Fin mai, en marge d’une conférence internationale de sécurité à Moscou, le premier ministre malgache annonce la création d’une Zone économique commune (ZEC) avec la Russie. L’accord, négocié au plus haut niveau, place Madagascar dans un statut comparable à certains États de l’ex‑URSS : ouverture privilégiée aux investissements russes, facilités douanières, projets conjoints dans les hydrocarbures et les minerais, alignement assumé sur les priorités économiques du Kremlin.

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Cette ZEC s’ajoute à une chaîne d’initiatives déjà engagées : création d’une chambre de commerce russo‑malgache, discussions avancées sur la reprise de la société de réparation navale SECREN dans le port de Diego‑Suarez, etc. Pour Moscou, la SECREN et Diego‑Suarez sont potentiellement une pièce maîtresse. La remise à niveau de ce chantier de tradition française permettrait à la Russie de disposer d’un point d’appui de logistique naval dans le canal du Mozambique, au cœur des routes énergétiques reliant Asie, Golfe et Europe.

Une présence institutionnelle et culturelle montante

Moscou est le premier bénéficiaire du putsch d’octobre 2025. À peine installé, le colonel Michaël Randrianirina choisit de se confier en priorité à la presse russe : sa première interview est accordée à Sputnik, avant même les grands médias francophones, et c’est l’ambassadeur de Russie qu’il reçoit en premier au palais d’État. Le signal est clair : la transition se place sous parrainage russe, rompant avec l’équilibre qu’Andry Rajoelina tentait jusque‑là de maintenir entre Paris, Pékin, Washington et Moscou.

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Depuis, les allers‑retours d’officiels se multiplient dans les deux sens. La Russie envoie ministres, diplomates, militaires et banquiers ; la junte délègue ses principales figures, du chef de l’État aux responsables de la sécurité, mais aussi des membres de la Commission électorale nationale indépendante (CENI). Plusieurs cadres de la CENI participent à des séminaires organisés en Russie sur la gestion des listes électorales, la numérisation des résultats et la “sécurisation” des scrutins. Officiellement, il s’agit d’échanges techniques. En pratique, ces formations nourrissent la crainte que l’arbitre des prochaines élections soit placé sous influence russe, au moment même où la SADC et l’Union africaine (UA) conditionnent le retour de Madagascar dans leurs instances à la tenue de scrutins pluralistes, transparents et crédibles.

Parallèlement, Moscou tisse une toile politique patiente. Des relais malgaches sont identifiés dans la majorité, au Parlement et autour de la transition. Citons par exemple Siteny Randrianasoloniaiko, président du Parlement, considéré comme le principal relais de la Russie sur la Grande-Ile ou bien Jean-Richard Rakotonirina, ancien ministre et président du parti politique RPMU. Dans les faits, cette pénétration politique ne s’est pas faite en quelques mois. Si Moscou avait déjà cherché à développer ses réseaux sous Andry Rajoelina, méfiant face à cette ambition, le basculement du 15 octobre dernier lui a ouvert des perspectives inédites. Avec la junte, le Kremlin dispose désormais d’un partenaire fragile, plus dépendant et, de ce fait, beaucoup plus perméable à son influence.

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Les récentes révélations d’Africa Intelligence ont aussi mis en avant l’activisme de l’homme d’affaires américano‑biélorusse Alexander Zingman. Appuyé par le Kremlin, il a cherché à promouvoir le système alternatif A7 adossé à la banque publique russe Promsvyazbank. A7 propose une cryptomonnaie indexée sur le rouble et des circuits de financement conçus pour contourner les sanctions occidentales. Ecarté par Andry Rajoelina en 2025, ce système pourrait avoir les faveurs du colonel Randrianirina et de ses proches. Le choix d’un outil spécifiquement conçu pour échapper aux sanctions occidentales soulèverait une question troublante : le régime se prépare-t-il déjà à l’éventualité d’un isolement international accru ?

La sphère informationnelle n’est pas en reste. L’organisation African Initiative, souvent citée comme proche des services de renseignement russes, recrute à Madagascar journalistes, bloggeurs et influenceurs et projette même l’ouverture d’une école de journalisme. Elle coproduit aussi l’émission radiophonique RussaMada qui diffuse des émissions en malgache et en français.

Une montée en puissance sécuritaire inquiétante

Comme toujours en Afrique, l’action russe comporte un volet militaire central. Certes Madagascar n’est pas le Sahel et il ne s’agit pas de combattre des groupes djihadistes. Ici, l’action sécuritaire semble plus consister dans la consolidation d’un régime fragile et de plus en plus contesté dans la rue comme sur les réseaux sociaux.

En décembre 2025, une délégation d’une quarantaine de membres, conduite par le général Andrei Averianov, figure du renseignement russe et responsable présumé de l’Africa Corps, est reçue à Antananarivo avec des caisses d’armes remises à l’armée malgache. En février 2026, le ministre russe de la défense accueille le colonel Randrianirina au Kremlin pour fixer les contours d’une coopération renforcée comportant un volet sécuritaire. En avril 2026, une livraison officielle de chars, d’armes légères, d’uniformes et de munitions est réceptionnée au camp général Mounibou Ismaël, tandis que des instructeurs de l’Africa Corps prennent position au bataillon parachutiste d’Ivato : l’unité responsable de la protection du chef d’Etat malgache.

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Depuis février, ces équipes russes encadrent et forment des unités au cœur du dispositif du régime, en particulier la garde présidentielle. Officiellement, il s’agit d’un simple partenariat de défense. Cependant, compte-tenu du contexte politique malgache, l’hypothèse de la constitution d’une garde prétorienne étrangère, à l’image des juntes du Sahel, n’est pas exclure. La question n’est donc plus seulement de savoir si la junte s’appuie sur des alliés pour moderniser ses forces, mais si elle est prête à s’entourer de contingents étrangers pour prévenir ou écraser toute contestation interne.

Madagascar, la peur au ventre ?

Cette montée en puissance sécuritaire nourrit une peur latente dans la société malgache. Dans une récente déclaration le 15 mai, très critique à l’encontre de la dérive autoritaire de la junte, les évêques de Madagascar, évoquent, à mots choisis, « l’arrivée d’étrangers qui sèment la méfiance ». La Génération Z malgache, hyper‑connectée et active sur les réseaux sociaux, interroge de plus en plus ouvertement la souveraineté du pays et l’ingérence russe. Malgré les reproches qu’on peut lui formuler, l’ancien président Rajoelina avait cherché à maintenir une forme d’équilibre – parfois chaotique – entre les influences française, chinoise, indienne et russe. La transition actuelle donne, elle, le sentiment de basculer vers une dépendance univoque et sans vraiment contrôler l’avancée russe.

Sur la scène régionale, la SADC et l’Union africaine regardent cette dérive avec inquiétude. Elles ont suspendu Madagascar après le coup d’État et conditionnent sa réintégration à un calendrier de transition crédible, sous supervision d’institutions réellement indépendantes. L’installation progressive d’une présence militaire russe, le rôle de Moscou dans la CENI et la perception d’une garde présidentielle sous tutelle étrangère risquent de durablement compliquer ce retour dans le giron multilatéral.

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Du côté des partenaires traditionnels (France et États‑Unis en tête), la confiance se délite. Paris, ainsi que Washington, déjà aux prises par la concurrence russo‑chinoise dans l’océan Indien, voit dans l’émergence russe à Madagascar un tournant stratégique défavorable. De fait, la Grande-Ile, pivot géostratégique, pourrait devenir un nouveau maillon d’un arc d’influence russe allant de la mer Rouge, via Port-Soudan, au canal du Mozambique. Si cette trajectoire se confirme, Madagascar pourrait devenir le symbole d’une nouvelle stratégie russe d’expansion : une colonisation sans drapeau, fondée non sur l’occupation militaire directe, mais sur la captation progressive des leviers de souveraineté d’un État partenaire.

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Depuis plusieurs années, Moscou diversifie ses instruments d’influence. Après les médias, les réseaux sociaux et les influenceurs, un nouveau levier s’impose : le jeu vidéo. En Afrique, continent jeune, connecté et politiquement stratégique, cette industrie devient un terrain privilégié pour façonner les perceptions et consolider l’image de la Russie comme puissance alternative face à l’Occident. Un levier d’influence déjà exploité de longue date par les États-Unis sur la scène internationale.

Des jeux conçus comme des récits géopolitiques

Le jeu African Dawn incarne cette stratégie. Doté d’une réalisation soignée, il met en scène le coup d’État de septembre 2022 au Burkina Faso, qui a porté au pouvoir le capitaine Ibrahim Traoré. Les joueurs y sont invités à choisir leur camp : soit l’Alliance des États du Sahel (Mali, Burkina Faso et Niger), contrôlée par des régimes militaires et soutenue par l’Africa Corps russe, ex-Wagner, soit la CEDEAO, présentée comme alliée de la France et des États-Unis.

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Présenté comme un jeu d’action et de tir à la troisième personne, le scénario met donc en scène des mercenaires russes venant en aide à des populations africaines face à des forces occidentales décrites comme prédatrices, instables ou néocoloniales. La France, en particulier, y est souvent désignée comme responsable du chaos sécuritaire au Sahel.

Sous couvert de fiction, le message politique est explicite. Les mécanismes du jeu – missions, récompenses, progression narrative – placent le joueur dans une posture active d’adhésion au récit. Contrairement à un article ou à une vidéo, le joueur ne se contente pas de consommer un message : il l’incarne. Ce biais cognitif renforce l’efficacité de la propagande, en normalisant certains discours et en légitimant des visions du monde simplifiées et polarisées.

