, tandis que les perspectives au Canada et au Portugal restent incertaines, ce dernier représentant un enjeu clé pour l’européanisation de l’appareil face au F-35 américain.

Un carnet de commandes record et des perspectives sous tension

Malgré ces revers commerciaux, le carnet de commandes du Rafale atteint un niveau historique, avec 220 appareils à livrer au 31 décembre 2025, dont 175 à l’export et 45 pour la France. À l’inverse, celui des Falcon recule légèrement, passant de 79 à 73 jets d’affaires.

Cette dynamique permet à Dassault Aviation de revoir à la hausse sa prévision de chiffre d’affaires 2025, désormais attendue au-dessus de 7 milliards d’euros, contre 6,23 milliards d’euros en 2024. Les résultats financiers complets seront dévoilés le 4 mars prochain.

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Pour faire face à cet afflux de commandes, Dassault s’est engagé à porter la cadence de production du Rafale jusqu’à cinq appareils par mois, notamment afin d’honorer le contrat stratégique signé avec les Émirats arabes unis, dont les premières livraisons doivent débuter. L’Inde reste également un marché clé, avec un besoin confirmé de 114 chasseurs supplémentaires et des discussions en cours sur une possible délocalisation partielle de la production.

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La question de la supériorité aérienne demeure centrale pour la Grèce. Si l’équilibre militaire actuel penche en faveur d’Athènes, grâce à une flotte modernisée et à l’intégration progressive d’avions de dernière génération, les choix capacitaires de la Turquie obligent les autorités grecques à se projeter sur le long terme. L’évolution des flottes, des armements et des systèmes de combat impose désormais une anticipation fine des rapports de force à l’horizon 2030.

Une supériorité aérienne grecque sous surveillance

L’éventuelle acquisition par la Turquie de chasseurs Eurofighter Typhoon ne bouleverse pas, à ce stade, l’équilibre militaire en mer Égée. Grâce à sa flotte actuelle de F-16 Viper, de Rafale et à l’arrivée programmée des F-35, l’armée de l’air grecque conserve une avance nette, tant sur le plan technologique qu’opérationnel.

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Pour autant, l’entrée possible de 20 Eurofighter dans l’arsenal turc — avec une option pour 20 appareils supplémentaires — est suivie de près à Athènes, d’autant plus si Ankara confirmait son intérêt pour la version Tranche 5, la plus avancée technologiquement. Prévue après 2030, cette variante bénéficierait de capteurs, de radars et de systèmes de guerre électronique considérablement améliorés, ainsi que d’une large compatibilité avec des armements longue portée comme les missiles Meteor. Selon plusieurs sources, la Turquie et l’Allemagne, déjà engagée sur cette version, pourraient partager les coûts de développement de ce standard, ce qui renforcerait encore son attractivité et ses performances futures.

Rafale F4 et F5 : le choix de l’anticipation stratégique

Face à cette perspective, la Grèce prépare la suite. Les Rafale actuellement en service au sein de l’armée de l’air hellénique sont des F3R, entrés en service à partir de 2018 et déjà dotés d’un radar AESA et de missiles Meteor. Mais Paris a franchi un cap en 2023 avec l’adoption du standard F4, destiné à rester en service jusqu’aux années 2050-2060.

Selon le média grec I Kathimeriní, Athènes envisage, avant la fin de la décennie, l’acquisition de Rafale supplémentaires afin de remplacer progressivement les Mirage 2000-5, dont le soutien industriel par Dassault s’achèvera à terme. Cette démarche s’inscrit également dans la nouvelle structure de forces validée par le Parlement grec et le KYSÉA, visant un format cible de 200 avions de combat modernes.

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La future commande porterait sur des Rafale F4 — voire F5 si cette version est alors disponible. Le standard F4 marque une rupture technologique : systèmes électroniques renforcés, architecture pleinement interconnectée, data links sécurisés en complément du Link 16, suite de guerre électronique améliorée, ordinateur de mission plus puissant et radar AESA capable de détecter et suivre des cibles terrestres mobiles à très longue distance. Le F4 intègre également un nouvel IRST pour la détection des cibles furtives, le système d’autoprotection SPECTRA, un viseur de casque Scorpion et la capacité d’emport des missiles MICA NG, dont la portée progresse de 40 % par rapport aux MICA actuels.

