Les terres rares sont devenues le nouveau front de la souveraineté industrielle mondiale. Dans cette bataille stratégique, les États-Unis veulent désormais reprendre la main face au quasi-monopole chinois sur ces métaux critiques indispensables aux technologies modernes.

Une stratégie intégrée « de la mine à l’aimant »

Fondée en 2019 par l’entrepreneur Pini Althaus, USA Rare Earth s’est donné pour mission de reconstruire une chaîne de valeur américaine complète autour des terres rares. Extraction, séparation, raffinage, production de métaux et fabrication d’aimants permanents : le groupe cherche à maîtriser chaque maillon stratégique.

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Au cœur du dispositif figure le projet Round Top, au Texas, développé avec Texas Mineral Resources. Cette future mine doit permettre l’extraction de terres rares lourdes comme le dysprosium et le terbium, mais aussi d’autres minéraux critiques utilisés dans les secteurs de la défense, de l’énergie ou de l’aérospatial. Une usine de séparation est également en construction afin de traiter localement ces matériaux.

En parallèle, USAR développe à Stillwater une usine de fabrication d’aimants néodyme-fer-bore (NdFeB), technologie essentielle pour les véhicules électriques, les éoliennes ou encore certains systèmes militaires. Sa mise en service commerciale est prévue dès 2026. L’objectif est ambitieux : doubler les capacités industrielles d’ici 2030 grâce à un plan massif de financement mêlant soutien public et capitaux privés.

La France au cœur de l’offensive américaine sur les terres rares

Le virage stratégique de l’administration de Donald Trump donne une nouvelle dimension au projet. En janvier, USAR a annoncé un accord avec le Département du commerce américain portant sur un financement potentiel de 1,6 milliard de dollars. L’État fédéral pourrait également entrer au capital du groupe à hauteur de 10 %. Mais la stratégie américaine ne s’arrête pas aux frontières des États-Unis.

Via sa filiale britannique Less Common Metals, acquise fin 2025, USAR investit désormais massivement en France. À Lacq, dans les Pyrénées-Atlantiques, une usine de métaux et alliages de terres rares doit voir le jour pour un investissement de 110 millions d’euros, soutenu par des dispositifs fiscaux français.

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Le site sera adossé au projet Caremag de la start-up lyonnaise Carester, spécialisée dans le recyclage des aimants permanents. Ensemble, les deux projets doivent contribuer à faire émerger une véritable « vallée des aimants » dans le sud-ouest de la France. USAR a également sécurisé des approvisionnements auprès de Solvay à La Rochelle, dans le cadre d’un partenariat impliquant aussi Permag, spécialiste américain des aimants haute performance.

Derrière ces investissements se joue une bataille géopolitique majeure : celle du contrôle des ressources critiques nécessaires à la transition énergétique, aux technologies avancées et à la défense. Dans cette course mondiale aux terres rares, la France apparaît désormais comme un maillon stratégique de la nouvelle chaîne d’approvisionnement occidentale.

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Le projet devait symboliser la montée en puissance de la France dans la compétition mondiale autour de l’intelligence artificielle. Mais le coup d’accélérateur espéré se transforme en coup de frein.

Une annonce emblématique de l’ambition française dans l’IA

La jeune entreprise britannique Fluidstack a décidé d’abandonner son projet de supercalculateur de 10 milliards d’euros dans l’Hexagone, initialement présenté lors du sommet de l’IA porté par Emmanuel Macron en février 2025. Selon des informations rapportées par Bloomberg, l’infrastructure devait être implantée à Bosquel, dans le nord de la France, tandis qu’un second site était envisagé dans le sud de Paris, notamment utilisé par Mistral AI.

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L’objectif était de bâtir l’un des plus puissants centres de calcul européens, capable de fournir un gigawatt de puissance informatique et d’héberger près de 500 000 puces de dernière génération. La première phase devait entrer en service dès 2026, dans le cadre d’un plan d’investissements de 109 milliards d’euros destiné à renforcer l’écosystème français de l’IA et des centre de données. À l’époque, Fluidstack avait signé un protocole d’accord avec l’État, promettant un supercalculateur « décarboné » capable de positionner la France parmi les champions mondiaux de l’infrastructure numérique.

Des infrastructures stratégiques mais complexes à déployer

Le site de Bosquel faisait pourtant partie des rares emplacements identifiés par RTE, le gestionnaire du réseau électrique français, comme disposant d’un accès suffisant au réseau, un critère essentiel pour des installations énergivores comme les grands centre de données. Plus largement, sur les 109 milliards d’euros d’investissements annoncés lors du sommet de l’IA, environ 67 milliards auraient été sécurisés, et dix sites sur les treize envisagés seraient aujourd’hui confirmés par les autorités françaises.

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Malgré ces avancées, le projet porté par Fluidstack n’aboutira pas. L’agence Bloomberg ne mentionne ni blocage réglementaire ni rupture officielle des discussions, mais souligne plutôt un arbitrage économique : les États-Unis offrent un environnement bien plus dense en capitaux et en acteurs majeurs de l’intelligence artificielle.

L’attractivité américaine continue d’aimanter l’écosystème de l’IA

Originaire du Royaume-Uni, Fluidstack accélère désormais son développement outre-Atlantique. L’entreprise a notamment signé un contrat estimé à 50 milliards de dollars avec Anthropic, la société à l’origine de Claude, avec à la clé plusieurs centaines d’emplois attendus au Texas et dans l’État de New York. Dans le même temps, Google envisagerait d’investir près de 100 millions de dollars dans la start-up, tandis que celle-ci a officialisé le transfert de son siège à New York en décembre dernier.

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Ce choix stratégique illustre un phénomène déjà bien identifié : dans la course mondiale à l’IA, les États-Unis continuent de concentrer la majorité des financements, des infrastructures et des grands acteurs technologiques. Une dynamique qui, ces dernières années, a déjà conduit plusieurs entreprises européennes à privilégier l’écosystème américain pour accélérer leur croissance.

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Depuis plusieurs années, Moscou diversifie ses instruments d’influence. Après les médias, les réseaux sociaux et les influenceurs, un nouveau levier s’impose : le jeu vidéo. En Afrique, continent jeune, connecté et politiquement stratégique, cette industrie devient un terrain privilégié pour façonner les perceptions et consolider l’image de la Russie comme puissance alternative face à l’Occident. Un levier d’influence déjà exploité de longue date par les États-Unis sur la scène internationale.

Des jeux conçus comme des récits géopolitiques

Le jeu African Dawn incarne cette stratégie. Doté d’une réalisation soignée, il met en scène le coup d’État de septembre 2022 au Burkina Faso, qui a porté au pouvoir le capitaine Ibrahim Traoré. Les joueurs y sont invités à choisir leur camp : soit l’Alliance des États du Sahel (Mali, Burkina Faso et Niger), contrôlée par des régimes militaires et soutenue par l’Africa Corps russe, ex-Wagner, soit la CEDEAO, présentée comme alliée de la France et des États-Unis.

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Présenté comme un jeu d’action et de tir à la troisième personne, le scénario met donc en scène des mercenaires russes venant en aide à des populations africaines face à des forces occidentales décrites comme prédatrices, instables ou néocoloniales. La France, en particulier, y est souvent désignée comme responsable du chaos sécuritaire au Sahel.

Sous couvert de fiction, le message politique est explicite. Les mécanismes du jeu – missions, récompenses, progression narrative – placent le joueur dans une posture active d’adhésion au récit. Contrairement à un article ou à une vidéo, le joueur ne se contente pas de consommer un message : il l’incarne. Ce biais cognitif renforce l’efficacité de la propagande, en normalisant certains discours et en légitimant des visions du monde simplifiées et polarisées.

Une jeunesse africaine au cœur de la cible

L’Afrique constitue un terrain particulièrement favorable à ce type d’influence. Plus de 60 % de la population y a moins de 25 ans (contre 25 % en Europe), et l’essor du smartphone a démocratisé l’accès aux jeux vidéos, souvent via des plateformes gratuites ou des contenus piratés. Dans ce contexte, les jeux deviennent des vecteurs idéaux pour toucher une jeunesse parfois éloignée des médias traditionnels, mais très présente sur Telegram, Discord, TikTok ou YouTube.

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Autour de ces jeux gravitent des communautés numériques structurées, où les discussions débordent rapidement du cadre ludique. Narratifs antioccidentaux, dénonciation des anciennes puissances coloniales, glorification de la Russie et de ses alliés : le discours se déploie dans un espace perçu comme informel, donc plus difficile à réguler. Selon plusieurs enquêtes, ces communautés peuvent aussi servir à identifier des profils réceptifs à des formes plus poussées d’engagement politique ou idéologique.

Du soft power à la guerre hybride

Au-delà de l’influence culturelle, le jeu vidéo comme African Dawn s’inscrit dans une stratégie plus large de guerre de l’information. Certains canaux liés à ces jeux ont été associés à des tentatives de recrutement, notamment via des plateformes de discussion où sont diffusés des contenus valorisant l’engagement armé ou présentant la guerre comme une expérience héroïque et lucrative.

Cette hybridation entre divertissement, propagande et mobilisation s’inscrit dans une logique déjà observée ailleurs : banaliser la violence, désinhiber le rapport au conflit et créer des passerelles entre le virtuel et le réel. En Afrique comme en Europe, Moscou exploite ainsi les zones grises du numérique, là où les cadres juridiques et les mécanismes de modération peinent à suivre.

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Pour les analystes, l’enjeu dépasse largement le seul cas russe. Il interroge la capacité des États, des plateformes et des sociétés civiles à identifier ces nouvelles formes d’ingérence, d’autant plus pernicieuses qu’elles empruntent les codes de la culture populaire. À mesure que les jeux vidéos nourrissent les réseaux sociaux, les moteurs de recherche et même les systèmes d’intelligence artificielle, l’impact de ces récits pourrait s’inscrire dans la durée. Dans cette bataille d’influence silencieuse, l’Afrique se retrouve au centre d’un affrontement géopolitique où la conquête des esprits compte autant que celle des territoires.