Une jeunesse africaine au cœur de la cible

L’Afrique constitue un terrain particulièrement favorable à ce type d’influence. Plus de 60 % de la population y a moins de 25 ans (contre 25 % en Europe), et l’essor du smartphone a démocratisé l’accès aux jeux vidéos, souvent via des plateformes gratuites ou des contenus piratés. Dans ce contexte, les jeux deviennent des vecteurs idéaux pour toucher une jeunesse parfois éloignée des médias traditionnels, mais très présente sur Telegram, Discord, TikTok ou YouTube.

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Autour de ces jeux gravitent des communautés numériques structurées, où les discussions débordent rapidement du cadre ludique. Narratifs antioccidentaux, dénonciation des anciennes puissances coloniales, glorification de la Russie et de ses alliés : le discours se déploie dans un espace perçu comme informel, donc plus difficile à réguler. Selon plusieurs enquêtes, ces communautés peuvent aussi servir à identifier des profils réceptifs à des formes plus poussées d’engagement politique ou idéologique.

Du soft power à la guerre hybride

Au-delà de l’influence culturelle, le jeu vidéo comme African Dawn s’inscrit dans une stratégie plus large de guerre de l’information. Certains canaux liés à ces jeux ont été associés à des tentatives de recrutement, notamment via des plateformes de discussion où sont diffusés des contenus valorisant l’engagement armé ou présentant la guerre comme une expérience héroïque et lucrative.

Cette hybridation entre divertissement, propagande et mobilisation s’inscrit dans une logique déjà observée ailleurs : banaliser la violence, désinhiber le rapport au conflit et créer des passerelles entre le virtuel et le réel. En Afrique comme en Europe, Moscou exploite ainsi les zones grises du numérique, là où les cadres juridiques et les mécanismes de modération peinent à suivre.

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Pour les analystes, l’enjeu dépasse largement le seul cas russe. Il interroge la capacité des États, des plateformes et des sociétés civiles à identifier ces nouvelles formes d’ingérence, d’autant plus pernicieuses qu’elles empruntent les codes de la culture populaire. À mesure que les jeux vidéos nourrissent les réseaux sociaux, les moteurs de recherche et même les systèmes d’intelligence artificielle, l’impact de ces récits pourrait s’inscrire dans la durée. Dans cette bataille d’influence silencieuse, l’Afrique se retrouve au centre d’un affrontement géopolitique où la conquête des esprits compte autant que celle des territoires.

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Le 7 décembre au matin, des soldats des Forces armées béninoises (FAB), dirigés par le lieutenant-colonel Tigri, foncent en jeep vers la résidence du président Patrice Talon. Des échanges de feu ont lieu, et la femme du chef d’état-major du président est touchée au passage. Le président lui-même est en danger de mort et doit sa survie au professionnalisme de la garde républicaine, qui le met hors de danger.

Face à la résistance de la résidence, les putschistes n’atteignent pas le bureau présidentiel. Le général Abou Issa (chef d’état-major de l’armée de terre) et le colonel Gomina Faizou (chef de la garde nationale) sont pris en otage. Dans le même temps, un autre groupe d’insurgés prend d’assaut la Société de radio et de télévision du Bénin (ORTB) et diffuse une annonce à la télévision d’État (Bénin TV).

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L’objectif est double : décapiter la tête de l’État béninois et s’assurer, le plus rapidement possible, du contrôle de la télévision afin de maîtriser le narratif. Les putschistes espèrent ainsi obtenir une soumission rapide de l’appareil d’État. À la télévision, Tigri proclame la destitution de Patrice Talon et la mise en place du Comité militaire pour la Refondation (CMR). La Constitution est suspendue, les frontières sont fermées et les partis politiques interdits. Très vite, le signal de la télévision et de la radio publiques est coupé. Toutefois, les putschistes réussissent à garder la maîtrise de la télévision d’État.

Une riposte rapide et efficace

Dès le milieu de la matinée, des échanges de tirs ont lieu dans plusieurs quartiers de Cotonou. Le régime tente alors de reprendre le contrôle de la situation via des actions sur le terrain et les médias. Des messages pour rassurer la population sont diffusés : le ministre des Finances et dauphin du président, Romuald Wadagni, indique que la situation est maîtrisée. Un peu plus tard dans la matinée, le ministre de l’Intérieur, Alassane Seidou, annonce que l’armée a « contrecarré la tentative ». Par ailleurs, un soutien international se met en place avec l’appui de la CEDEAO.

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L’aviation nigériane bombarde le camp de Togbin, où les putschistes se sont retranchés. La France, quant à elle, se cantonne à un soutien en renseignement aérien depuis Abidjan. Le soir même, les otages sont libérés par les FAB et une douzaine de mutins sont arrêtés. Seul Tigri réussit à s’enfuir au Togo, selon plusieurs sources. En moins de 24 heures, les autorités ont repris le contrôle total de Cotonou, la capitale du pays.

Un coup d’État opportuniste

Les insurgés ont cherché à exploiter un contexte politique tendu et un pouvoir déjà fragilisé, alors que des sources sécuritaires bien informées indiquent qu’une tentative de coup d’État aurait été déjouée en octobre 2025. En effet, les élections présidentielles prévues pour le 12 avril 2026 marquent la fin du second mandat du président Talon. Bien que ce dernier s’érige en tenant de l’alternance démocratique et affirme à plusieurs reprises vouloir respecter la limite de deux mandats, des réformes électorales controversées ont verrouillé l’espace politique en écartant l’opposition principale. Seules deux candidatures ont été validées par la Cour constitutionnelle, exclusivement issues de la majorité.

Une bonne réponse sécuritaire

La réaction des autorités béninoises, la parfaite maîtrise et loyauté de l’armée ainsi que la coopération de la CEDEAO sont autant d’éléments qui font de ces événements un scénario idéal de maîtrise d’un coup d’État. En effet, comme l’ont confirmé plusieurs sources bien implantées localement, le coup d’État a été pris très au sérieux par les autorités françaises. Il semble avoir été préparé en amont, probablement avec un support extérieur. Par ailleurs, l’implication des forces armées d’autres pays de la sous-région est un autre signal du sérieux de cette tentative de putsch.

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L’un des éléments clés de ce scénario est sans aucun doute la qualité de l’institution militaire béninoise. Depuis l’arrivée au pouvoir de Talon, et face à la montée de la menace djihadiste au nord du pays, le Bénin a effectué un effort non négligeable de modernisation et de renforcement des FAB. De 2016 à 2023, le budget a augmenté significativement, avec une hausse de 43 % entre 2021 et 2023. Cela a permis d’une consolidation des effectifs, avec plus de 9 000 recrues intégrées entre 2019 et 2025, qui s’est accompagné d’un renouvellement et d’une modernisation des équipements. Enfin, la défense a renforcé ses capacités humaines en organisant des formations conjointes avec ses partenaires tels que la France, les États-Unis ou encore la Belgique.

Un appareil de défense maîtrisée, clef du succès

Les événements ont permis de démontrer que, contrairement à d’autres pays de la sous-région, l’armée béninoise se conçoit comme un instrument de l’État. Bien que la tentative de putsch ait été menée par des officiers, la grande majorité des unités est restée loyale et a suivi les ordres en isolant rapidement les mutins et en empêchant toute contagion. Par ailleurs, la réactivité et l’efficacité des forces armées béninoises ont permis de rétablir la situation en un temps record, tout en mettant à l’abri le président lors d’un assaut qui aurait pu lui coûter la vie.

L’appui aérien du Nigeria a également démontré la capacité de ces forces armées à collaborer pour maintenir l’État de droit dans un pays voisin, alors que la sous-région est déjà marquée par une forte instabilité. Cela illustre par ailleurs la possibilité pour ces pays de mener une action de maintien de la paix sans avoir recours à une intervention de forces armées occidentales.

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Plus important encore, la tentative de putsch n’a pas déstabilisé l’économie du pays. Si la ville a été paralysée pendant 48 heures, l’activité quotidienne a repris dès le lundi matin. Les supermarchés étaient ouverts et la circulation au sein de Cotonou était libre. La population n’a pas pris part à des événements de contestation ni apporté son soutien aux insurgés. Au contraire, alors que des manœuvres d’influence, notamment de l’influenceur panafricaniste et pro-russe Kemi Seba, encourageaient à descendre dans les rues pour soutenir le putsch, les Béninois, dans leur grande majorité, ont refusé de se joindre à ces manœuvres et a ignoré les influenceurs.

Alors que le Bénin a souvent en Occident l’image d’un régime autoritaire libéral similaire au Rwanda, il donne désormais l’image d’un pays qui respecte l’État de droit et sait repousser les tentations putschistes. La société soutient le processus démocratique et semble approuver la politique de son pays ainsi que le bilan du président Talon.

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Ils n’avaient ni parti, ni programme commun, parfois même pas de porte-parole. Pourtant, en quelques mois, des milliers de jeunes sont descendus dans la rue, ont occupé les réseaux sociaux et défié des pouvoirs installés depuis des décennies. Du Népal au Maroc, de Madagascar au Togo, la génération Z a transformé des frustrations diffuses (corruption, chômage, vie chère, confiscation du pouvoir) en un mouvement transnational. Une contestation protéiforme, et souvent spontanée.

Une internationale sans frontières ni chefs

Au-delà des contextes nationaux, un même schéma se dessine dans l’émergence des mobilisations. Au Maroc, au Togo, au Népal ou à Madagascar, les mêmes mots d’ordre circulent : rejet des élites vieillissantes, dénonciation de la corruption, exigence de dignité et de perspectives économiques. Cette génération née avec les réseaux sociaux a fait d’Instagram, TikTok, Telegram ou Facebook ses principaux outils d’organisation, contournant médias traditionnels et cadres militants classiques.

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Contrairement aux mouvements de jeunesse du passé, la Génération Z ne se structure pas autour d’idéologies figées. Elle fonctionne par causes, par séquences, par indignations successives. Cette horizontalité lui donne une force de frappe rapide et massive, mais la rend aussi vulnérable à l’essoufflement, à la récupération ou à la fragmentation. Dans le « Sud global », où les institutions sont souvent perçues comme lointaines ou verrouillées, cette forme de mobilisation traduit autant une défiance politique qu’un désir profond de réinvention.