Considéré comme une étape intermédiaire, le Rafale F4 prépare surtout l’arrivée du F5 après 2030. Cette version doit permettre le contrôle de drones d’accompagnement, la conduite d’opérations de saturation contre les défenses adverses et une coopération homme-machine avancée, faisant du Rafale un véritable multiplicateur de puissance aérienne.

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À l’occasion du Sommet international Adopt AI, organisé au Grand Palais sous le haut patronage du président de la République, Dassault Aviation et Thales – via son accélérateur d’intelligence artificielle cortAIx – ont officialisé un partenariat stratégique majeur.

Une alliance pour bâtir l’IA du combat aérien collaboratif

Signé le 18 novembre par Éric Trappier et Patrice Caine, ce rapprochement ouvre la voie au développement d’une intelligence artificielle supervisée, sécurisée et conforme aux exigences de « souveraineté européennes » pour les systèmes aéronautiques de défense.

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Architecte du combat aérien collaboratif, Dassault Aviation s’associe ainsi à cortAIx pour concevoir des solutions couvrant l’analyse de situation, la prise de décision, la planification et la conduite d’opérations sur aéronefs habités ou non. L’objectif : anticiper les besoins du futur champ de bataille tout en plaçant l’humain au cœur de la boucle décisionnelle.

Pascale Lohat, Directrice générale technique de Dassault Aviation, a souligné une « ambition commune pour une IA souveraine et maîtrisée au service des forces armées », portée par des programmes de recherche et d’innovation étroitement alignés avec les standards éthiques européens et les exigences de l’AI Act.

Une coopération internationale structurée autour de la souveraineté technologique

Présent dans cinq pays, bientôt six, cortAIx apportera « le meilleur de l’héritage technologique de Thales, enrichi du retour d’expérience des forces armées », selon Mickael Brossard, Vice-président cortAIx Factory. Cette collaboration s’appuie sur un écosystème de partenaires internationaux de haut niveau, avec pour ambition d’accélérer la transformation de l’IA en capacités opérationnelles concrètes pour la « souveraineté européenne ».

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Le partenariat a été présenté en grand format lors du sommet Adopt AI, illustrant l’ampleur des programmes portés dans le cadre du Fonds Européen de Défense. Les deux industriels y ont détaillé leur vision : une IA supervisée, sûre, résiliente, explicable et parfaitement intégrée dans les environnements critiques.

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La guerre informationnelle lancée par la Chine contre le Rafale n’a pas échappé aux autorités américaines. Dans un rapport publié le 18 novembre, la Commission d’examen économique et sécuritaire entre les États-Unis et la Chine détaille une opération de désinformation visant à entraver les ventes françaises à l’export.

Une campagne organisée pour affaiblir le Rafale

Le rapport précise que Pékin aurait mobilisé de faux comptes sur les réseaux sociaux pour diffuser des images générées par IA – voire issues de jeux vidéo – prétendant montrer des Rafale détruits par des systèmes d’armes chinois. Cette campagne s’est amplifiée après les frappes indiennes de mai dernier contre le Pakistan. Profitant du soutien de Pékin, de Téhéran et de Moscou, Islamabad a saturé les réseaux d’informations mensongères, allant jusqu’à revendiquer la destruction de plusieurs avions indiens, dont trois Rafale.

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En réalité, confirme le rapport, l’Inde n’a perdu qu’un appareil, et celui-ci n’aurait pas été abattu par un tir ennemi. Malgré ces manipulations, New Delhi a réaffirmé à Paris son intention de poursuivre ses acquisitions de Rafale.

Manœuvres d’influence en Asie et renforcement du duo Pékin-Islamabad

Cette opération s’inscrit selon Washington dans une stratégie plus large visant à promouvoir les avions chinois J-35 auprès de partenaires asiatiques. L’Indonésie figure notamment parmi les pays ciblés. Si Jakarta a signé fin mai une lettre d’intention incluant de nouveaux Rafale, le rapport estime que les efforts diplomatiques chinois ont réussi à en retarder la concrétisation.