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Le chef de l’État a souligné, avec une satisfaction légitime, les progrès réalisés en termes de trajectoire budgétaire depuis son engagement pris en 2017 : « Je vous disais, nous atteindrons 2 % de produit intérieur brut en 2025 pour réparer notre outil de défense, pour répondre aux menaces ». Le pari a été tenu, avec 2,06 % du PIB en 2025 – un chiffre aligné avec le niveau cible des États membres de l’OTAN.

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Après 8 ans de mandat, le durcissement de l’ordre géopolitique donne raison au président, dont le discours s’inscrivait pour la première fois dans un contexte désormais ouvertement assumé de risque de guerre avec la Russie d’ici la fin de la décennie. Mais, après des propos appuyés sur les impératifs de souveraineté et de puissance, c’est le discours inhabituellement offensif du président à l’égard des industriels qui a marqué les esprits.

La BITD française dans la ligne de mire

Esquissant un bilan de « l’économie de guerre », Emmanuel Macron a reconnu certains progrès, mais il a surtout souligné qu’à défaut d’efforts supplémentaires de la part des industriels de défense en matière de vitesse d’innovation et de production, il n’hésiterait pas à aller voir ailleurs, en Europe, pour équiper les armées. Si nous étions en guerre, j’ose espérer que nous ne produirions pas ainsi […] », a-t-il assené. J’ai besoin d’une industrie de défense (…) qui ne considère plus que les armées françaises sont des clients captifs, parce que nous irons peut-être chercher des solutions européennes si elles sont plus rapides ou plus efficaces. »

Une menace qui pourrait ne pas forcément bien passer auprès des industriels. Car, en partie sur fonds propres, la BITD française a mis les bouchées doubles ces dernières années pour accroître la cadence et répondre aux impulsions présidentielles, qu’il s’agisse de livraison aux armées, d’aide à l’Ukraine, ou d’engagements à l’export.

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KNDS France a ainsi multiplié par plus de quatre la cadence de fabrication des tubes du canon Caesar ; Dassault Aviation a accéléré la cadence de production de ses Rafale de 21 appareils en 2024 à 26 en 2025 et un objectif de 30 en 2026 ; et le missilier MBDA a réduit de 26 % le temps de production des missiles Aster du système SAMP/T, vanté par le président comme le meilleur au monde. Nous pouvons certes encore mieux faire, mais ces efforts sont à mettre en perspective avec les 8 milliards d’impayés du ministère des Armées en 2024, et leurs effets en cascade sur la trésorerie des 4 500 entreprises de la BITD.

Projets européens : une mémoire sélective, et quelques illusions

Cette présentation quelque peu biaisée de la réalité industrielle s’est accompagnée d’un tour d’horizon pour le moins sélectif des projets européens de coopération, qui interroge sur l’intention de dédouaner l’État d’une certaine responsabilité dans l’échec de projets pourtant structurants.

Côté « omission », aucun mot sur le SCAF ou le MGCS, projets pourtant constamment présentés comme essentiels pour l’avenir des armées européennes, françaises y compris. Reconnaissance tacite de l’incapacité de l’exécutif à soutenir les intérêts industriels français dans ces projets structurants sur plusieurs décennies ? Face à l’européisme enthousiaste d’Emmanuel Macron, ce sont en effet les capitaines d’industrie, tels Éric Trappier pour Dassault Aviation dans le cas du SCAF, qui bataillent pour sécuriser le capital technologique français face à des partenaires issus de BITD concurrentes.

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Dans le cas du MGCS, moins médiatisé, les positions dominantes de KNDS Allemagne, sur le point d’être côté en bourse, et du « monstre » Rheinmetall, dont la capitalisation boursière a progressé de 156 % en 2025, laissent peu de doutes quant à la place accordée à KNDS France dans ce projet et sur le risque de disparition d’une filière française de blindés lourds.

En miroir du silence sur le SCAF et le MGCS, le chef des armées s’est en revanche fendu de références satisfaites au programme franco-allemand JEWEL d’alerte anti-missile avancée, et surtout à l’initiative ELSA de « capacités de feu dans la très grande profondeur ». Cette initiative, lancée par la France au printemps 2024, réunit six pays de l’Union européenne aux BITD les plus avancées, en vue de sélectionner les meilleures solutions de ce domaine.

Pourtant, alors que la ministre déléguée Alice Rufo rappelait encore récemment « l’avance [prise] grâce à l’initiative ELSA », les travaux n’ont toujours pas débouché sur la sélection des best athletes initialement prévue. D’où peut-être l’insistance présidentielle, appelant à des projets avec l’Allemagne et la Grande-Bretagne, alors que la seule annonce officielle issue d’ELSA est justement celle d’un projet germano-britannique…

Sans la France, donc, et alors que la filiale française de MBDA, impliquée dans l’initiative, proposera dès 2028 le LCM (Land Cruise Missile), version terrestre du MdCN qui, avec une portée supérieure à 1000 km, représente une alternative européenne au Tomahawk américain.

Un flou artistique persistant sur le nerf de la guerre

Il résulte de ce discours une impression de clair-obscur quant à la réalité du soutien du gouvernement à sa propre BITD, sur le plan national comme à l’export. Les injonctions à « faire mieux » risquent de n’avoir que des effets marginaux, tant, en matière de défense, le gain en cadence et en volume dépend de la commande publique.

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Or, s’il est vrai que le budget défense progresse sous l’ère Macron, il fait grise mine à côté de celui de la Bundeswehr, dotée de… 108 milliards d’euros rien que pour 2026. En demandant aux industriels de prendre des risques industriels sans garanties financières, et sous la menace de flécher d’éventuelles commandes vers la concurrence européenne, Emmanuel Macron se dédouane trop aisément de sa responsabilité première dans l’atonie de la situation actuelle.

Comment envisager sereinement l’adoption d’une « surmarche » budgétaire de 36 milliards d’euros sur la période 2026-2030, alors que le chef du gouvernement Sébastien Lecornu vient de risquer une nouvelle dissolution en annonçant recourir à l’article 49-3 de la Constitution pour le vote du budget ?

Un tel narratif est donc plutôt de nature à générer incompréhension et défiance chez les partenaires industriels de nos armées, un facteur d’instabilité supplémentaire dans un paysage déjà passablement incertain. Il reviendra aux équipes de Catherine Vautrin et de Patrick Pailloux, nouveau patron de la DGA, de remettre du liant et redonner l’élan nécessaire pour que les projets les plus stratégiques soient dûment financés en temps utile. Au risque, dans le cas contraire, de voir l’industrie française de défense isolée voire déclassée en Europe. Urgence signalée.

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Créée le 15 janvier 2001 avec l’ambition de rendre le savoir accessible au plus grand nombre, Wikipédia s’est imposée en un quart de siècle comme une référence mondiale. Une plateforme qui centralise une mine d’informations grâce à la contribution des utilisateurs bénévoles sur un ensemble de thématiques : politique, histoire, sport etc.

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En Estonie, des journalistes et membres de Wikimédia dénoncent une réécriture progressive de l’histoire nationale sur la version anglaise de l’encyclopédie notamment, devenue un terrain de confrontation mémorielle où les ressources locales peinent à rivaliser avec des dynamiques éditoriales bien plus puissantes. Une confrontation qui se joue sur le rapport de force entre des narratifs concurrents.

Une histoire nationale progressivement redéfinie

Le point de départ de la controverse tient à la manière dont est désormais présentée la période soviétique. L’Estonie a été occupée par l’Union soviétique entre 1940 et 1941, puis de 1944 à 1991. Lorsqu’elle retrouve son indépendance en 1991, elle restaure juridiquement la République fondée en 1918, considérant que l’État estonien n’a jamais cessé d’exister malgré l’occupation. En conséquence, toute personne née durant cette période est, selon la position officielle de Tallinn, née en Estonie, et non dans une entité soviétique légitime.

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Or, sur Wikipédia en anglais (mais aussi en français), les lieux de naissance de centaines de personnalités estoniennes ont été modifiés pour indiquer « République socialiste soviétique d’Estonie, URSS » ou « RSS d’Estonie, URSS »). Dans un article, le journaliste estonien Ronald Liive a mis au jour l’ampleur du phénomène : près de 600 profils ont été altérés comme celui de la vice-présidente de la Commission européenne Kaja Kallas mais aussi du Premier ministre Kristen Michal. Selon lui, il ne s’agit pas de simples ajustements terminologiques, mais d’une remise en cause de la continuité juridique de l’État estonien.

La méthode touche également des événements fondateurs. La guerre d’indépendance de 1918-1919, pilier du récit national, est parfois requalifiée de « campagne offensive » ou de « séparatisme vis-à-vis de la Russie », un glissement sémantique lourd de sens dans le contexte géopolitique actuel.

Des bénévoles dépassés par une guerre d’édition asymétrique

Face à ces modifications, des bénévoles estoniens se disent démunis. Dans un article, Robert Treufeldt, président du conseil d’administration de Wikimedia Estonia, explique que le débat a d’abord émergé en Lituanie, où des votes internes à Wikipédia ont conduit à l’adoption de formulations telles que « Tallinn, RSS d’Estonie, URSS ». Problème : ces décisions auraient été prises majoritairement par des utilisateurs étrangers, probablement dans des pays ou l’héritage soviétique est encore présent. Une manière de rappeler l’héritage soviétique de l’Estonie.

Selon Treufeldt, la surveillance de Wikipédia repose entièrement sur le bénévolat, rendant impossible un contrôle systématique de toutes les versions linguistiques. Dans de nombreuses régions du monde, notamment en Amérique latine, en Afrique ou en Asie, l’héritage soviétique conserve par ailleurs une image positive, ce qui influe sur les perceptions et les arbitrages éditoriaux.

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Les tentatives de correction menées par des contributeurs estoniens ont parfois conduit à leur blocage pour « promotion d’un récit nationaliste », tandis que certains articles sensibles ont été verrouillés dans leur version contestée. Ronald Liive évoque une « manipulation de masse à l’échelle industrielle » dans une publication Linkedin, allant jusqu’à documenter un cas où un utilisateur aurait passé plus de 21 heures d’affilée à modifier des articles liés à l’histoire estonienne.