Du Népal au Togo, une même colère sociale et politique

Au Népal, les manifestations de jeunes contre la corruption et l’immobilisme politique ont surpris par leur ampleur et leur radicalité symbolique. Des figures issues de la société civile, parfois très jeunes, ont cristallisé une colère longtemps contenue face à une classe politique jugée déconnectée. Cela a provoqué la nomination d’un nouveau Premier ministre.

Au Togo, la contestation a pris une dimension plus risquée encore, dans un contexte de répression et de verrouillage du débat public, où la jeunesse a pourtant continué à investir l’espace numérique pour dénoncer les abus et réclamer un avenir.

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Dans ces pays du « Sud Global », comme au Maroc, la Génération Z ne demande pas seulement des réformes techniques. Elle veut remettre en cause la légitimité même de systèmes politiques perçus comme fermés, héréditaires ou confisqués. Le rejet est moins dirigé contre une mesure précise que contre un mode de gouvernance jugé incompatible avec les aspirations d’une génération mondialisée, éduquée et consciente des écarts entre promesses et réalités.

La confiscation militaire malgache

À Madagascar, la séquence politique ouverte par la mobilisation de la génération Z révèle autant une capacité de rupture qu’une profonde vulnérabilité politique.

À l’origine, les jeunes Malgaches se sont mobilisés contre les coupures chroniques d’eau et d’électricité, catalysant une contestation massive qui a précipité la chute du président Andry Rajoelina. Mais, faute de débouché politique structuré, ce mouvement sans chef ni organisation formelle a rapidement laissé un vide. Un espace que l’institution militaire, dotée d’une hiérarchie, d’une légitimité institutionnelle et de la capacité de contrainte, a su investir.

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Présentée dans un premier temps comme garante de la stabilité, l’armée s’est progressivement imposée comme l’arbitre central du nouvel équilibre politique, confisquant de facto une révolution née dans la rue. La reconnaissance du colonel Michael Randrianirina, par certains acteurs internationaux, comme nouvel homme fort du pays, loin de dissiper les inquiétudes, renforce le sentiment d’une révolte capturée par un clan.

A l’instar des autres pays, le cas malgache illustre la difficulté pour les mobilisations de la génération Z à transformer une insurrection citoyenne en pouvoir durable, sans voir leurs aspirations récupérées par des acteurs mieux organisés et détenteurs des leviers institutionnels et sécuritaires comme l’armée.

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Un article peut-il faire trembler une puissance étrangère ? À en juger par la succession de communiqués agressifs émanant de l’ambassade de Russie au Nigeria, la réponse semble positive lorsque les critiques visent le groupe Wagner et la stratégie russe en Afrique.

Une critique universitaire qui met le feu aux poudres

Tout commence avec la publication d’un article signé par le journaliste nigérian Oumarou Sanou, qui a déjà des articles sur le sort de jeunes africains partis « étudier » en Russie et enrôlé dans l’armée russe. Dans cet article, il dresse un bilan sévère de l’action du groupe Wagner en Afrique: « Ces mercenaires, imprégnés de sectarisme et de violence, ont apporté en Afrique non pas la solidarité, mais la suprématie» peut-on lire.

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L’auteur y décrit des résultats sécuritaires largement négatifs, notamment au Sahel, et dénonce le recours aux mercenaires russes. Pire, il les décrits comme « arrogants » et « incompétents », aggravant les conflits, les violations des droits humains et l’instabilité régionale : « Les putschistes maliens […] ont vendu à leurs citoyens une illusion dangereuse : que les soldats de fortune importés réussiraient là où les institutions légitimes avaient échoué ».

Loin d’apporter la paix promise, ces forces privées contribueraient selon lui à l’enlisement des crises et à l’affaiblissement des États. « Près de 3 000 civils ont été tués depuis l’arrivée de Wagner — dont beaucoup aux mains de leurs supposés protecteurs. Des communautés entières ont été anéanties, des marchés incendiés et des villages effacés sous prétexte “d’opérations antiterroristes ».

La réaction de l’ambassade russe au Nigeria ne s’est pas fait attendre. Au lieu d’une réponse argumentée ou chiffrée, la représentation diplomatique a publié un message virulent sur les réseaux sociaux, attaquant personnellement le journaliste et mettant en cause sa crédibilité. Une sortie inhabituelle par son ton, qui a suscité interrogations et malaise dans les milieux médiatiques africains.

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Quelques semaines plus tard, un scénario similaire se reproduit. Victor Ariole, universitaire africain, publie à son tour une tribune critiquant la politique étrangère de la Russie, établissant des parallèles entre certaines interventions russes et d’autres conflits régionaux africains. Là encore, l’ambassade russe réagit par un communiqué cinglant, multipliant les attaques personnelles plutôt que de répondre sur le fond.

Une Russie sur la défensive face au débat public africain

La réponse récente d’Oumarou Sanou au premier communiqué russe remet une pièce dans la machine. Dans son nouvel article mi-décembre, le journaliste nigérian s’interroge ouvertement : « la Russie a-t-elle peur d’une presse libre et d’un débat intellectuel en Afrique ? » Il y défend le droit des chercheurs, universitaires et journalistes africains à analyser, critiquer et questionner les partenariats étrangers sans être pris pour cible par des autorités diplomatiques. «Dans les pays désormais gouvernés par des juntes militaires alignées sur Moscou, les voix de l’opposition sont étouffées, les journalistes sont harcelés et la société civile opère sous la menace» dénonce-t-il.

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Le journaliste nigérian souhaite rappeler la dangerosité des mercenaires dans les conflits. « Les mercenaires, par définition, ne sont des instruments de sécurité durable nulle part en Afrique. De la Sierra Leone dans les années 1990 à la Libye et maintenant au Sahel, le bilan est cohérent : ils aggravent la violence, affaiblissent les forces nationales et laissent les sociétés plus fracturées qu’elles ne l’ont été.

Au-delà des échanges acerbes, ces épisodes révèlent une tendance plus profonde. De plus en plus d’Africains, universitaires, journalistes, membres de la société civile, s’interrogent publiquement sur le bilan réel des mercenaires russes : revers militaires, massacres de civils, pillages de ressources et absence d’amélioration durable de la sécurité. Autant d’éléments qui contrastent avec le discours officiel longtemps promu par Moscou.

La virulence des réactions russes semble aussi traduire une perte de contrôle du récit. Face à des critiques étayées et à la multiplication des témoignages négatifs, la Russie paraît privilégier l’intimidation verbale et l’insulte plutôt que la confrontation des faits. Une stratégie risquée, alors que le débat africain sur les alliances sécuritaires et la souveraineté gagne en maturité et en indépendance.

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« Tant que les Français tiendront l’Isle de France, les Anglais ne seront pas les maîtres de l’Inde », déclarait en 1761 William Pitt, alors Premier ministre britannique. Cette sentence séculaire, prophétisant l’importance géopolitique de l’île Maurice pour la maîtrise de l’océan Indien, vrombit aujourd’hui d’une actualité singulière.

Plus de deux siècles plus tard, à l’ère d’un Indopacifique devenu le foyer des rivalités mondiales, la relation entre Paris et Port-Louis a cheminé jusqu’à cette bretelle historique : héritière d’un récit entrecroisé, de l’ancienne Isle de France du XVIIIe siècle aux liens humains et culturels contemporains, cette relation enjoint dorénavant un double saut périlleux, diplomatique et stratégique, hautement qualitatif.

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La France et Maurice doivent impérieusement sceller un accord bilatéral de sécurité sociale et initier un tout nouveau partenariat stratégique, à la hauteur tant de leur passé partagé que des gants à relever dans cet avenir se rapprochant de plus en plus. Il en va de la prospérité même de leurs peuples, de la stabilité de la région de l’Océan Indien et d’une certaine idée de la coopération internationale, fondée sur la confiance et l’intérêt bien compris, au sens tocquevillien du terme, bien évidemment.

Une communauté de destin copieusement imbibée d’histoire et de culture

L’histoire franco-mauricienne est florissante d’une proximité fort surprenante. Colonisée par la France jusqu’en 1810, puis passée sous administration coloniale britannique, Maurice a conservé de bien profondes attaches avec la culture française. Aujourd’hui encore, la France demeure le premier investisseur étranger à Maurice et y maintient une influence linguistique et culturelle vivace, bien que le français n’ait pas statut officiel dans la République mauricienne.

Ce socle historique et humain a façonné une communauté de destin que rien − pas même l’éloignement géographique ou la valse des empires− n’a pu dissoudre. À l’instar de Léopold Sédar Senghor, homme d’État franco-sénégalais, poète, écrivain et premier président de la république du Sénégal, évoquant la « civilisation de l’universel », France et Maurice participent d’un « rendez-vous du donner et du recevoir » cher aux penseurs de la Francophonie, voire de la Francophilophonie. Chacun apporte à l’autre sa contribution : la diaspora mauricienne en France (environ 16 000 ressortissants officiellement inscrits) enrichit le tissu économique et social hexagonal, tandis qu’une importante communauté française (plus de 10 000 résidents, dont 3 000 retraités) s’est établie à Maurice, contribuant au dynamisme socioéconomique et culturel local.

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Ces échanges humains intenses, combinés à l’héritage francophone et aux valeurs partagées − démocratie parlementaire, état de droit, multilinguisme, etc. − inventent un lien unique et chevillé au corps des deux nations. Or, qui dit communauté humaine dit nécessité de protéger les personnes qui la composent ; c’est ici qu’intervient l’exigence d’un pacte social bilatéral à formaliser afin que cette communauté de destin se traduise en droits concrets.