La Chine apparaît également comme le pilier militaire du Pakistan : elle a fourni 82 % des armements importés par Islamabad entre 2019 et 2023. Le conflit de mai a offert à Pékin un terrain d’expérimentation grandeur nature pour ses systèmes d’armes — HQ-9, PL-15, J-10 — et a servi d’argument commercial pour promouvoir son industrie de défense. Pékin aurait même proposé en juin 2025 la vente de 40 J-35 et de systèmes balistiques au Pakistan, au moment où ce dernier augmentait de 20 % son budget défense.

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Au-delà des transferts d’armes, la coopération entre les deux pays s’est approfondie : New Delhi accuse la Chine d’avoir fourni des renseignements en temps réel au Pakistan pendant la crise. Sans confirmer ni démentir, Pékin consolide ainsi sa position dans une région déjà sous fortes tensions. Pour Washington, cette stratégie vise autant à tester les capacités chinoises qu’à étendre son influence militaire dans l’espace indopacifique.

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Pas de virage en faveur du Rafale français. Ce mercredi 23 avril, le Premier ministre belge Bart De Wever a officialisé l’acquisition de nouveaux F-35 pour renforcer les capacités aériennes du pays. Une annonce qui intervient alors que l’Europe s’interroge sur sa dépendance aux États-Unis, particulièrement dans un contexte de tensions croissantes avec l’administration Trump.

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Grâce à un effort budgétaire inédit, la Belgique atteindra cette année 2 % de son PIB consacré à la Défense, objectif fixé par l’OTAN — avec quatre ans d’avance. Sur les 4 milliards d’euros supplémentaires, une partie sera consacrée à l’achat de nouveaux appareils de combat. « Comme nous avons déjà acheté 34 F-35, il faudra que ce soient à nouveau des F-35 », a tranché Bart De Wever.

Une décision lourde de conséquences pour l’Europe de la Défense

En réaffirmant son choix pour l’avion de chasse américain, la Belgique ferme la porte aux alternatives européennes, telles que le Rafale de Dassault Aviation ou le Gripen suédois. Bart De Wever a souligné que le F-35 est un « projet multilatéral » avec une production partagée, notamment en Italie. Mais difficile de nier le symbole : au moment où l’Europe plaide pour une plus grande souveraineté militaire, la Belgique renforce sa dépendance technologique à Washington.

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La décision intervient alors que Donald Trump a multiplié les critiques et remet en cause la garantie de sécurité américaine pour l’Europe. Face à cette incertitude, Bart De Wever se veut rassurant : « Ce n’est pas parce que M. Trump pense qu’il peut mener une guerre contre tout le monde qu’il peut faire disparaître la globalisation de l’économie. » Reste à savoir si cette foi dans l’interdépendance économique sera suffisante pour garantir la sécurité européenne demain.

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La Grèce poursuit le renforcement de ses capacités militaires en s’appuyant sur son partenariat stratégique avec la France. Lundi 14 avril, le ministre grec de la Défense, Nikos Dendias, a annoncé la signature d’un accord pour l’achat de 16 missiles antinavires Exocet, produits par MBDA. Une nouvelle illustration du rapprochement militaire engagé entre Athènes et Paris depuis l’accord de défense de 2021.

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En trois ans, cet axe stratégique s’est concrétisé par des commandes majeures : 24 appareils Rafale et trois frégates de défense et d’intervention (FDI), pour un montant global de plus de 5,5 milliards d’euros. Et l’élan ne faiblit pas : l’acquisition d’une quatrième frégate, équipée de missiles de croisière, est actuellement en discussion avancée.

25 milliards d’euros pour refonder l’armée grecque

Cette série d’acquisitions s’inscrit dans un programme plus large : la Grèce va consacrer 25 milliards d’euros à la refonte complète de ses forces armées. Face aux tensions régionales en Méditerranée orientale avec la Turquie et aux nouveaux défis stratégiques européens, Athènes entend renforcer sa posture de défense, moderniser ses équipements et accroître son autonomie militaire.

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Pour la France, ce partenariat conforte son rôle de fournisseur européen, tandis que pour la Grèce, il marque une volonté assumée de s’équiper auprès d’un allié fiable et disposant de technologies de dernière génération. La dynamique entre Paris et Athènes est désormais bien installée, avec des perspectives qui pourraient encore s’élargir dans les mois à venir.