Pour les observateurs, cette bataille dépasse le cas de l’Estonie. Elle illustre la vulnérabilité des encyclopédies numériques face à des stratégies d’influence patientes et persistantes, capables de transformer un consensus éditorial en outil de d’influence historique. À l’heure où Wikipédia alimente moteurs de recherche et systèmes d’intelligence artificielle, l’enjeu n’est plus seulement académique : il touche à la manière dont l’histoire des petites nations est transmise et comprise à l’échelle mondiale. De son côté, la Russie dispose de son propre réseau encyclopédique, Ruviki, copie de Wikipédia mais validé par les autorités.

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Charles de Blondin : Comment est née l’idée de rendre hommage aux poilus?

Henri de notre France : Cette idée est née d’une manière assez spontanée. Dans mon salon, trône le portrait de mon arrière arrière-grand-père en uniforme militaire, juste avant la mobilisation générale. Avec mon épouse, nous visionnions une série télévisée sur la Grande Guerre lorsqu’en regardant ce portrait m’est venue cette idée : mettre à l’honneur des poilus dont personne n’a jamais entendu parler. Je suis parti de l’idée que chaque poilu a son histoire, et parfois les plus grand inconnus ont les plus belles des histoires. À ce moment-là, l’idée était née. Lorsque la question m’est venue de « quels poilus mettre à l’honneur ? », j’ai rapidement pensé à ceux de mes abonnés. Sincèrement, au début je pensais recevoir une quarantaine de poilus. Lorsque j’en ai parlé à Colin Simon, mon ami mais également mon éditeur, je lui ai donné ces chiffres-là. Finalement, c’est près de 250 poilus qui sont mis à l’honneur dans ce monument de papier.

CDB : Sur quels critères avez-vous sélectionné les soldats représentés dans cet ouvrage, et quelle place ont occupé les archives et les récits personnels dans ce choix ?

HDNF : Les critères étaient simples en réalité. Ayant plus de 90 000 abonnés sur Instagram, et étant proche de ma communauté, j’ai voulu rendre hommage aux ancêtres de ceux qui me suivent. C’est une façon pour moi de remercier ceux qui donnent du crédit à ce que je fais. Pour ce qui est de la place qu’occupent les archives et les récits personnels, j’ai fait des recherches pour chacun des poilus que l’on m’a partagé. J’ai retrouvé de très nombreuses fiches matricules dont j’avais besoin pour connaître le parcours de ces soldats.

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Parfois, j’ai eu la chance d’avoir des anecdotes personnelles venant des descendants. Dans d’autres cas, bien plus fréquents, j’ai dû, à partir des seuls noms, dates et lieu de naissance, rechercher le rôle qu’ils ont joué durant la Grande Guerre. C’est ainsi que j’ai réussi à retracer des parcours complets à partir de rien, bien que parfois, des informations détaillées soient plus ardues à trouver. Vous savez, chaque département possède un site d’archives départementales numérisées (plus ou moins ergonomique). Les fiches matricules des poilus font partie de ces fonds accessibles à tous. La clé, c’est avoir la patience de rechercher.

CDB : Parmi tous les poilus dont vous avez retracé l’histoire, y a-t-il un destin qui vous a particulièrement bouleversé ou accompagné durablement ? Pourquoi ?

HDNF : Il est difficile pour moi de n’en citer qu’un seul, de nombreux récits m’ayant marqué profondément. Si je devais n’en citer qu’un, là, tout de suite, ce serait celui du Sergent Xavier Hesteau, dont la mort est racontée dans la lettre d’un témoin de la scène. En voici un extrait : « Mon pauvre ami Hesteau est tombé au milieu de la bataille, littéralement broyé par un obus qui l’a atteint en pleine poitrine. Pendant tout le combat, il est resté debout sous la mitraille pour mieux commander ses hommes. Je le savais brave. Il est mort en brave dans un combat glorieux à jamais pour le Régiment, pour la France ».

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CDB : Pensez-vous que notre époque mesure encore pleinement le prix humain de la guerre, ou est-ce que la distance historique en a atténué la violence et la réalité ?

HDNF : Malheureusement, je ne le pense pas. Aujourd’hui, à l’aube où notre société semble perdre ses repères, beaucoup de personnes ne mesurent plus le sacrifice immense consenti par nos ancêtres. Certes, ces événements remontent à plus d’un siècle, mais leur impact reste visible encore aujourd’hui, les monuments aux morts parsèment nos communes. L’Europe, et notamment la France, n’a jamais réellement compensé le gâchis humain provoqué par le million et demi de Français morts au front. Cette distance historique tend à atténuer la violence et la réalité de la guerre dans les consciences contemporaines.

CDB : Peut-on parler de courage uniquement sur le champ de bataille, ou réside-t-il encore aujourd’hui une forme de courage dans notre monde moderne ?

HDNF : Le courage ne se manifeste pas uniquement sur le champ de bataille. S’il a longtemps été associé au combat armé et au sacrifice des soldats, je pense qu’il existe encore aujourd’hui des formes de courage dans notre monde moderne. Ce courage est, selon moi, souvent moral et culturel. Défendre la culture française et chrétienne, ses traditions, son héritage et ses valeurs, peut demander du courage dans une société où celles-ci sont parfois minimisées, contestées ou tournées en dérision. Par exemple, le simple fait de faire son bénédicité en public ou d’assumer ouvertement sa foi et son attachement aux traditions françaises peut constituer un acte courageux. De même, transmettre cet héritage, le faire vivre et le défendre face à l’oubli ou au rejet exige une certaine force morale. Je dirais donc que si le courage a changé de forme, il demeure une vertu essentielle, indispensable à la préservation de l’identité et de la mémoire collective.

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CDB : En regardant ces vies brisées par la guerre, le courage des poilus a-t-il un message pour notre époque ?

HDNF : C’est dans l’horreur et la souffrance des tranchées que le courage de nos ancêtres s’est forgé. L’un des messages les plus flagrants selon moi est l’amour pour la patrie, et le devoir de protéger la terre de nos aînés. À Verdun, par exemple, nous comptons plusieurs centaines de milliers de morts pour seulement quelques kilomètres de frontières alors même qu’aujourd’hui nos dirigeants ne sont même plus capable de faire le quart de ce sacrifice pour notre pays. Après tant de nos ancêtres morts la patrie, le message de cette guerre devrait être de ne pas abandonner ce qu’ils sont parvenus à nous préserver et à nous transmettre au prix de leur sang.

CDB : Quel était votre objectif premier en accomplissant ce travail de mémoire ?

HDNF : Ce travail de mémoire s’inscrit dans un combat contre l’oubli de notre histoire. Aujourd’hui, à l’école de la République, nous pouvons apprendre comment Joffre et d’autres grands généraux nous ont fait remporter la guerre, mais trop rarement nous ne parlons des soldats. Je ne suis pas du genre à dire que les généraux sont les moins méritants car cela serait mentir ; je les évoque d’ailleurs aussi dans le livre. Les responsabilités sont différentes. Cependant, il m’était important de donner du crédit à ceux qui n’en ont jamais reçu, ou si peu. Les portraits que je mets en avant dans mon ouvrage pourraient être ceux des aïeux de n’importe quel Français. Il y a des hommes du rang, partis au front dans le cadre de la mobilisation générale, des militaires de carrière, des officiers issus de grandes écoles… tout le monde y est représenté. Avec ce livre, je souhaite aller au-delà des chiffres et des chants de batailles pour me concentrer sur ceux qui étaient dans les tranchées, dans les sous-marins, dans les chars, sur leurs chevaux… pour parler pleinement de nos ancêtres. Je suis très heureux d’avoir pu leur consacrer mon premier livre.

Vous pouvez précommander l’ouvrage ici

*Henri de Notre France est un pseudonyme.

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Ils n’avaient ni parti, ni programme commun, parfois même pas de porte-parole. Pourtant, en quelques mois, des milliers de jeunes sont descendus dans la rue, ont occupé les réseaux sociaux et défié des pouvoirs installés depuis des décennies. Du Népal au Maroc, de Madagascar au Togo, la génération Z a transformé des frustrations diffuses (corruption, chômage, vie chère, confiscation du pouvoir) en un mouvement transnational. Une contestation protéiforme, et souvent spontanée.

Une internationale sans frontières ni chefs

Au-delà des contextes nationaux, un même schéma se dessine dans l’émergence des mobilisations. Au Maroc, au Togo, au Népal ou à Madagascar, les mêmes mots d’ordre circulent : rejet des élites vieillissantes, dénonciation de la corruption, exigence de dignité et de perspectives économiques. Cette génération née avec les réseaux sociaux a fait d’Instagram, TikTok, Telegram ou Facebook ses principaux outils d’organisation, contournant médias traditionnels et cadres militants classiques.

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Contrairement aux mouvements de jeunesse du passé, la Génération Z ne se structure pas autour d’idéologies figées. Elle fonctionne par causes, par séquences, par indignations successives. Cette horizontalité lui donne une force de frappe rapide et massive, mais la rend aussi vulnérable à l’essoufflement, à la récupération ou à la fragmentation. Dans le « Sud global », où les institutions sont souvent perçues comme lointaines ou verrouillées, cette forme de mobilisation traduit autant une défiance politique qu’un désir profond de réinvention.

Du Népal au Togo, une même colère sociale et politique

Au Népal, les manifestations de jeunes contre la corruption et l’immobilisme politique ont surpris par leur ampleur et leur radicalité symbolique. Des figures issues de la société civile, parfois très jeunes, ont cristallisé une colère longtemps contenue face à une classe politique jugée déconnectée. Cela a provoqué la nomination d’un nouveau Premier ministre.

Au Togo, la contestation a pris une dimension plus risquée encore, dans un contexte de répression et de verrouillage du débat public, où la jeunesse a pourtant continué à investir l’espace numérique pour dénoncer les abus et réclamer un avenir.

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Dans ces pays du « Sud Global », comme au Maroc, la Génération Z ne demande pas seulement des réformes techniques. Elle veut remettre en cause la légitimité même de systèmes politiques perçus comme fermés, héréditaires ou confisqués. Le rejet est moins dirigé contre une mesure précise que contre un mode de gouvernance jugé incompatible avec les aspirations d’une génération mondialisée, éduquée et consciente des écarts entre promesses et réalités.