L’alliance stratégique incontournable des enjeux dans l’Indopacifique

Dans le grand jeu géopolitique actuel, l’océan Indien est redevenu un pivot stratégique. La montée en puissance de la Chine et le rééquilibrage de l’Inde transforment l’Indopacifique en un théâtre de compétition intense. Maurice, de par sa position au cœur nucléaire de cet océan, occupe une place sensiblement disproportionnée par rapport à sa taille. Longtemps considérées comme la chasse gardée de l’Inde, les îles de la région − Maldives, Seychelles, Maurice − sont désormais âprement courtisées par la Chine, en quête de points d’appui maritimes ou de perles à enfiler dans son collier.

Maurice est ainsi devenu l’un des maillons de ce fameux “collier de perles” stratégique que Pékin brode autour de l’Inde et du continent africain. Face à cette rivalité sino-indienne et, plus largement, à la multiplication des appétits dans l’Indopacifique, la France se doit d’affirmer sa présence et ses partenariats. Puissance riveraine grâce à La Réunion et Mayotte, la France dispose dans la zone de 1,65 million de citoyens ultramarins ainsi que 93 % de sa zone économique exclusive. Elle y déploie des forces militaires significatives (près de 8 300 soldats pré-positionnés) et promeut activement un ordre multipolaire fondé sur le droit.

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Dans ce contexte, l’établissement d’un partenariat stratégique franco-mauricien revêt une importance fondamentale. Raymond Aron, analyste lucide de la Realpolitik, nous rappelle qu’aucune puissance ne peut préserver seule sa sécurité ; « l’équilibre des puissances est le seul mode de régulation susceptible d’assurer non pas la paix, mais une stabilité et un ordre internationaux ». Une union avec Maurice renforcerait justement l’équilibre régional face aux influences extrarégionales : elle consoliderait un arc de partenaires partageant les mêmes valeurs : démocratie, multilatéralisme, liberté de navigation, et offrirait à la France un relais local de premier plan, complémentaire de ses liens avec l’Inde ou l’Afrique du Sud.

Réciproquement, Maurice gagnerait, par cette alliance, un appui stratégique pour diversifier ses coopérations et garantir sa sécurité face aux pressions des grandes puissances − en particulier sur les questions maritimes, notamment la surveillance des voies commerciales, la lutte contre la piraterie et la pêche illicite, et bien sûr la protection environnementale, où la Marine française excelle. Une telle synergie servirait de multiplicateur de puissance pour les deux pays, leur permettant de peser bien davantage ensemble qu’isolément dans l’architecture Indopacifique. La France, puissance d’Outre-mer, et Maurice, “petit État insulaire en développement” influent, ont tout à gagner à formaliser un partenariat géostratégique audacieux, englobant défense, intelligence économique et stratégique et coopération diplomatique accrue dans les enceintes internationales.

Concrètement, un partenariat de cette nature s’articulerait autour de volets complémentaires et étroitement liés : d’abord, sur le volet sécurité et défense maritime, il s’agirait non seulement de multiplier les exercices navals conjoints et le partage de renseignements pour contrer trafics illicites et terrorisme dans l’océan Indien, mais aussi de développer des cellules de coordination permanent basées à Port-Louis et à La Réunion, afin d’assurer une veille opérationnelle en 24/7 et de former des équipes communes aux techniques de lutte asymétrique. En matière de développement économique durable, la France et Maurice s’engageraient dans un vaste programme de cofinancement d’infrastructures portuaires, d’installations d’énergie marine, telles les hydroliennes de petite taille et de réseaux numériques à haut débit, tout en créant un fonds bilatéral pour soutenir les PME locales et favoriser leur intégration aux chaînes de valeur européennes via l’Agence française de développement(AFD) notamment.

Côté enseignement et culture, la mise en place d’instituts universitaires francomauriciens et l’octroi de bourses croisées permettraient de consolider le bilinguisme français-anglais et de faire de Maurice un pôle d’excellence régional, prolongement vivant de l’idéal senghorien d’échanges culturels, approfondissant simultanément les liens avec la Francophonie et avec le Commonwealth. Enfin, face aux enjeux climatiques, la coopération scientifique inclurait des programmes de recherche conjoints sur la protection des récifs coralliens, le suivi télédétecté de l’élévation du niveau marin, l’acidification des océans, des cyclones de plus en plus violents et la conception de plans d’adaptation pour les populations insulaires ; coordonnés dans les instances internationales, ces efforts renforceraient la voix des petits États vulnérables, faisant de l’alliance franco-mauricienne un modèle de solidarité océanique.

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Une alliance formalisée dans ces domaines donnerait corps à une vision partagée de l’Indopacifique. Elle prolongerait la stratégie française d’axe Indopacifique annoncée à Saint-Denis de La Réunion en 2019, en y intégrant pleinement Maurice aux côtés des grands partenaires régionaux, tels que Inde, l’Australie, le Japon, voire l’organisation associative politico-économique et culturelle regroupant les dix pays de l’Asie du Sud-Est (ASEAN). On discernerait ainsi les contours d’un quadrillage stratégique alliant puissance militaire française et diplomatie d’influence mauricienne – cette dernière n’étant pas négligeable, Maurice ayant jadis siégé au Conseil de sécurité de l’ONU et exercé un leadership au sein de l’Union Africaine.

Une telle intégration de Maurice dans l’orbite stratégique de la France, librement consentie et mutuellement bénéfique, serait l’illustration même de ce que le Président Senghor appelait de ses vœux : « l’Assemblée des peuples pour construire un universel réconcilié ». Cette alliance, loin de tout esprit néocolonial, s’inscrirait, à contrario, dans une démarche de coviabilité régionale, où chaque État, quelles que soient sa taille et son histoire, apporte sa pierre à l’édifice commun de la sécurité et de la sûreté collective.

L’impératif de justice et d’efficacité passera par une portabilité des droits sociaux ou ne passera pas

Au-delà de la grande stratégie, l’autre pendant palpable d’un rapprochement franco-mauricien renouvelé doit être, nous y croyons fermement, et comme nous l’avons annoncé ci-devant, la conclusion d’un accord de sécurité sociale bilatéral. Actuellement, il n’existe aucune convention de sécurité sociale entre la France et Maurice – un vide juridique et statutaire lourd de conséquences pour les personnes concernées. En l’absence d’un tel accord, un travailleur mauricien partant en emploi en France ou un retraité français installé à Maurice voit ses droits sociaux fragmentés, au risque de perdre certaines prestations ou de cotiser doublement.

Certes, les expatriés français peuvent adhérer volontairement à la Caisse des Français de l’Étranger (CFE) pour maintenir un lien avec la sécurité sociale française, mais cette solution unilatérale demeure insuffisante et fort coûteuse, tandis que les Mauriciens en France ne peuvent faire valoir infine leurs années de cotisation auprès du régime mauricien. Cette situation freine la mobilité des talents et engendre des iniquités flagrantes – en contradiction frontale avec le principe d’égalité de traitement cher au droit international du travail. La comparaison internationale offre pourtant des modèles éprouvés pour surmonter ces écueils. L’Union européenne, en pionnier, a instauré depuis des décennies un système de coordination multilatérale de sécurité sociale garantissant la portabilité des droits et le principe de totalisation des périodes de cotisation d’un pays à l’autre.

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La jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne a même consacré l’obligation de non-discrimination et le droit pour chaque citoyen mobile de bénéficier des prestations acquises, quelle que soit sa mobilité intra-européenne. Hors UE, nombre d’États ont opté pour des accords bilatéraux dans une optique de coordination de leurs législations et protéger leurs ressortissants.

La France, à elle seule, a conclu de telles conventions avec 73 pays dans le monde, couvrant 83 % de sa population expatriée. Ces accords visent typiquement à éviter la double affiliation ,à totaliser les périodes de cotisation pour la retraite, à exporter certaines prestations et à lever les clauses de résidence qui empêcheraient le versement des pensions à l’étranger. Ils reposent sur des principes de réciprocité et de coordination qui, tout en respectant la souveraineté de chaque régime national, établissent un pont juridique entre les deux pays au bénéfice de leurs citoyens respectifs.

Une plateforme stratégique dans l’océan Indien

Dans le cadre de sa stratégie Indopacifique, la France multiplie les initiatives depuis ses territoires ultramarins, mais demeure curieusement muette sur l’intégration de Maurice, membre souverain de la Commission de l’Océan Indien et de l’Association des États riverains de l’océan Indien (Indian Ocean Rim Association, IORA). La projection navale française dans la zone − avec escales de frégates et exercices conjoints − gagnerait à s’accompagner d’un cadre de coopération civilo-militaire formalisé, incluant la formation, la recherche océanographique, la sûreté et la sécurité maritime. Un tel partenariat, assorti d’une convention de sécurité sociale pour les personnels affectés, offrirait une continuité de droits, tels que la retraite, l’invalidité, les soins, etc., et renforcerait la crédibilité opérationnelle de la Marine nationale face aux enjeux sino-indiens de la région.

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Par ailleurs, l’implantation de centres de recherche conjoints – sur la modélisation des récifs coralliens, la gestion des ressources halieutiques ou encore la résilience côtière – s’inscrirait dans un programme d’économie bleue cofinancé par un fonds vert bilatéral. D’aucun pourrait même imaginer les équipes, françaises et mauriciennes, bénéficiant d’un « passeport social numérique » dont la blockchain assurerait la traçabilité et la sécurisation de leurs droits ; véritable manufacture du futur pour la coordination sociale de demain.

L’urgence de la relance, car les contre-exemples africains sont légion

De la région du Sahel jusqu’au golfe de Guinée, c’est l’architecture même des fidélités anciennes et la géopolitique africaine qui se décomposent et se recomposent avec la soudaineté, la gravité sourde et l’irréversibilité d’un basculement tectonique : ici, des bases naguère pivots de projection stratégiques sont restituées, là des accords militaires séculaires et de défense sont dénoncés, abrogés, ailleurs encore, des coopérations culturelles et éducatives sont suspendues comme autant de gestes d’exorcisme postcolonial.