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Berceau de l’aviation, la France entretient la légende et continue d’exceller dans le domaine aéronautique. Elle rayonne grâce à l’une des entreprises les plus compétentes dans le domaine aérien : Dassault Aviation. Fondé par Marcel Dassault – né Bloch – en 1929 sous le nom « Société des avions Marcel Bloch », ce grand groupe est à l’origine d’appareils militaires renommés pour leur efficacité et leur haut degré de technicité, comme la famille des Mystère ou des Mirage. Le Rafale est considéré à l’heure actuelle comme le fleuron de l’aéronautique française. Fer de lance de l’Armée de l’Air, c’est un avion de chasse omni-rôle et ultra-polyvalent, c’est-à-dire capable d’assurer un éventail de missions auparavant assurées par plusieurs autres types d’avions. Ainsi, les armées qui l’utilisent peuvent se passer d’une pléthore d’avions pour n’en adopter qu’un seul.

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Innover pour exister

Le Rafale est né au début des années 1980 d’une volonté presque européenne de trouver un successeur à deux avions : le Mirage 2000 français, et le Tornado développé en commun par l’Italie, le Royaume-Uni, et l’Allemagne de l’Ouest. L’enjeu était de parvenir à fédérer le plus grand nombre de pays autour d’un projet commun pour susciter une solidarité stratégique plus forte. En effet, la protection du continent européen et de ses citoyens passe par le renforcement de l’autonomie stratégique de l’Europe, donc l’intensification des efforts communs de défense. La France propose ainsi à ses partenaires européens le lancement d’un projet destiné à produire un avion de combat multi-rôles. Si Bonn, Madrid, Rome ou encore Londres se montrent intéressées, le projet laisse place à des divergences insolubles. Particulièrement, attachée à son autonomie décisionnelle, la France décide de lancer seule son projet Rafale le 21 avril 1988. Le premier vol a lieu le 19 mai 1991, mais les premiers avions ne seront livrés qu’en 2002 à la Marine nationale et en 2006 à l’Armée de l’air.

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En mars 2021, on compte 143 Rafale en service en France. Et, selon les chiffres donnés par Dassault en 2014, le coût unitaire de production d’un Rafale s’étend de 68,8 millions d’euros pour la version biplace du Rafale « Air », à 79 millions d’euros pour les Rafale embarqués « Marine ».

Un engagement opérationnel important

Le Rafale va prendre part sur tous les théâtres d’opérations sur lesquels la France est engagée depuis l’Afghanistan (2007-2014). Il sera déployé en Libye (2011), au Mali (2013-2021), en Irak (2014) ou encore en Syrie (2015-2021). Très vite, ses capacités martiales sont saluées et reconnues de tous. Dans le cadre d’entraînements interalliés, il n’est pas rare de voir briller les pilotes et avions français même face aux Américains. Sa polyvalence et sa capacité d’emport l’ont rapidement transformé en « machine à tout faire » de l’Armée française.

Un succès commercial tardif

En janvier 2021, Florence Parly, ministre des Armées, a signé avec Athènes un contrat pour 18 Rafale, dont 12 d’occasion. Si cet accord renforce le plan de charge de Dassault, il redonne surtout de l’élan commercial à l’avion français, et démontre que le Rafale peut se vendre en Europe. « S’il fallait décrire en un seul mot ce moment que nous avons vécu tous ensembles à Athènes, je n’ai pas la moindre hésitation, ce mot serait : historique ! » a annoncé Florence Parly dans un discours à Argonay (Haute-Savoie). Après l’Égypte, le Qatar et l’Inde, la Grèce est donc le quatrième client du Rafale avec une commande de 2,5 milliards d’euros après seulement 4 mois de discussions. Les tensions avec la Turquie ont grandement accéléré le processus d’achat. Les Émirats arabes unis seraient également en discussion avec la France pour s’équiper de Rafale. Ce contrat avec Abou Dhabi, en discussion depuis 2008, pourrait être signé d’ici 2022.

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Le Rafale est donc un excellent avion, apprécié de ses équipages et admiré à travers le monde. Bien qu’il peine à conquérir les marchés étrangers, il est parfois qualifié de « meilleur avion du monde » et participe à la renommée de la France en matière de Défense. D’ici 2040, le Rafale français, l’Eurofighter allemand et le F-18 Hornet espagnol devraient laisser leur place aux chasseurs de 5e génération du programme européen, le système de combat aérien du futur (SCAF).

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