La confiscation militaire malgache

À Madagascar, la séquence politique ouverte par la mobilisation de la génération Z révèle autant une capacité de rupture qu’une profonde vulnérabilité politique.

À l’origine, les jeunes Malgaches se sont mobilisés contre les coupures chroniques d’eau et d’électricité, catalysant une contestation massive qui a précipité la chute du président Andry Rajoelina. Mais, faute de débouché politique structuré, ce mouvement sans chef ni organisation formelle a rapidement laissé un vide. Un espace que l’institution militaire, dotée d’une hiérarchie, d’une légitimité institutionnelle et de la capacité de contrainte, a su investir.

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Présentée dans un premier temps comme garante de la stabilité, l’armée s’est progressivement imposée comme l’arbitre central du nouvel équilibre politique, confisquant de facto une révolution née dans la rue. La reconnaissance du colonel Michael Randrianirina, par certains acteurs internationaux, comme nouvel homme fort du pays, loin de dissiper les inquiétudes, renforce le sentiment d’une révolte capturée par un clan.

A l’instar des autres pays, le cas malgache illustre la difficulté pour les mobilisations de la génération Z à transformer une insurrection citoyenne en pouvoir durable, sans voir leurs aspirations récupérées par des acteurs mieux organisés et détenteurs des leviers institutionnels et sécuritaires comme l’armée.

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Un article peut-il faire trembler une puissance étrangère ? À en juger par la succession de communiqués agressifs émanant de l’ambassade de Russie au Nigeria, la réponse semble positive lorsque les critiques visent le groupe Wagner et la stratégie russe en Afrique.

Une critique universitaire qui met le feu aux poudres

Tout commence avec la publication d’un article signé par le journaliste nigérian Oumarou Sanou, qui a déjà des articles sur le sort de jeunes africains partis « étudier » en Russie et enrôlé dans l’armée russe. Dans cet article, il dresse un bilan sévère de l’action du groupe Wagner en Afrique: « Ces mercenaires, imprégnés de sectarisme et de violence, ont apporté en Afrique non pas la solidarité, mais la suprématie» peut-on lire.

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L’auteur y décrit des résultats sécuritaires largement négatifs, notamment au Sahel, et dénonce le recours aux mercenaires russes. Pire, il les décrits comme « arrogants » et « incompétents », aggravant les conflits, les violations des droits humains et l’instabilité régionale : « Les putschistes maliens […] ont vendu à leurs citoyens une illusion dangereuse : que les soldats de fortune importés réussiraient là où les institutions légitimes avaient échoué ».

Loin d’apporter la paix promise, ces forces privées contribueraient selon lui à l’enlisement des crises et à l’affaiblissement des États. « Près de 3 000 civils ont été tués depuis l’arrivée de Wagner — dont beaucoup aux mains de leurs supposés protecteurs. Des communautés entières ont été anéanties, des marchés incendiés et des villages effacés sous prétexte “d’opérations antiterroristes ».

La réaction de l’ambassade russe au Nigeria ne s’est pas fait attendre. Au lieu d’une réponse argumentée ou chiffrée, la représentation diplomatique a publié un message virulent sur les réseaux sociaux, attaquant personnellement le journaliste et mettant en cause sa crédibilité. Une sortie inhabituelle par son ton, qui a suscité interrogations et malaise dans les milieux médiatiques africains.

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Quelques semaines plus tard, un scénario similaire se reproduit. Victor Ariole, universitaire africain, publie à son tour une tribune critiquant la politique étrangère de la Russie, établissant des parallèles entre certaines interventions russes et d’autres conflits régionaux africains. Là encore, l’ambassade russe réagit par un communiqué cinglant, multipliant les attaques personnelles plutôt que de répondre sur le fond.

Une Russie sur la défensive face au débat public africain

La réponse récente d’Oumarou Sanou au premier communiqué russe remet une pièce dans la machine. Dans son nouvel article mi-décembre, le journaliste nigérian s’interroge ouvertement : « la Russie a-t-elle peur d’une presse libre et d’un débat intellectuel en Afrique ? » Il y défend le droit des chercheurs, universitaires et journalistes africains à analyser, critiquer et questionner les partenariats étrangers sans être pris pour cible par des autorités diplomatiques. «Dans les pays désormais gouvernés par des juntes militaires alignées sur Moscou, les voix de l’opposition sont étouffées, les journalistes sont harcelés et la société civile opère sous la menace» dénonce-t-il.

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Le journaliste nigérian souhaite rappeler la dangerosité des mercenaires dans les conflits. « Les mercenaires, par définition, ne sont des instruments de sécurité durable nulle part en Afrique. De la Sierra Leone dans les années 1990 à la Libye et maintenant au Sahel, le bilan est cohérent : ils aggravent la violence, affaiblissent les forces nationales et laissent les sociétés plus fracturées qu’elles ne l’ont été.

Au-delà des échanges acerbes, ces épisodes révèlent une tendance plus profonde. De plus en plus d’Africains, universitaires, journalistes, membres de la société civile, s’interrogent publiquement sur le bilan réel des mercenaires russes : revers militaires, massacres de civils, pillages de ressources et absence d’amélioration durable de la sécurité. Autant d’éléments qui contrastent avec le discours officiel longtemps promu par Moscou.

La virulence des réactions russes semble aussi traduire une perte de contrôle du récit. Face à des critiques étayées et à la multiplication des témoignages négatifs, la Russie paraît privilégier l’intimidation verbale et l’insulte plutôt que la confrontation des faits. Une stratégie risquée, alors que le débat africain sur les alliances sécuritaires et la souveraineté gagne en maturité et en indépendance.

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Pendant plusieurs années, Ynsect a incarné l’audace et l’optimisme d’une tech française convaincue de pouvoir changer le monde. Mais le 1er décembre 2025, le tribunal de commerce d’Évry a mis un terme brutal à cette aventure industrielle hors norme, laissant derrière elle des centaines de salariés et une question centrale : comment une entreprise a levé 600 millions d’euros au total sans jamais trouver son marché ?

L’emballement industriel face à l’épreuve du marché

Il y a encore peu, Ynsect faisait figure de vitrine idéale de l’innovation tricolore. Son pari : produire massivement des protéines à partir du ver de farine Tenebrio molitor, destinées à l’alimentation animale, aux engrais, voire à la consommation humaine. Une vision jugée révolutionnaire, soutenue par des investisseurs prestigieux, de l’État français à des figures internationales comme l’acteur Robert Downey Jr.

Portée par cet enthousiasme, la startup a vu grand, très grand. À Poulainville, près d’Amiens, elle a fait sortir de terre l’Ÿnfarm, présentée comme la plus grande ferme verticale d’insectes au monde. Robots autonomes, infrastructures ultramodernes, procédés industriels dignes de l’aéronautique : tout semblait calibré pour une production à échelle planétaire.

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Mais cette course en avant s’est faite sans validation solide du modèle économique. Tandis que les équipes d’ingénierie perfectionnaient des technologies de pointe, la réalité commerciale résistait. Les produits issus des insectes se révélaient coûteux, difficiles à positionner face à des alternatives bien moins chères comme le soja. Vouloir transformer une matière première destinée à l’alimentation animale en produit premium s’est avéré être une équation insoluble.

À cela s’est ajoutée une dispersion stratégique. Ynsect a tenté simultanément de conquérir plusieurs marchés — alimentation animale, fertilisants, nutrition humaine — sans parvenir à en stabiliser aucun. Résultat : une trésorerie sous pression constante. Entre 2020 et 2023, l’entreprise a brûlé des sommes colossales, perdant plus de cent euros pour chaque euro de chiffre d’affaires généré, tout en continuant à lever des fonds pour retarder l’échéance.

Les limites de la French Tech

La chute d’Ynsect dépasse le simple échec entrepreneurial. Elle agit comme un révélateur des fragilités structurelles de l’écosystème tech français, particulièrement dans la deep tech. L’innovation y est largement soutenue, parfois sans suffisamment confronter les projets à la dureté des marchés industriels et à la nécessité de marges viables.

En 2025, année déjà marquée par de nombreuses faillites, cet effondrement est un symbole. La technologie, aussi prometteuse soit-elle, ne peut durablement s’affranchir des règles élémentaires du commerce. Construire des usines spectaculaires ne suffit pas si la demande ne suit pas. La comparaison avec des acteurs plus prudents du secteur, comme Innovafeed, qui ont privilégié une croissance progressive et maîtrisée, souligne cruellement ce contraste.

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Il reste aujourd’hui un sentiment de gâchis et une leçon coûteuse. L’usine de Dole, sauvée de justesse par le fondateur Antoine Hubert, demeure le dernier vestige d’une ambition démesurée. Peut-être que les insectes joueront un jour un rôle central dans l’alimentation mondiale. Mais l’histoire d’Ynsect rappelle que le récit, aussi séduisant soit-il, ne peut remplacer la rentabilité et l’ancrage dans la réalité économique.

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C’est un tournant dans la modernisation de la flotte française. Alors que les menaces hybrides et les risques de brouillage explosent, la Marine nationale engage une transformation profonde de ses capacités de navigation. Pour la première fois, un groupement 100 % français déploie à bord des PHA un système inertiel de dernière génération, garantissant autonomie, précision et résilience en toutes circonstances.

Un groupement stratégique au service de la souveraineté navale

Dans le cadre du contrat de maintien en condition opérationnelle (MCO) attribué en 2022, CNN MCO – entité d’Equans France – a annoncé un partenariat majeur avec Thales et CS GROUP pour moderniser la navigation des trois porte-hélicoptères amphibies : Mistral, Tonnerre et Dixmude.

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La solution retenue intègre les centrales inertielles TopAxyz de Thales, capables de fonctionner sans aucune source extérieure et donc immunisées contre les perturbations ou le brouillage GPS. Après une campagne de tests concluante, un premier déploiement a été réalisé avec succès à bord du Mistral, lors de son arrêt technique à Toulon.