De Bamako à Niamey, en passant par Ouagadougou et Conakry, des capitales jadis arrimées à l’orbite française, se désagrègent sous l’effet conjugué des axes de ruptures politiques assumées, expulsant contingents et conseillers, renégociant ou dénonçant des partenariats jugés léonins, et se réorientent géostratégiquement vers de nouveaux pôles de puissance, notamment Moscou, Ankara, Pékin ou encore les Émirats arabes unis.

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En Côte d’Ivoire, le retrait annoncé de la base de Port-Bouët en 2025 ferme le chapitre d’un ancrage militaire continu ; au Burkina Faso, dès 2023, la dénonciation brutale et unilatérale des accords militaires ainsi que l’expulsion des forces spéciales ont scellé la rupture ; au Niger, l’éviction complète des contingents français a clos, la même année, l’expérience sahélienne de la force Barkhane ; au Mali comme en Centrafrique, le vide ainsi créé s’est trouvé comblé par la montée en puissance des structures russes, qu’il s’agisse de Wagner ou de sa déclinaison Africa Corps, greffée sur des concessions minières ; au Gabon, le coup d’État de 2023 a précipité une reconstitution économique favorisant désormais des consortiums asiatiques et russes, au détriment des positions françaises.

Même l’espace monétaire, jadis ciment symbolique, se fissure : la réforme avortée de l’Eco, assortie de critiques persistantes en CEMAC sur l’arrimage à l’euro, a cristallisé cet âpre contentieux nourrissant une rhétorique d’émancipation monétaire ; et même au Sénégal, longtemps parangon de la francophonie de raison, l’essor des accords sécuritaires et industriels avec la Turquie et combiné à l’élargissement des partenariats vers le Golfe et l’Asie du Sud-Est, confirme que l’heure indique à présent la pluralité des ancrages plutôt que la fidélité exclusive. En résumé, partout l’exclusivité se défait et le monopole d’influence se dissout.

Et voici qu’au beau milieu de cet environnement de vaste recomposition et de désarrimage, où l’exclusivité française cède à des combinaisons multipolaires, apparaît comme un contrepoint d’une limpidité presque paradoxale, une consonnance d’une singularité déconcertante : Maurice. Francophone et francophile : francophilophone, par choix souverain et non par contrainte ou inertie historique, État de droit stable où s’articulent, dans un syncrétisme juridique rare, la tradition civiliste napoléonienne et la common law britannique, l’archipel conjugue absence de rancune postcoloniale et aptitude à projeter son ipséité en articulant intelligemment son ancrage insulaire entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie.

Loin des postures d’émancipation négative, Port-Louis préfère traduire l’affinité culturelle en instruments juridiques opératoires. Ici, pas de narratif de désunion et encore moins de désamour, pas de contestation monétaire non plus, mais un milieu normatif prévisible et hors du champ symboliquement conflictuel du CFA. Le précédent de 1981, qui vit Maurice instituer avec le Royaume-Uni un mécanisme de coordination en matière de sécurité sociale, atteste non seulement de la faisabilité technique d’un tel dispositif bilatéral, mais également de la compétence normative de l’archipel à opérer dans la sphère du droit international social.

De même, l’accord-cadre de 2010 sur la cogestion de Tromelin, bien que demeuré non ratifié — a proposé un modèle sui generis de gouvernance conjointe alliant coopération, respect des souverainetés et gestion partagée des ressources — témoigne de la capacité conjointe et la relation de parfaite intelligence entre Paris et Port-Louis qui savent, lorsqu’ils le décident, transcender les canons diplomatiques pour inventer des architectures hybrides.

Tout concourt, dès lors, à ce qu’un accord franco-mauricien de sécurité sociale, taillé sur mesure, conjugue égalité de traitement, totalisation des périodes, exportabilité des pensions, remboursement des soins de santé et encadrement du détachement, dans un équilibre subtil entre solidarité et respect des législations nationales, aussi bien françaises que mauriciennes.

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Il est dès lors inouï que la France, préoccupée de reconquête de son influence, laisse s’étioler une plateforme qui lui est naturellement acquise, où l’assimilation à son histoire, sa langue et sa culture millénaires se fait encore volontairement et à distance. Dans cette perspective, la conclusion d’un tel accord de sécurité sociale franco-mauricien, inspiré des standards normatifs internationaux les plus élevés — recommandations de l’Organisation internationale du Travail sur la portabilité des droits, Objectif 22 du Pacte mondial des Nations unies sur les migrations sûres, lignes directrices régionales de l’ASEAN — offrirait un triple dividende : politique, en incarnant la vitalité d’un partenariat Nord–Sud exempt de ressentiment postcolonial infécond, affranchi de toute acrimonie mémorielle et fondé sur la confiance active ; économique, en supprimant les frictions juridiques qui freinent talents à la mobilité transocéanique et dissuadent les entreprises à s’implanter durablement hors de leurs territoires nationaux.

À l’heure où Maurice déploie le Mauritian Diaspora Scheme pour inciter ses talents expatriés à revenir, la conclusion d’un accord de sécurité sociale avec la France constituerait un levier incitatif majeur, levant les dernières entraves au retour des cerveaux mauriciens formés à l’étranger. De même, elle offrirait un cadre protecteur aux nombreux retraités français qui choisissent de s’établir à Maurice pour y couler des jours paisibles sous les tropiques ; et symbolique, en érigeant Maurice comme centre névralgique de l’intelligence juridique et de l’innovation normative à l’échelle de l’océan Indien, démontrant à la communauté internationale que l’influence, dans un monde fragmenté, se reconquiert souvent moins par l’omniprésence des armes que par l’élégance et l’intelligence du droit, la précision métronomique des instruments et la constance sacralisée de la parole donnée. 

La France et Maurice ont un rendez-vous avec le destin et il leur appartient d’en écrire ensemble la prochaine page de ce roman d’amitié.

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En début de semaine, des élus de l’opposition du Conseil municipal d’Antananarivo, capitale de Madagascar, ont appelé à manifester. L’île rouge souffre d’un problème chronique de distribution d’eau et d’électricité. Dans ce pays où 75 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, seulement 54 % a accès à l’eau. Cette ressource est un sujet récurrent de tension.

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A Madagascar, les délestages sont chroniques (12h par jour) en raison de la dépendance aux centrales hydroélectriques affectées par la sécheresse, des déficits financiers de la JIRAMA (compagnie nationale) et d’une capacité de production insuffisante. En 2024, la situation s’est aggravée du fait des retards d’approvisionnement en carburant et de la vétusté des infrastructures. Ces coupures frappent les entreprises, pénalisées par des retards de production, et les ménages contraints d’acheter de l’eau en bouteille qu’ils n’ont pas les moyens de se payer.

Bilan des manifestations : cinq morts

Très vite, l’appel à manifester a été relayé par la société civile et sur les réseaux sociaux. Craignant des débordements, les pouvoirs publics interdisent la manifestation. La capitale est alors sécurisée et quadrillée par la gendarmerie. Pourtant, s’organisant par groupe de centaines, les manifestants réussissent à pénétrer et à manifester. Mais le passage en force entraîne une réaction violente des forces de l’ordre : les gaz lacrymogènes et les tirs de balles de caoutchouc fusent dans les rues.

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Ces réactions s’intensifient alors que des groupes entraînés et déterminés entraînent des casses et des pillages sur les banques, les supérettes et magasins d’électroménager. Ces scènes de violence durent toute la nuit, le lendemain les enseignes U présentes dans le pays sont fermées, la plupart des magasins alimentaires n’ont plus rien en rayon. Outre le pillage, plusieurs habitations de députés et de sénateurs ont été attaquées. Les pompiers dépêchés sur place ont eux-mêmes été pris pour cibles et caillassés. Citant une source hospitalière, RFI évoque cinq morts comme premier bilan de ces manifestations.

À l’image du Népal, One Piece en étendard

Sur les réseaux et dans la rue, un signe de ralliement commence à émerger ; le drapeau pirate du célèbre manga One Piece. Ce symbole de liberté et de rébellion a déjà été utilisé par les insurgés au Népal. Le voir utilisé par les manifestants malgaches illustre la colère de la population contre le pouvoir en place dont il critique la corruption et la gabegie. Les revendications sur les réseaux sociaux mettent en cause le président de Madagascar, Andry Rajoelina. Bien qu’aucune figure de l’opposition n’ai été aperçu au côté des manifestants, elle semble bien à la manœuvre derrière les actes de violence confirme une source sécuritaire sur place. L’hypothèse d’une manœuvre de l’ancien président Marc Ravalomanana est parfois évoquée.

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Des casseurs auraient été payés pour mener les premiers actes de violences et de pillages afin de créer un effet d’entraînement. Des leaders appellent d’ores et déjà à se rendre sur la place du 13 mai, ne laissant plus de doute sur les objectifs de l’opposition. Depuis 1972, cette place est devenue le lieu rituel des mouvements de contestation majeurs, où l’occupation symbolise la légitimité populaire et peut renverser les pouvoirs en place.

Vers la chute d’Andry Rajoelina ?

Ironie de l’histoire, c’est sur cette même place, en 2009, qu’Andry Rajoelina, alors maire d’Antananarivo, a renversé l’ancien président de Madagascar Marc Ravalomanana. En poste depuis cette date, le dirigeant a été réélu fin 2023 lors d’un scrutin boycotté par l’opposition, marqué par une faible participation de 46,36 %, et se retrouve aujourd’hui particulièrement visé. Depuis sa réélection, le climat social s’est nettement détérioré, nourri par une explosion de la pauvreté (+80 %), une inflation galopante de 30 % et des accusations d’enrichissement personnel visant la famille présidentielle à travers le trafic de ressources comme l’or, les pierres précieuses ou le bois de rose. Ces tensions ont été exacerbées par des rumeurs faisant état de la préparation d’une révision constitutionnelle en vue d’un troisième mandat présidentiel.