Le programme est piloté par le Service du soutien de la flotte (SSF), appuyé par CNN MCO, qui coordonne l’ensemble des phases d’étude et d’intégration. Plus de 40 études de modernisation ont déjà été intégrées au contrat, conduisant à 50 déploiements en deux ans.

Avec plus de 1 500 heures d’ingénierie mobilisées, cette modernisation constitue l’un des chantiers techniques les plus ambitieux engagés sur les PHA depuis leur mise en service.

Navigation inertielle : un atout décisif face aux nouvelles menaces

Dans un contexte de conflits hybrides, la Marine doit pouvoir naviguer avec précision même en cas de brouillage massif. Les centrales TopAxyz, issues de plus de 40 ans d’expertise et de 50 millions d’heures de fonctionnement, reposent sur des capteurs internes (accéléromètres, gyroscopes) permettant de calculer en continu position, vitesse et cap, en totale indépendance.

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Cette autonomie est renforcée par des fonctionnalités intégrées de détection de leurrage et de brouillage, essentielles pour opérer dans les zones de tension. CS GROUP assure l’intégration de ces centrales au système de navigation global, garantissant cohérence, cybersécurité et continuité opérationnelle. Le système de navigation constituant l’ossature d’un navire de guerre, cette intégration est déterminante pour la sécurité des manœuvres et la précision tactique en opération.

Le déploiement se poursuivra jusqu’en 2027, en coordination avec les arrêts techniques successifs du Mistral, du Dixmude puis du Tonnerre.

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Charles de Blondin : En décembre 2023, « un coup du sort professionnel » tombe et vous décidez de partir marcher. Pourquoi ?

Romain Brès : Jusqu’à ce mois de décembre 2023, nous menions des vies parisiennes « conventionnelles » et trépidantes. Nos agendas étaient pleins. Ce que nos emplois nous laissaient comme temps, les transports et les distractions (nous pourrions aussi parler de « diversions ») de la ville le consumaient. Justine était enceinte de notre premier enfant et approchait du terme de sa grossesse quand soudain un vide professionnel s’est brutalement abattu sur nous. Notre fils Homère est venu au monde quelque peu après et, plus rien ne nous retenant à Paris, nous avons pris la décision de partir marcher au long cours, ensemble, tous les trois. Et comme pour conjurer le vide professionnel et social qui nous touchait alors, nous avons choisi de traverser ce que certains géographes et démographes appellent la « diagonale du vide », qui s’étend des Ardennes aux Pyrénées.

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Nous avions besoin de temps, d’espace et de mouvement. Trois éléments que la marche sait offrir à qui se lance sur les chemins. Nous avions l’habitude de randonner en autonomie en France, en Asie centrale, dans le Caucase. Quelques jours d’itinérance à peine suffisaient à éclaircir nos pensées, à nous extirper de la nasse parisienne. Nous avions l’intuition que, partant en famille sur les chemins de notre pays, la lenteur de la marche nous permettrait de trouver des réponses à nos questions et de laisser au temps le soin de refermer quelques blessures.

CDB : Que représente la marche pour vous ?

Romain Brès : Un exutoire. Une ligne de fuite. Un moyen de discernement. Et plus, selon l’état d’esprit dans lequel nous partons marcher ! La marche peut beaucoup à vrai dire. Elle implique un délestage matériel, physique et psychique qui se matérialise presque instantanément, dès que le mouvement s’opère. A partir de là, on y voit plus clair. N’a-t-on pas l’habitude de faire quelques cent pas quand une question nous turlupine ? Avant ce « coup du sort » de décembre 2023, marcher était pour nous une manière de s’extraire d’un quotidien qui ne laissait que peu de place pour la réflexion, pour l’observation (et donc, potentiellement, l’émerveillement), pour la création. Nous partions deux, trois jours. Peut-être plus. Nous revenions aux bases : avancer, boire, dormir et être protégés du froid. Nous étions disposés à recevoir ce que l’environnement, la nature, avait à nous offrir. Nous étions aussi pleinement là, l’un pour l’autre. Marcher s’accompagne ainsi de conversation.

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Ce pouvoir de délestage de la marche et donc de recentrage sur l’essentiel, nous l’avons convoqué quand nous sommes partis de Sedan, le 1^er avril 2023, avec pour azimut Saint-Jean-Pied-de-Port. Et pendant quatre mois, la marche a bien été un remède aux maux.

CDB : Que vous ont dit vos proches au sujet de ce voyage ?

Romain Brès : « Ah tiens, c’est tout vous ça ! » est une réponse que nous avons pu entendre ! Certains proches nous connaissant bien n’étaient pas surpris. Nos parents, eux, étaient rassurés de nous voir basculer sur un autre projet plutôt que de rester immobiles, menacés d’être gagnés par l’aigreur ou une forme de dépression. Le fait de partir avec Homère, qui, au 1^er avril 2023, n’était âgé que de trois mois ne les a pas inquiétés. Ils savaient que nous n’allions pas faire n’importe quoi, que nous serions à l’écoute de ses besoins. Les grands-parents d’Homère ont d’ailleurs été mis à contribution pour assurer la logistique : préparer des colis de bodys à nous expédier sur la route, en poste restante, pour satisfaire la croissance d’Homère !

Et puis, nous avons réussi à embarquer amis, témoins de mariage, oncles et tantes et parents avec nous, sur les routes ! Ce fut une occasion de retendre les liens. Nos proches s’invitaient quelques jours, jouant le jeu de la marche et de l’aventure dans des terroirs de France qu’ils ne connaissaient pas : l’Avallonnais, la Creuse, le Bas-Armagnac ou le Tursan. En fait, Homère a, dans son sillage, embarqué avec lui toute la famille !

CDB : Comment les personnes que vous avez rencontrées sur votre chemin ont-ils réagi lorsque vous leur racontiez votre histoire ?

Romain Brès : À vrai dire, nous avons plus écouté que parlé. Nous partions avec beaucoup de questionnements, personnels, pour une part. Mais cette « diagonale du vide » nous fascinait, aussi nous avons pris soin d’interroger chaque personne rencontrée sur le rapport qu’elle entretenait avec cette expression et, surtout, le rapport qu’elle entretenait avec son terroir, comment elle avait vu son environnement changer.

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Une des surprises de ce voyage a été l’hospitalité que nous avons reçue dès notre première étape, à Bulson. Nous partions pour dormir sous la tente et, pendant quatre mois, les Français nous ont ouvert la porte de leur maison. Et donc de leur vie. Aussi, le temps d’un soir, nous nous sommes livrés à des échanges intenses car brefs, sincères car désintéressés, avec les personnes qui acceptaient de nous aider. Et aujourd’hui, plusieurs de nos hôtes d’alors sont devenus des amis.

Ce que nous retenons, c’est l’hospitalité chaleureuse de nos compatriotes et leur disposition à être ouverts à l’imprévu, à le faire entrer chez eux. Et ce même quand cet imprévu prend la forme de deux parents suants, couverts de boue et d’un nourrisson au sourire radieux quand une porte s’ouvrait à lui !

CDB : Comment s’est manifesté votre projet d’écriture du livre ? Est-ce que vous aviez prévu de l’écrire à l’avance ?

Romain Brès : Lire, écrire et marcher. C’est le triptyque sur lequel a reposé notre réponse à ce « coup du sort » de décembre 2023. Ce fut notre thérapie. Nous sommes partis marcher sur les routes de France, Justine lisait l’Iliade chemin faisant et tous les soirs, nous couchions par écrit les éléments marquants du jour écoulé. Reliefs foulés, grimaces d’Homère, personnes rencontrées. Il était important pour nous de tout consigner sous peine d’oublier, sous peine de ne pouvoir recevoir ce que l’étape suivante aurait à nous offrir. Nous avons ainsi pris des notes quotidiennement pour épingler sur le papier des moments aussi intenses que fugaces. Pour le dire rapidement, nous tenions un journal de bord, un carnet de route. Nous rêvions de trouver un éditeur qui, à terme, accepterait de nous accompagner pour publier nos écrits dans lesquels nous voyions un moyen de témoigner de ceux que nous aurions rencontrés dans cette France du vide prétendu, une manière de partager au plus grand nombre les paysages que nous aurions traversés.

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Nous sommes reconnaissants aux éditions Transboréal d’avoir cru en notre propos. C’est à leurs côtés que nous avons embarqué dans une nouvelle aventure, non plus pédestre, mais éditoriale ! Car aux quatre mois de marche ont succédé neuf mois de travail pour faire de nos carnets de route un récit de voyage, un récit de vie : Une famille en chemin, paru le 3 octobre dernier ! Une autre forme de gestation.

CDB : Quelle conclusion avez-vous tirée de cette marche pendant 4 mois ?

Romain Brès : Oh, s’il n’y en avait qu’une ! La première, tirée dès notre arrivée à Saint-Jean-Pied-de-Port, fut la décision de repartir. L’arrivée fut un marchepied vers d’autres aventures. Ainsi, nous avons rechaussé les bottes de randonnée en avril 2025, pour traverser la Géorgie et l’Arménie, toujours à pied, toujours avec Homère (qui marche aussi maintenant), toujours avec en arrière-plan un projet d’écriture.

Puis, les jours et les semaines passant, à la fin de l’été 2024, nous nous sommes rendu compte que nous avions reçu beaucoup d’amour pendant notre traversée de la France. Que la diagonale du vide était devenue pour une ligne de vie. Que nos compatriotes débordaient de bonté. Que nos paysages étaient d’une infinie diversité et d’une merveilleuse douceur. Que tout cela nous avait fait beaucoup de bien.

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D’autres conclusions affleurent progressivement, il faut laisser au vécu le temps de décanter après quatre mois si intenses. C’est cela que nous retiendrons aussi : avoir vécu pleinement chaque minute écoulée sur les routes de France ! Sans jamais avoir le sentiment de perdre son temps. Et d’avoir vécu tout ce chemin en famille, avec notre fils. Nous avons saisi, pendant quelques mois, où était l’essentiel.

Propos recueillis par Charles de Blondin.