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Le gouvernement, muet ces derniers jours, a finalement brisé le silence avec une déclaration du chef de l’État. Ce dernier a tourné une vidéo depuis New York, où il est présent pour l’assemblée des nationales unis, annonçant le limogeage de son ministre de l’énergie. Mais cette mesure sera-t-elle suffisante pour apaiser les esprits ? Alors que plusieurs proches du pouvoir auraient discrètement quitté le pays, le retour du président demeure incertain. Dans les rues, seule la gendarmerie est visible, l’armée restant en retrait. Une discrétion qui traduit l’hésitation des militaires entre un soutien aux manifestants ou au chef de l’État — une indécision qui pourrait être fatale pour ce dernier.

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Caporal de la Légion étrangère, exécutant discipliné de missions aux confins de l’Afghanistan ou de la Côte d’Ivoire, Mamadi Doumbouya n’avait rien du stratège visionnaire. Son nom n’évoquait pas grand chose, ni à Paris, ni à Conakry. Un légionnaire, formé aux manuels de l’armée tricolore, promis à une carrière d’encadrement sans éclat. Mais le hasard de l’Histoire a parfois un humour cruel : revenu en Guinée, il s’est trouvé propulsé au-devant de la scène, et de béret rouge de garnison, il est devenu chef de l’État.

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Un sourire carnassier, une carrure de colosse, quelques formules martiales et le concours de circonstances ont suffi : le colonel inconnu s’est autoproclamé sauveur de la nation. Ceux qui se souviennent de cette journée de septembre 2021 l’ont encore en mémoire : Alpha Condé, vieil autocrate fatigué, était renversé, et les foules, ivres d’espoir, acclamaient ce militaire qu’elles ne connaissaient guère mais dont elles espéraient tout.

Le putsch des illusions

À ses débuts, Doumbouya avait l’aisance des nouveaux venus : il parlait de rupture, de refondation, de dignité retrouvée. Il promettait d’organiser des élections « libres et transparentes », de restaurer l’État de droit, de lutter contre la corruption qui gangrenait la Guinée depuis des décennies. Il se posait en homme du peuple, libéré des vieilles allégeances. Mais dès les premières semaines, les signaux contradictoires se sont accumulés. Les Guinéens ont vite compris que leur nouveau maître n’était pas pressé de tenir ses engagements.

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Le calendrier électoral s’est évaporé dans des promesses sans cesse renouvelées. Quatre ans plus tard, en 2025, la Guinée attend toujours ses urnes. Le référendum annoncé à la fin de l’année, censé préparer une nouvelle Constitution, est perçu comme une manœuvre dilatoire : il ne vise pas le retour des civils, mais la consolidation d’un pouvoir militaire qui s’éternise.

L’autoritarisme retrouvé

Les espoirs d’ouverture se sont vite mués en cauchemar. Très tôt, Mamadi Doumbouya a choisi la répression plutôt que le dialogue. Le Front national pour la défense de la Constitution (FNDC), qui avait incarné la lutte contre le troisième mandat d’Alpha Condé, fut purement et simplement dissous. Les manifestations furent systématiquement dispersées à coups de gaz lacrymogènes, puis de balles réelles. Entre 2022 et 2023, Amnesty International et Human Rights Watch ont recensé des dizaines de morts, notamment à Conakry et à Labé.

Dans les quartiers populaires, les familles enterrent leurs fils dans un silence de plomb, contraint par la peur. L’armée, censée protéger la nation, s’est transformée en machine à intimider. La presse n’a pas été épargnée. Radios indépendantes suspendues, journalistes menacés, sites d’information bloqués… Les rares voix discordantes sont réduites au silence. Ce qui devait être une transition ouverte est devenu un huis clos.

Les ombres des prisons

Plus inquiétant encore, le régime s’est enfoncé dans la clandestinité de la répression. Foniké Menguè, leader charismatique du FNDC, Billo Bah ou encore le journaliste Habib Marouane Camara ont disparu après avoir été arrêtés. Leurs proches n’ont obtenu que des silences cyniques. Les rumeurs de tortures circulent, alimentées par des témoignages de prisonniers libérés. En septembre 2022, une plainte a été déposée en France contre Mamadi Doumbouya pour « complicité de torture » et « homicides volontaires ».

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L’onde de choc fut considérable : pour la première fois, le chef de la junte était directement visé par une procédure judiciaire internationale. Paris, Bruxelles, Washington se sont montrés prudents, mais les ONG n’ont cessé d’alerter : la Guinée, disent-elles, vit sous un régime où la disparition forcée et l’exécution sommaire sont devenues des pratiques d’État.

L’argent du fer : Simandou, miroir des illusions

À la brutalité politique s’ajoutent les soupçons de corruption. En 2024, un magazine sénégalais a révélé que Mamadi Doumbouya aurait perçu 75 millions de dollars d’une entreprise minière chinoise impliquée dans le projet de Simandou, l’un des plus riches gisements de fer du monde. L’affaire fit scandale, car elle symbolisait à elle seule la trahison des promesses initiales.

La Guinée, pays de mines, avait été pillée par des décennies de contrats opaques. Doumbouya avait promis d’y mettre fin, de rendre aux Guinéens la richesse de leur sol. Mais au lieu d’incarner la rupture, il a reproduit les méthodes anciennes : deals obscurs, enrichissement personnel, distribution de marchés à ses proches.

Corruption généralisée

Les rumeurs d’enrichissement rapide de la garde rapprochée du président nourrissent la colère populaire. Les palais s’érigent, les 4×4 s’alignent, tandis que dans les quartiers de Conakry, l’électricité se fait toujours attendre et l’eau potable demeure un luxe. Plutôt qu’un retour aux civils, la Guinée connaît une militarisation croissante. Les postes clés sont confiés à des officiers loyaux. L’administration est remodelée pour servir la junte. L’opposition, marginalisée, n’existe plus que dans les couloirs des chancelleries occidentales.

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En février 2025, The Guardian publiait un constat sans appel : la Guinée n’est plus dans une phase transitoire, mais dans une consolidation autoritaire. Les mots employés – « junte accrochée au pouvoir » – résument la situation. Ce qui se joue dépasse la personne de Mamadi Doumbouya. C’est l’histoire récurrente de la Guinée, et plus largement de l’Afrique de l’Ouest : l’homme providentiel devient despote, le libérateur se change en oppresseur, le discours de rupture cède la place aux pratiques anciennes.

Le miroir brisé

Doumbouya avait une chance historique. L’histoire lui tendait la main : il pouvait incarner le renouveau, réconcilier la Guinée avec son idéal démocratique, inscrire son nom dans une fresque héroïque. Mais il a préféré les ors du pouvoir aux austérités de la réforme. Désormais, les Guinéens le regardent comme un homme qui a trahi. Non seulement les promesses de liberté, mais aussi les sacrifices de ceux qui ont cru en lui.

De Paris à Conakry, on se souvient alors qu’il n’était qu’un légionnaire, devenu chef d’État par effraction. L’Histoire lui avait offert l’occasion d’entrer en libérateur ; il risque de n’y figurer que comme un prince dévoyé, prisonnier de ses abus et de ses illusions.

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Il n’a pas bronché. Le 14 mai, dans le box des accusés du Palais de justice de Nouakchott, Mohamed Ould Abdelaziz, 68 ans, a écouté le verdict sans dire un mot. Quinze ans d’emprisonnement. Une peine qui enterre presque définitivement l’ancien président, déjà condamné en première instance à cinq ans de prison, en décembre 2023. Et qui alourdit considérablement son dossier : à l’enrichissement illicite, les juges ont ajouté le blanchiment, le trafic d’influence, l’abus de fonction et le recel.

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Depuis janvier 2023, il est assigné à résidence dans un appartement de la capitale, transformé en prison administrative. C’est là qu’il a été reconduit immédiatement après l’audience, comme lors de chaque étape d’un procès hors norme, entamé dans un silence devenu presque pesant au sein du pouvoir. Et pourtant, c’est une rupture : jamais un ancien chef d’État mauritanien n’avait été condamné de la sorte, dans le cadre d’une procédure pénale ordinaire.

Contrairement aux transitions brutales observées dans plusieurs pays voisins, la Mauritanie a opté pour une instruction judiciaire classique, menée sans juridiction d’exception ni décret spécial. L’ex-chef de l’État a comparu devant une cour criminelle ordinaire, assisté de ses avocats, avec droit à l’appel et à la publicité des débats. Un déroulé qui, aux yeux des autorités, conforte l’idée d’une justice indépendante.

L’effondrement discret d’un système

Homme fort de Nouakchott entre 2008 et 2019, ancien général putschiste devenu président élu, Mohamed Ould Abdelaziz avait bâti autour de lui un pouvoir vertical, structuré, opaque. Mais derrière l’image d’homme providentiel, les enquêteurs ont découvert des circuits financiers troubles et une fortune estimée à près de 90 millions de dollars. En 2020, une commission parlementaire déclenche la chute : elle met au jour un système de détournement de fonds publics et d’abus de biens sociaux mêlant intérêts privés, marchés publics et sociétés-écrans.