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L’annonce de l’ouverture d’un corner Shein au BHV Marais a déclenché un torrent de réactions, souvent outrées, rarement nuancées. Beaucoup y voient une provocation : comment un grand magasin parisien, symbole du commerce à la française, peut-il accueillir le géant chinois honni pour sa « fast fashion » ? Pourtant, il s’agit là d’une adaptation nécessaire à l’évolution du marché, à même de redonner de l’attractivité à des espaces de vente qui peinent à se réinventer. 

Une marque qui séduit les plus jeunes

Derrière les cris d’orfraie de quelques responsables politiques et syndicaux, la réalité économique est simple : Shein attire, vend, séduit une clientèle jeune, connectée et sensible à l’argument du prix. La Société des Grands Magasins, propriétaire du BHV, assume ce choix stratégique : attirer un public nouveau, moderniser l’expérience d’achat et faire entrer dans ses murs une marque devenue incontournable, ayant déjà séduit plus de 23 millions de Français.

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La polémique, au fond, en dit plus sur la société française que sur Shein elle-même. Car l’indignation ne vient pas tant des consommateurs que des élites médiatiques et politiques. D’ailleurs, sur les réseaux sociaux, nombre d’internautes ont raillé cette indignation « de salon », soulignant que la majorité silencieuse continue, elle, à acheter en ligne sans culpabilité. La fracture est moins commerciale qu’idéologique : d’un côté, ceux qui condamnent la mondialisation ; de l’autre, ceux qui s’en accommodent parce qu’elle leur permet, tout simplement, de consommer – et en l’occurrence de s’habiller.

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Shein devient ainsi le miroir d’un malaise collectif : celui d’un pays qui dénonce la mondialisation tout en profitant de ses avantages, qui fustige le capitalisme globalisé, la digitalisation à tout crin, mais s’offusque aussi quand ces mêmes marques décident d’irriguer l’économie réelle en ouvrant des boutiques. En s’installant au BHV, le géant chinois n’a pas seulement ouvert un point de vente : il a ouvert un débat – sur notre rapport au commerce, à la morale et à la cohérence de nos indignations.

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« Make America Geat Again », « America First ! » Les États-Unis sont désormais les premiers investisseurs dans les logiciels espions commerciaux. Une annonce qui illustre parfaitement la politique offensive souhaitée par Donald Trump.

Les capitaux américains en force

Selon l’étude du think tank américain Atlantic Council, 31 investisseurs américains sont aujourd’hui actifs dans le domaine du spyware commercial (logiciels espions), contre 11 seulement l’an dernier. Cette progression spectaculaire place les États-Unis devant Israël (26 investisseurs) et l’Europe, où l’Italie reste le principal pôle avec 12 acteurs identifiés.

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Parmi les fonds engagés figurent des poids lourds de Wall Street comme D.E. Shaw & Co., Jane Street ou Ameriprise Financial, impliqués notamment dans Cognyte, société israélienne accusée d’avoir fourni des outils de surveillance à des régimes autoritaires. Autre opération marquante : le rachat de Paragon Solutions par AE Industrial Partners, un fonds américain spécialisé dans la sécurité nationale.

Un marché controversé, entre scandales et opportunités

Cette montée en puissance intervient dans un contexte paradoxal. Depuis le scandale Pegasus, qui avait révélé l’usage abusif de logiciels espions contre journalistes et opposants, Washington affirme vouloir encadrer strictement ces technologies. Pourtant, les capitaux américains continuent de financer les principaux acteurs du secteur.

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L’Atlantic Council souligne notamment que Saito Tech (ex-Candiru), placée sur liste noire par le département du Commerce en 2021, a encore bénéficié d’investissements américains en 2024. De quoi mettre en lumière un fossé grandissant entre politique et finance, alors même que le marché mondial du spyware connaît un regain de dynamisme, avec 128 investisseurs recensés dans 46 pays.

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Le dernier rapport d’Amnesty international est sévère contre la république d’Azerbaïdjan. Selon l’organisation, Bakou a connu une nouvelle année sombre sur le plan des droits fondamentaux. Les autorités ont durci la répression contre les défenseurs des droits humains, les journalistes et les ONG, tout en entravant toute forme de surveillance indépendante, notamment lors de la présidentielle anticipée de février 2024, remportée par le président sortant dans un climat de faible pluralisme.

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Plusieurs figures de la société civile, dont Anar Mammadli, lauréat du Prix des Droits de l’Homme Václav Havel 2014 de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE), ont été emprisonnées sur la base d’accusations montées de toutes pièces selon l’ONG. Une quinzaine de journalistes restent détenus de manière arbitraire, accusés d’infractions financières. Parmi eux, les membres du média d’investigation, Abzas Media, risquent jusqu’à 12 ans de prison. En mars, une opération policière a visé des médias comme Toplum TV, marquant un nouveau coup de filet contre la liberté d’expression.

Un régime autoritaire

Amnesty International dénonce le fait que la torture et les mauvais traitements, déjà répandus, restent impunis.  Le Comité européen pour la prévention de la torture a publiquement dénoncé le refus de coopération du gouvernement et l’usage généralisé de violences policières, d’aveux forcés et de pressions psychologiques.

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Alors que l’Azerbaïdjan a accueilli la COP29 en novembre 2024, des inquiétudes pèsent également sur l’instrumentalisation de l’événement. L’ONG révèle ainsi que des membres du comité d’organisation sont soupçonnés d’avoir voulu conclure des contrats liés aux énergies fossiles.  L’accord avec le pays hôte reste secret, et les garanties en matière de droits humains semblent absentes. « L’accord avec le pays hôte n’a jamais été rendu public, mais une version du texte qui a filtré montrait que les droits humains n’y étaient pas sérieusement protégés » pointe le rapport.

Enfin, le redémarrage en août 2024 de l’exploitation de la mine d’or de Söyüdlü, malgré des risques sanitaires et environnementaux dénoncés par la population, illustre le peu de cas fait par les autorités des droits environnementaux.

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Dans le conflit du Haut-Karabakh, l’impunité reste aussi la règle. Amnesty critique le refus de Bakou de reconnaître les conséquences humanitaires de sa politique d’enclavement, qui a conduit au déplacement forcé de plus de 100 000 personnes arméniennes en 2023. En dépit des progrès symboliques dans les négociations de paix avec l’Arménie, la situation intérieure de l’Azerbaïdjan témoigne d’un recul systémique des libertés. L’ONG appelle la communauté internationale à ne pas fermer les yeux sur ces violations.

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Alors que la dépendance de l’Europe aux infrastructures et technologies américaines et chinoises fait l’objet de vifs débats, le collectif Souveraine Tech organise le 12 septembre 2025 à Saint-Malo la troisième édition de son colloque.

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À l’instar de la citation de Napoléon « L’armée, c’est la nation » prononcée en 1802, ce colloque entend faire résonner aujourd’hui cet adage dans le contexte du numérique et de la défense. L’événement, prévu au Palais du Grand Large face à la mer et sous le regard de Vauban, vise à interroger la façon dont la France peut se renforcer par l’innovation technologique et la souveraineté numérique

Intelligence collective et solutions concrètes

À travers des tables rondes, des démonstrations technologiques et des ateliers participatifs, cette journée veut fédérer les énergies et offrir une scène aux solutions françaises et européennes. Au programme : des tables rondes sur la résilience technologique, la guerre hybride, l’intelligence artificielle appliquée à la défense, ou encore le financement et la protection des innovations de défense.

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Une dynamique en pleine expansion

Depuis plusieurs années, Souveraine Tech s’impose comme une force structurante pour la filière numérique française. L’association milite pour un écosystème fondé sur l’indépendance technologique, la sécurité des données, mais aussi le respect de la vie privée. Ce colloque 2025 s’annonce ainsi comme un jalon dans la construction d’un numérique plus éthique, plus maîtrisé et plus stratégique pour la France et l’Europe.

👉 Pour en savoir plus et s’inscrire : Colloque Souveraine Tech 2025

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Ce 11 juin, la commission de la Défense de l’Assemblée nationale examinera un rapport parlementaire intitulé « Masse et haute technologie : quels équilibres pour les équipements militaires français ? », co-rédigé par les députés Thomas Gassilloud (Renaissance) et Damien Girard (Les Écologistes). Ce document, dont l’hebdomadaire Challenges a obtenu les grandes lignes en avant-première, s’annonce explosif. Il propose pas moins de trente mesures qui pourraient bouleverser en profondeur la trajectoire capacitaire des forces armées françaises.

Un modèle d’armée française « échantillonnaire »

Le rapport dresse un diagnostic clair : le modèle de l’armée française est devenu « échantillonnaire », conséquence directe des restrictions budgétaires des années 2000 et 2010. Résultat : une armée technologiquement avancée, mais incapable de soutenir un conflit de haute intensité prolongé. Face à cette limite, les deux parlementaires plaident pour un rééquilibrage entre haute technologie et équipements « rustiques », capables de saturer les défenses adverses, à la manière des stratégies ukrainienne ou russe dans la guerre en cours.

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L’objectif officiel est de rendre l’armée de Terre capable de projeter une division (deux brigades) d’ici 2030. Pour cela, les députés estiment qu’un effort financier de 5 milliards d’euros est nécessaire, notamment pour renforcer la défense sol-air, la lutte antichar, les feux dans la profondeur

Le rapport propose aussi d’aller bien au-delà des prévisions actuelles concernant les lance-roquettes : au lieu de 26 systèmes prévus par la Loi de Programmation Militaire (LPM), il en faudrait 48, avec une préférence claire pour le système Foudre, développé par la PME française Turgis & Gaillard, qui sera présenté au Salon du Bourget.

Autre proposition audacieuse : la création d’une troisième division légère, principalement composée de réservistes, équipée de drones, de véhicules légers et d’armes antichar. Cette force serait spécifiquement dédiée à la défense du territoire national. Coût estimé : 1 milliard d’euros par an.

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Du côté de l’armée de l’Air et de l’Espace, les députés reprennent la proposition d’achat de 30 Rafale supplémentaires, mais vont plus loin : ils plaident pour l’acquisition de chasseurs légers (comme le F/A-50 sud-coréen) destinés aux missions permissives ou à la lutte antidrone. Une façon de libérer les Rafale pour les missions de haute intensité. La Marine nationale bénéficierait de trois frégates FDI supplémentaires.