La justice suit son cours, méthodiquement. À l’audience, Aziz se retranche d’abord derrière l’article 93 de la Constitution, qui lui garantit une immunité présidentielle. Il refuse de répondre aux juges, puis se résout à parler. « Il ne s’est jamais défendu sur le fond », tranche Me Brahim Ould Ebety, avocat de l’État. « Ce n’est qu’à la fin du procès qu’il a commencé à prendre la parole. »

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La Cour confirme aussi la dissolution de la fondation Errahma, liée à son fils défunt, qu’elle décrit comme un outil de blanchiment. Deux de ses proches, dont son gendre et l’ex-directeur de la Somelec, ont également été incarcérés. Mais ses anciens Premiers ministres et plusieurs hauts fonctionnaires, poursuivis à ses côtés, sont acquittés ou laissés libres.

Une justice pour l’exemple ?

Ses avocats, eux, jouent leur partition. Ils dénoncent un « procès politique ». Me Mohameden Ould Ichidou affirme que son client « n’a jamais bénéficié d’un traitement équitable » et annonce un pourvoi en cassation. Ils critiquent des conditions de détention « dégradantes », évoquent des refus répétés d’évacuation sanitaire, et s’étonnent que le président ne soit pas jugé devant une Haute Cour de justice. Les audiences d’appel n’ont pas été suspendues malgré ses problèmes de santé. « À l’audience, il bondissait pour saluer ses soutiens et parlait avec une voix forte », rétorque Me Ould Ebety.

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La Mauritanie assume : ce procès doit faire date. « Un président n’est pas au-dessus de la loi », glisse un haut responsable sous couvert d’anonymat. Le pouvoir parie sur une justice institutionnelle, loin des règlements de comptes armés qui secouent ses voisins du Sahel. Mohamed Ould Ghazouani, successeur d’Aziz, n’a jamais commenté l’affaire, se tenant à la distance nécessaire.

Une fin sans éclat

Aziz, jadis redouté, est aujourd’hui seul. Ses soutiens internationaux ont disparu, ses anciens alliés se taisent. Sa chute, méthodique, n’a pas provoqué d’onde de choc. La réponse n’est peut-être pas dans le verdict, mais dans l’oubli, plus éloquent que bien des plaidoiries.

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6 h. Le soleil n’est pas encore levé. Les premiers rayons lumineux franchiront les montagnes d’ici une petite heure. Tout juste le temps de se préparer, de sortir du refuge, longer le poste militaire et gravir les deux cents mètres de dénivelé restants pour assister au lever du soleil.

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Au pied de l’ermitage de saint Charles de Foucauld, construit en 1910 avec quelques soldats, à presque 2 800 mètres d’altitude, le paysage est grandiose. Les montagnes, avec leurs sommets escarpés, laissent peu à peu passer la lumière du jour qui illumine la casemate de cet ancien officier français replié parmi les Touaregs. Le lieu lui permit de vivre à l’écart de Tamanrasset et à l’abri de la chaleur brûlante de l’été.

Le rêve saharien

Il existe des lieux magiques avec des paysages qui coupent le souffle. Le Hoggar en fait partie. Un royaume minéral rocailleux à perte de vue où le temps s’efface. Une cathédrale naturelle sculptée par les âges et qui s’élève dans le silence désertique. Ici, pas de dunes mouvantes ni de mirages trompeurs, pas de sable fin non plus, mais de la roche majestueuse qui révèle toute sa splendeur deux fois par jour avec la lumière du soleil. Ce sont des vestiges volcaniques remontant à plusieurs dizaines de millions d’années.

La guerre civile et les violences islamiques des années 90 ont mis un coup d’arrêt à toute tentative de développement plongeant le pays dans une « décennie noire ». Une période davantage propice à sécuriser la dépendance économique aux ressources pétrolières et gazières plutôt qu’au développement touristique laissé à ses voisins marocains et tunisiens. Pourtant, le potentiel économique existe bien et le pays dispose de nombreux atouts géographiques en plein cœur du désert saharien. Fermé durant de nombreuses années, le Sud algérien rouvre peu à peu ses portes.

A la conquête du désert

La localisation peut d’autant plus faire rêver qu’elle n’est que rarement visitée. Les tensions persistantes entre l’Algérie et la France n’attirent pas le tourisme dans ce pays. Au-delà de la mission diplomatique française, il n’y a que les Algériens et doubles nationaux vivant en France qui se rendent là-bas. Ne dépendant pas des revenus touristiques, les relations sont plus saines avec la population locale.

« C’est la première fois que je rencontre un touriste » me confie dans l’avion un franco-algérien, chef d’entreprise en région francilienne. Comme de nombreux Algériens, il vit et travaille en France et rentre plusieurs fois par an revoir sa famille natale. « Monter une entreprise dans mon pays d’origine est très difficile tant les hauts dignitaires au pouvoir veulent garder leur monopole sur beaucoup d’activités » reproche-t-il. A côté de lui, un ancien guide touristique confirme ses dires.

Le prix du rêve

Les tensions entre la France et l’Algérie qui refuse de reprendre ses ressortissants ont notamment entraîné l’augmentation du prix des visas touristiques. Obligatoire, son prix n’est pas fixe comme dans la plupart des pays, mais proportionnel au nombre de jours de présence : 75 euros (7-8 jours), 145 euros (8-10 jours) et 360 euros au-delà jusqu’à 30 jours. Un véritable budget à prendre en compte et payable exclusivement en espèces permettant au régime algérien de conserver des devises étrangères de la zone euro facilement. L’accès à Tamanrasset et au Sud est de toute façon interdit à toute personne non accompagnée par un local ou un professionnel du secteur touristique.

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Le taux de change est lui aussi intéressant car deux tarifs existent. Le premier est le taux de change « officiel » qui ne représente pas la réalité économique du quotidien. Le deuxième est le taux de change « officieux ». Un véritable marché parallèle nettement plus avantageux que le premier permettant d’acheter pour le même prix en euro deux fois plus de monnaie locale. De manière générale, il n’existe pas de bureau de change, tout se fait de la main à la main dans la rue avec des changeurs.

Une zone protégée

Après quelques heures de route en 4×4 depuis Tamanrasset, nous arrivons à l’Assekrem, là où vécut Charles de Foucauld jusqu’en 1916, date de son assassinat. Au pied de son ermitage reconstruit entre 1954 et 1956, un petit plateau accueille des refuges pour les touristes de passage. Quelques bâtiments  seulement existent : pas de lit, pas de douche, des toilettes à la turque… Ici, aucun hôtel de luxe ou autres infrastructures permettant de loger des centaines voire des milliers de visiteurs. Une rusticité très visible mais agréable à vivre compte tenu de ce lieu chargé d’histoire.

La zone est sécurisée. Au pied de l’Assekrem, un poste de gendarmerie assure une présence militaire toute l’année. A quelques centaines de mètres, un autre poste est également présent, de l’armée algérienne cette fois. Il sert à loger le temps d’une ou de plusieurs nuits, les patrouilles de passage qui encadrent les quelques convois touristiques. Sans escorte au début du périple, celle-ci nous rejoint dans la soirée. Un 4×4 et une camionnette militaires assureront notre sécurité. Chaque déplacement depuis la sortie de l’aéroport de Tamanrasset dans le Sud algérien est accompagné par les autorités.

Loin des hommes, près de Dieu

« Cela fait 23 ans que je suis là » m’expliquait la veille au soir l’ermite catalan, arabophone, qui habite sur cette montagne à quelques centaines de mètres de l’ermitage de Charles de Foucauld. Quelques minutes avant, il avait gentiment invité les deux jeunes gendarmes algériens à se pousser pour qu’il me fasse une topographie de cette vue imprenable qu’avait le saint depuis son refuge. Le silence, propice à la prière, est à la fois apaisant et troublant.

« Il faut passer par le désert et y séjourner pour recevoir la grâce de Dieu » Charles de Foucauld

A l’intérieur, le lieu n’est pas grand. Deux pièces et un couloir. Le sol est fait de dalles de pierres brutes. Au fond, une petite bibliothèque recense les principales œuvres du saint : Reconnaissance au Maroc (1888), récompensé par la médaille d’or de la Société de Géographie et le premier Dictionnaire abrégé touareg-français (1918), visant à faire connaître ce peuple saharien. A gauche en entrant, l’oratoire avec un autel, une bible posée et une bougie rouge qui rappellant la présence Réelle dans le Tabernacle. Quelques tapis touareg usés par le temps et posés à même la pierre apportent un semblant de confort au lieu.

« Nous sommes deux, mais en ce moment, je suis seul car le deuxième est rentré temporairement chez lui pour raison familiale » continue l’ermite. La vie de ces deux hommes est rythmée de prières quotidiennes, d’accueil pour les quelques visiteurs de passage et d’entretien des lieux, dont l’ermitage du saint qui a été restauré et est entretenu par les différents frères successifs. « Autrefois, nous travaillions à la petite station météo à côté, ce qui nous procurait un petit salaire pour subvenir à nos besoins. Depuis, les Algériens ont repris la station et nous avons perdu notre maigre source de revenu. ».

Préserver l’héritage

L’ensemble du site a été aménagé pour accueillir quatre ermitages en plus de ceux des pères de Foucauld, pour des retraites spirituelles de dix jours. Les deux ermites bénéficient d’une petite communauté de fidèles à Tamanrasset qui leur procurent ce dont ils ont besoin comme de la nourriture ou des vêtements.

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« Charles de Foucauld n’était pas le premier européen à venir ici mais c’était le seul à rester et à faire quelque chose » précise notre guide locale qui nous accompagne durant le séjour. Autrement dit, le premier à pérenniser une action au service des autres. Dans ce cadre, il s’attelle, en tant qu’ancien soldat, à créer le premier dispensaire pour soigner les malades et à créer la première école pour instruire les plus jeunes du peuple touareg. Un siècle après, la transformation régionale s’est opérée.