Marine nationale : vers un ajournement du futur porte-avions ?

Le rapport soutient également le renforcement du format naval, avec la commande de trois frégates de défense et d’intervention (FDI) supplémentaires, pour atteindre le format cible de 18 frégates de premier rang.

Mais l’une des propositions les plus sensibles est celle d’un report du programme de Porte-Avions de Nouvelle Génération (PANG). Ce report, motivé par le besoin de financer des projets jugés « plus urgents », pourrait laisser la Marine nationale sans porte-avions après le retrait du Charles de Gaulle en 2038, sauf si une prolongation de ce dernier devenait possible après son grand carénage prévu en 2027.

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Cette éventualité a déjà suscité une levée de boucliers dans les rangs militaires. L’amiral Nicolas Vaujour, chef d’état-major de la Marine, a récemment qualifié le PANG de « plateforme de supériorité aéromaritime », plaidant pour sa réalisation rapide afin de garantir la continuité de la dissuasion et de la projection de puissance française.

Des arbitrages budgétaires pour recomposer

Pour financer ces évolutions, alors que les comptes du ministère des Armées sont sous tension (8 milliards de report de charges et 99 milliards d’euros de restes à payer), les députés proposent des choix drastiques : arrêt de l’opération Sentinelle (250 millions d’euros par an) ; suppression du Service National Universel (SNU) pour économiser 150 millions supplémentaires.

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Mais une mesure marquante est sans doute l’abandon du programme Eurodrone, un projet européen lancé en 2013, jugé trop coûteux (plus de 2 milliards d’euros pour la France) et livré trop tardivement (pas avant 2031). Les députés suggèrent de le remplacer par le drone MALE Aarok, là encore produit par Turgis & Gaillard, qui a fait forte impression dans les dernières démonstrations industrielles.

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6 h. Le soleil n’est pas encore levé. Les premiers rayons lumineux franchiront les montagnes d’ici une petite heure. Tout juste le temps de se préparer, de sortir du refuge, longer le poste militaire et gravir les deux cents mètres de dénivelé restants pour assister au lever du soleil.

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Au pied de l’ermitage de saint Charles de Foucauld, construit en 1910 avec quelques soldats, à presque 2 800 mètres d’altitude, le paysage est grandiose. Les montagnes, avec leurs sommets escarpés, laissent peu à peu passer la lumière du jour qui illumine la casemate de cet ancien officier français replié parmi les Touaregs. Le lieu lui permit de vivre à l’écart de Tamanrasset et à l’abri de la chaleur brûlante de l’été.

Le rêve saharien

Il existe des lieux magiques avec des paysages qui coupent le souffle. Le Hoggar en fait partie. Un royaume minéral rocailleux à perte de vue où le temps s’efface. Une cathédrale naturelle sculptée par les âges et qui s’élève dans le silence désertique. Ici, pas de dunes mouvantes ni de mirages trompeurs, pas de sable fin non plus, mais de la roche majestueuse qui révèle toute sa splendeur deux fois par jour avec la lumière du soleil. Ce sont des vestiges volcaniques remontant à plusieurs dizaines de millions d’années.

La guerre civile et les violences islamiques des années 90 ont mis un coup d’arrêt à toute tentative de développement plongeant le pays dans une « décennie noire ». Une période davantage propice à sécuriser la dépendance économique aux ressources pétrolières et gazières plutôt qu’au développement touristique laissé à ses voisins marocains et tunisiens. Pourtant, le potentiel économique existe bien et le pays dispose de nombreux atouts géographiques en plein cœur du désert saharien. Fermé durant de nombreuses années, le Sud algérien rouvre peu à peu ses portes.

A la conquête du désert

La localisation peut d’autant plus faire rêver qu’elle n’est que rarement visitée. Les tensions persistantes entre l’Algérie et la France n’attirent pas le tourisme dans ce pays. Au-delà de la mission diplomatique française, il n’y a que les Algériens et doubles nationaux vivant en France qui se rendent là-bas. Ne dépendant pas des revenus touristiques, les relations sont plus saines avec la population locale.

« C’est la première fois que je rencontre un touriste » me confie dans l’avion un franco-algérien, chef d’entreprise en région francilienne. Comme de nombreux Algériens, il vit et travaille en France et rentre plusieurs fois par an revoir sa famille natale. « Monter une entreprise dans mon pays d’origine est très difficile tant les hauts dignitaires au pouvoir veulent garder leur monopole sur beaucoup d’activités » reproche-t-il. A côté de lui, un ancien guide touristique confirme ses dires.

Le prix du rêve

Les tensions entre la France et l’Algérie qui refuse de reprendre ses ressortissants ont notamment entraîné l’augmentation du prix des visas touristiques. Obligatoire, son prix n’est pas fixe comme dans la plupart des pays, mais proportionnel au nombre de jours de présence : 75 euros (7-8 jours), 145 euros (8-10 jours) et 360 euros au-delà jusqu’à 30 jours. Un véritable budget à prendre en compte et payable exclusivement en espèces permettant au régime algérien de conserver des devises étrangères de la zone euro facilement. L’accès à Tamanrasset et au Sud est de toute façon interdit à toute personne non accompagnée par un local ou un professionnel du secteur touristique.

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Le taux de change est lui aussi intéressant car deux tarifs existent. Le premier est le taux de change « officiel » qui ne représente pas la réalité économique du quotidien. Le deuxième est le taux de change « officieux ». Un véritable marché parallèle nettement plus avantageux que le premier permettant d’acheter pour le même prix en euro deux fois plus de monnaie locale. De manière générale, il n’existe pas de bureau de change, tout se fait de la main à la main dans la rue avec des changeurs.

Une zone protégée

Après quelques heures de route en 4×4 depuis Tamanrasset, nous arrivons à l’Assekrem, là où vécut Charles de Foucauld jusqu’en 1916, date de son assassinat. Au pied de son ermitage reconstruit entre 1954 et 1956, un petit plateau accueille des refuges pour les touristes de passage. Quelques bâtiments  seulement existent : pas de lit, pas de douche, des toilettes à la turque… Ici, aucun hôtel de luxe ou autres infrastructures permettant de loger des centaines voire des milliers de visiteurs. Une rusticité très visible mais agréable à vivre compte tenu de ce lieu chargé d’histoire.

La zone est sécurisée. Au pied de l’Assekrem, un poste de gendarmerie assure une présence militaire toute l’année. A quelques centaines de mètres, un autre poste est également présent, de l’armée algérienne cette fois. Il sert à loger le temps d’une ou de plusieurs nuits, les patrouilles de passage qui encadrent les quelques convois touristiques. Sans escorte au début du périple, celle-ci nous rejoint dans la soirée. Un 4×4 et une camionnette militaires assureront notre sécurité. Chaque déplacement depuis la sortie de l’aéroport de Tamanrasset dans le Sud algérien est accompagné par les autorités.

Loin des hommes, près de Dieu

« Cela fait 23 ans que je suis là » m’expliquait la veille au soir l’ermite catalan, arabophone, qui habite sur cette montagne à quelques centaines de mètres de l’ermitage de Charles de Foucauld. Quelques minutes avant, il avait gentiment invité les deux jeunes gendarmes algériens à se pousser pour qu’il me fasse une topographie de cette vue imprenable qu’avait le saint depuis son refuge. Le silence, propice à la prière, est à la fois apaisant et troublant.

« Il faut passer par le désert et y séjourner pour recevoir la grâce de Dieu » Charles de Foucauld

A l’intérieur, le lieu n’est pas grand. Deux pièces et un couloir. Le sol est fait de dalles de pierres brutes. Au fond, une petite bibliothèque recense les principales œuvres du saint : Reconnaissance au Maroc (1888), récompensé par la médaille d’or de la Société de Géographie et le premier Dictionnaire abrégé touareg-français (1918), visant à faire connaître ce peuple saharien. A gauche en entrant, l’oratoire avec un autel, une bible posée et une bougie rouge qui rappellant la présence Réelle dans le Tabernacle. Quelques tapis touareg usés par le temps et posés à même la pierre apportent un semblant de confort au lieu.

« Nous sommes deux, mais en ce moment, je suis seul car le deuxième est rentré temporairement chez lui pour raison familiale » continue l’ermite. La vie de ces deux hommes est rythmée de prières quotidiennes, d’accueil pour les quelques visiteurs de passage et d’entretien des lieux, dont l’ermitage du saint qui a été restauré et est entretenu par les différents frères successifs. « Autrefois, nous travaillions à la petite station météo à côté, ce qui nous procurait un petit salaire pour subvenir à nos besoins. Depuis, les Algériens ont repris la station et nous avons perdu notre maigre source de revenu. ».

Préserver l’héritage

L’ensemble du site a été aménagé pour accueillir quatre ermitages en plus de ceux des pères de Foucauld, pour des retraites spirituelles de dix jours. Les deux ermites bénéficient d’une petite communauté de fidèles à Tamanrasset qui leur procurent ce dont ils ont besoin comme de la nourriture ou des vêtements.

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« Charles de Foucauld n’était pas le premier européen à venir ici mais c’était le seul à rester et à faire quelque chose » précise notre guide locale qui nous accompagne durant le séjour. Autrement dit, le premier à pérenniser une action au service des autres. Dans ce cadre, il s’attelle, en tant qu’ancien soldat, à créer le premier dispensaire pour soigner les malades et à créer la première école pour instruire les plus jeunes du peuple touareg. Un siècle après, la transformation régionale s’est opérée.

En 1910, Tamanrasset n’était qu’un ensemble de dizaines de huttes et de tentes. Depuis, ce qui n’était qu’un village est devenue une ville vrombissante, une capitale régionale avec plus de 150 000 âmes et un aéroport international. Une marée humaine où s’entremêlent 4×4 et pick-up, poussière de sable et migrants d’Afrique noire ayant traversé les frontières voisines du Mali et du Nigéria. Tamanrasset fait partie des grandes villes carrefours du Sahel ou se rencontrent différents peuples. Une cohabitation entre touages, arabes, harratins, kabyles et une nouvelle population mendiante subsaharienne qui fonctionne plus ou moins bien.

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Sur cette transformation du siècle, cette petite communauté chrétienne survit malgré tout. Quelques migrants chrétiens des pays adjacents tentent d’y trouver un refuge pérenne. Une situation qui a conduit la famille de saint Charles de Foucauld à lancer en 2019 un appel pour faire connaître cette communauté qui a sans cesse besoin de prières et de nouvelles vocations pour pérenniser sa présence sur place. Les hommes passent, les empires tombent, mais le Hoggar et l’Assekrem au travers de saint Charles de Foucauld doivent demeurer éternels.

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« Vous n’avez que douze heures ». Dans son baraquement le long de la route, la voix du douanier est tranchante. La tête à peine relevée, il m’annonce le temps que je pourrais rester sur le territoire : la journée. Trente secondes plus tard, il me tend le visa « officiel » de Transnistrie, un petit bout de papier équivalent à un ticket de caisse. Un précieux sésame pour traverser officiellement une frontière qui n’existe pas.

Depuis Chisinau, la capitale de la Moldavie, Tiraspol n’est qu’à une heure et demie de route. Des petits bus assurent la liaison toutes les heures en partance de la gare. Malgré la guerre avec l’Ukraine et son alliance avec la Russie, l’accès est direct et sans entrave.

Une indépendance de fait

Août 1991. L’URSS s’effondre et entraîne dans sa chute les illusions d’un empire. Rattachée à la Moldavie, la région de Transnistrie a profité de la présence de l’armée Rouge pour faire sécession quelques mois plus tard en décembre 1990. La guerre éclate. Une partie des militaires soviétiques originaires de la région en profitent pour déserter et rejoindre les séparatistes. Les affrontements provoquent plusieurs centaines de morts jusqu’à l’intervention de l’armée russe qui fige la situation. Depuis, rien n’a changé. Trente-cinq ans d’immobilisme. Un statu-quo est mis en place et la Transnistrie édicte peu à peu ses propres règles sans reconnaissance internationale, même de la part de Moscou.

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Pour aller à Tiraspol, il n’y a donc pas de douane moldave. La mise en place d’une douane à la solde de cette nouvelle république est donc illégale comme tout le reste : ses propres lois, son propre gouvernement, son armée, son administration, ses frontières avec l’Ukraine dont Chisinau n’a pas le contrôle. Interdiction donc de rentrer sur le territoire moldave depuis l’Ukraine via la Transnistrie. Tout est illégal aux yeux de Chisinau. Tout est légal pour Moscou.

Du côté français, c’est le même son de cloche. La zone est déconseillée (orange) sauf raison impérative. Officiellement, l’ambassade de France devrait être compétente. Dans la réalité, elle ne couvre plus ce territoire devenu séparatiste. Le site du ministère des Affaires étrangères français est très clair à ce sujet : « En cas de difficultés en Transnistrie, l’Ambassade de France à Chisinau ne pourra apporter ni assistance ni protection. ». Le message est limpide.

Une république fantôme pro-russe

Composé d’une quinzaine de personnes, le minibus redémarre et poursuit sa route jusqu’au Dniestr à quelques minutes en voiture. Ce fleuve délimite cette bande terre de 200 kilomètres de long pour une vingtaine de kilomètres de large (4 000 kilomètres carrés) soit un tiers de la région Île-de-France. Sur la route jusqu’à Tiraspol, nous longeons une base militaire de l’armée russe. Ils ne se cachent pas. 1 500 soldats seraient stationnés dans toute la région, armes au pied, garants d’un équilibre précaire. Outre le maintien de la paix, leur mission serait notamment de protéger les 20 000 tonnes d’armes et de munitions de l’époque soviétique stockées dans les immenses entrepôts de Cobasna au nord-est de la région de Transnistrie. Ce stockage permettait de soutenir la 14^e armée de la Garde jusqu’en 1992. Le film Lord of War n’est pas si loin.

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Dans les faits, la présence de ces soldats empêche l’intervention des forces armées moldaves et permet à Moscou d’assurer un rapport de force diplomatique conséquent dans la région. Son rêve ? Faire revenir la Moldavie tout entière sous sa coupe comme la zone le fut de 1812 à 1991 mais sans que cela ne soit un territoire russe pour autant. En octobre 2024, le référendum moldave a fait basculer de justesse le pays vers l’Europe à 50,46 % de « oui ». Sans le vote des expatriés majoritairement pro européen, l’avenir aurait pu être tout autre.

Retour à l’époque soviétique

Le bus s’arrête. Nous sommes à Tiraspol. Le lieu est presque désert. Devant nous, la gare est vide, il n’y a aucun voyageur. Il semble bien loin l’époque où des dizaines de trains circulaient chaque jour. Seuls quelques taxis et minibus attendent une clientèle réduite à peau de chagrin. Une habitude qui dure depuis la séparation.

Comme en Russie, les restrictions sont de mises ici. La carte bancaire française ne fonctionne pas : impossible de faire des retraits, ni de payer. Il est en revanche possible d’effectuer le change facilement dans la plupart des grandes monnaies internationales comme l’euro, le dollar, et bien entendu le rouble russe. Pas question de payer non plus en Lei Moldave, la région séparatiste a sa propre monnaie : le rouble de Transnistrie. Avoir des liquidités est donc primordiale.

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Voyager en Transnistrie, c’est surtout revenir au temps de l’URSS où la glorification de Lénine fait partie de la règle commune. Devant le siège du gouvernement, Vladimir Ilitch possède sa statue d’une petite dizaine de mètres. De l’autre côté de la rue, un monument commémore les glorieux soldats soviétiques tombés aux champs d’honneur durant la Grande Guerre patriotique mais aussi lors de l’indépendance entre 1990 et 1992. Une stèle commémorant les Liquidateurs de Tchernobyl, dont une partie est issue de la région, est également installée.

Les vestiges soviétiques sont partout. Les drapeaux russes ornent les bâtiments officiels. Les monuments d’une gloire passée sont disséminés à droite à gauche. A l’Est de la ville, le Monument aux Aviateurs montrant un Mig-19 met en avant les valeureux pilotes qui ont sacrifié leur vie dans la protection du territoire. Dans le parc de la Victoire, c’est autour de Grigori Kotovski, un des fondateurs de la République socialiste soviétique autonome moldave, d’être représenté.

Le mélange de la culture et des genres est également de mise. A une centaine de mètre près, se trouve une statue du poète ukrainien Taras Shevchenko, d’Harry Potter et de Youri Gagarine, premier homme à effectuer un vol dans l’espace et héros de l’Union soviétique. Bien qu’allié à la Russie, les autorités de Tiraspol ne souhaitent pas être mêlé au conflit voisin.

Une « ville nouvelle »

Une journée suffit amplement à visiter dans les grandes lignes Tiraspol. La ville a été fondée en 1792 autour d’une forteresse par le général russe Alexandre Souvorov, réputé invaincu sur un théâtre de guerre. Son immense statue trône sur une butte de terre au milieu de la plus grande place de la ville face au parc De Wollant où figure l’impératrice Catherine II de Russie. Deux figures de l’histoire impériale figées dans un face-à-face avec les siècles tsaristes.

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Tiraspol a été conçue comme une cité ouvrière. Sous l’URSS, des milliers de travailleurs ont afflué de tout l’empire dans cette « ville nouvelle », devenue une importante zone industrielle. Avant la chute de l’URSS, le territoire représentait 40 % du PIB moldave et concentrait 90 % de l’industrie pour seulement 10 % de superficie.

De simples voisins les premières années, cette nouvelle population prend de plus en plus de place et tend à remplacer démographiquement la population moldave d’origine roumaine historiquement présente. En 1926, la région compte 13,7 % de russes pour 44,1 % de moldaves. En 2015, les Russes représentent 34 % de la population tandis que les Moldaves 33 %. Le reste de la population est composée d’Ukrainiens, de Bulgares et d’autres minorités comme les Biélorusses ou les Polonais. Une partie possède la double nationalité russe ou ukrainienne.

Un avenir complexe

Officiellement indépendant, la mainmise de la Russie sur ce territoire est particulièrement importante. Le rouble de Transnistrie n’est rien d’autres que le rouble de Moscou « personnalisé ». Le géant russe finance également un ensemble de prestations sociales : hôpitaux, écoles, crèches et diverses infrastructures lui permettant de s’ingérer très fortement dans les affaires locales. La région reçoit gratuitement du gaz russe en envoyant la facture à Chisinau. Ne pas la payer équivaudrait à reconnaître l’indépendance du territoire.

Le 1^er janvier dernier, l’Ukraine n’a pas renouvelé le contrat permettant à la Russie de faire transiter le gaz sur son territoire. Depuis que Moscou a fermé le robinet de gaz, la Transnistrie est plongée dans la plus grave crise de son existence. Impossible de se chauffer ou de cuisinier au gaz. Les habitants se sont ainsi tournés vers les radiateurs et réchauds électriques dans un premier temps avant que des coupures n’interviennent également : l’électricité étant produite avec du gaz. Les écoles se ferment, les usines s’arrêtent et les hôpitaux tournent au ralenti grâce à du charbon et du diesel.

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Face à cette situation dramatique, l’Ukraine a proposé la livraison gratuite de charbon à l’immense usine de Kuchurgan qui alimente en majorité le territoire. Une proposition refusée par les autorités séparatistes locales dont leurs espoirs se tournent vers Moscou. Le 28 février 2024, ils avaient ainsi demandé la « protection » de la Russie face à la Moldavie et aux pays de l’OTAN. Une demande non honorée par le Kremlin qui préfère que la Transnistrie soit un satellite plutôt qu’une partie intégrante de son territoire. En 2006, lors d’un référendum non reconnu par la Communauté internationale, 97 % des habitants ont souhaité le rattachement à la Russie.

Dans le jeu tragique des alliances et des intérêts, la Transnistrie se retrouve piégée entre les promesses d’un avenir incertain et les ombres d’un passé révolu.

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