En 1910, Tamanrasset n’était qu’un ensemble de dizaines de huttes et de tentes. Depuis, ce qui n’était qu’un village est devenue une ville vrombissante, une capitale régionale avec plus de 150 000 âmes et un aéroport international. Une marée humaine où s’entremêlent 4×4 et pick-up, poussière de sable et migrants d’Afrique noire ayant traversé les frontières voisines du Mali et du Nigéria. Tamanrasset fait partie des grandes villes carrefours du Sahel ou se rencontrent différents peuples. Une cohabitation entre touages, arabes, harratins, kabyles et une nouvelle population mendiante subsaharienne qui fonctionne plus ou moins bien.

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Sur cette transformation du siècle, cette petite communauté chrétienne survit malgré tout. Quelques migrants chrétiens des pays adjacents tentent d’y trouver un refuge pérenne. Une situation qui a conduit la famille de saint Charles de Foucauld à lancer en 2019 un appel pour faire connaître cette communauté qui a sans cesse besoin de prières et de nouvelles vocations pour pérenniser sa présence sur place. Les hommes passent, les empires tombent, mais le Hoggar et l’Assekrem au travers de saint Charles de Foucauld doivent demeurer éternels.

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L’image est bien rodée : Khally Diallo, silhouette énergique mauritanienne, verbe haut, posant devant “quelques membres du Parlement européen”, ou enchaînant les rencontres avec des élus et militants européens. À l’écouter, la Mauritanie est un État en ruine, gangréné par la violence policière, la corruption et un racisme d’État à peine masqué. Un pays où « tout Mauritanien vit dans la peur », où les opposants sont systématiquement traqués, où la police tuerait à la chaîne en toute impunité.

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Un storytelling calibré pour les réseaux sociaux qui masque une réalité moins glorieuse : celle d’un homme en quête d’existence politique, et qui joue la surenchère médiatique pour s’ériger en messie de la contestation.

Un député en tournée, des vérités malmenées

Khally Diallo, élu en 2023 sous la bannière du Front Républicain pour l’Unité et la Démocratie (FRUD), n’est pas un novice en matière de communication. Fondateur de l’ONG La Marmite du Partage, passé par l’audiovisuel et le journalisme, il maîtrise à la perfection les codes du buzz et du message choc. Sa tournée européenne, initiée en février, était censée alerter les institutions sur ce qu’il pense de la situation politique mauritanienne.

Et pour ça, Diallo ne fait pas dans la dentelle. Lors d’une intervention au Parlement européen, il dénonce pêle-mêle l’assassinat maquillé d’un jeune homme par la police, la persécution des Noirs mauritaniens, l’expropriation massive des terres, l’inaction coupable de l’Europe face à la « dictature » en place. Des accusations lourdes, des formules bien tournées… mais une absence quasi-totale de preuves solides.

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Prenons le cas d’Oumar Diop, ce jeune dont Diallo affirme qu’il aurait été torturé, assassiné et empoisonné par la police, avant que son décès ne soit camouflé en overdose. Or, en creusant les faits, la réalité est plus nuancée. Selon des sources médicales et judiciaires, l’autopsie réalisée sur le corps d’Oumar Diop ne corrobore pas les accusations de torture avancées par Diallo. Le dossier, bien que troublant, ne permet pas d’affirmer une manipulation orchestrée par l’État.

Quant aux accusations sur l’expropriation des terres des Afro-Mauritaniens, elles méritent d’être replacées dans leur contexte. Oui, la question foncière est un sujet brûlant en Mauritanie. Oui, il existe des tensions liées aux évictions postérieures aux événements de 1989. Mais affirmer qu’il s’agit d’un « plan d’élimination organisé » relève d’une simplification outrancière. D’ailleurs, où étaient les propositions concrètes du député sur ce dossier ? Abstraction faite.

Populisme 2.0 et ambitions cachées

Khally Diallo a bien compris que pour exister politiquement, il faut créer du bruit. TikTok, X (ex-Twitter), Facebook… il est partout. Avec ses 148 000 abonnés, il se met en scène en justicier des temps modernes, en alignant punchlines et dénonciations chocs. À coups de vidéos virales et de posts indignés, il façonne un récit : celui d’un porte-voix du peuple muselé.

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Mais alors, à qui profite le crime ? Diallo ne l’admettra jamais ouvertement, mais en coulisses, certains commencent à murmurer qu’il cherche à se positionner pour la présidentielle de 2029. Trop tôt pour l’annoncer officiellement, mais suffisant pour préparer le terrain. Car dans une Mauritanie où l’opposition peine à trouver un leader capable de fédérer, Diallo veut se poser en alternative, en surfant sur la vague sénégalaise voisine où Sonko et Faye ont pris le pouvoir l’année dernière.

Sauf qu’à force de pousser les curseurs du sensationnalisme, le risque est grand de se décrédibiliser. Un opposant politique a besoin de constance et de crédibilité. Or, Diallo s’enlise dans une posture où la nuance est absente, où tout est ramené à une lutte du bien contre le mal, où les faits cèdent le pas à la dramatisation.

Entre vérité et communication

Il serait faux de dire que la Mauritanie est un modèle parfait de démocratie. Le pays a ses défis, ses injustices, ses zones d’ombre. Mais il serait tout aussi faux de tomber dans la caricature d’un État totalitaire où toute opposition est systématiquement réduite au silence. Lui-même, opposant farouche, y vit, sans être inquiété.

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Khally Diallo joue un jeu dangereux : celui du tribun qui confond militantisme et politique, qui pense que l’outrance est une stratégie viable sur le long terme. Or, s’il espère réellement peser dans l’avenir politique de la Mauritanie, il lui faudra sortir du registre du coup d’éclat permanent pour proposer une vision crédible et des solutions tangibles.

En attendant, sa tournée européenne ressemble davantage à une opération de communication bien huilée qu’à une véritable mission de plaidoyer. Beaucoup de bruit, peu de fond. Et une question qui demeure : après les projecteurs des institutions européennes, que restera-t-il de Khally Diallo une fois revenu à Nouakchott ?

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L’image est saisissante. Des milliers de civils en déroute, fuyant Goma sous un ciel chargé de fumée et de poussière, pendant que les combattants du M23 paradent dans la ville, kalachnikov en bandoulière. La capitale provinciale du Nord-Kivu est tombée. Après plusieurs jours d’intenses combats, l’armée congolaise, désorganisée et sous-équipée, a cédé face aux assauts du groupe rebelle, confirmant l’enlisement d’un conflit qui s’éternise depuis plus de vingt ans.

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Une fois encore, Kinshasa assiste impuissante à la déroute de ses forces. Une fois encore, les populations sont livrées à elles-mêmes, errant sur les routes dans l’espoir de trouver refuge plus au sud. Au-delà du simple affrontement entre l’armée congolaise et une rébellion soutenue par le Rwanda, la prise de la ville cristallise l’effondrement progressif d’un État dépassé par les dynamiques de violence et de corruption.

Mais derrière cette énième débâcle militaire, il y a une réalité plus profonde : celle d’un État rongé par ses propres failles, où l’incapacité à protéger le territoire traduit un effondrement politique et institutionnel.

L’armée congolaise en déroute, le M23 en position de force

Depuis des mois, les tensions étaient palpables. Les rapports onusiens et les communiqués d’ONG alertaient sur l’aggravation des combats au Nord-Kivu. En juillet 2024, un rapport du Haut-Commissariat aux Réfugiés (HCR) faisait état de 1,7 million de déplacés. En janvier, la situation a basculé : Goma est tombée.

L’armée congolaise, gangrenée par l’indiscipline et l’incohérence stratégique, n’a pas résisté face à l’avancée rapide du M23. Le gouvernement de Félix Tshisekedi, qui avait fait de la sécurité au Kivu un axe central de son second mandat, voit aujourd’hui ses limites exposées au grand jour. Pour tenter de compenser ses carences, Kinshasa s’appuie sur des milices locales appelées les Wazalendo – une alliance hétéroclite de groupes armés qui se livrent à des exactions contre les civils, ce qui contribue au climat de terreur.

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Face à ce chaos, la rhétorique officielle ne varie pas : la RDC accuse Kigali de soutenir le M23, un groupe historiquement proche du pouvoir rwandais et composé majoritairement de Tutsis. De son côté, Paul Kagame accuse Kinshasa d’armer les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), une milice hutu impliquée dans le génocide de 1994 et toujours active à l’Est du Congo. Une accusation qui rappelle que ce conflit dépasse de loin les seuls enjeux militaires et trouve ses racines dans l’histoire tourmentée des Grands Lacs.

Une guerre aux méthodes expéditives et aux dérives inquiétantes

La défaite de Goma a mis en lumière les dérives du gouvernement congolais. Acculé, Kinshasa a opté pour des méthodes radicales, notamment une répression brutale contre les kuluna, des bandes criminelles qui sévissent dans les grandes villes du pays. Dans une tentative désespérée de restaurer un semblant d’ordre, les autorités ont organisé des exécutions expéditives contre des jeunes accusés de pillage. Amnesty International et plusieurs organisations de défense des droits humains ont dénoncé ces pratiques, pointant du doigt des jugements sommaires et des détentions arbitraires dans des prisons surpeuplées où la famine fait des ravages.

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Les forces armées congolaises ne sont pas exemptes de critiques. Un rapport des Nations unies publié en 2024 a révélé l’utilisation d’enfants soldats par l’armée, en violation flagrante des engagements internationaux de Kinshasa. Ces révélations, passées sous silence par les autorités congolaises, viennent s’ajouter à une liste déjà longue d’abus perpétrés sous couvert de la guerre.

Un pouvoir de plus en plus contesté à Kinshasa

À plus de 2 500 km des combats, la colère gronde à Kinshasa. Des manifestations ont éclaté dans la capitale après l’annonce de la chute de Goma. Des ambassades ont été prises pour cible, dont celles de la France, où le service des visas a été incendié par des protestataires qui dénoncent l’inaction de la communauté internationale face à l’avancée du M23. L’image d’un président Félix Tshisekedi, qui rentre précipitamment du Forum économique mondial de Davos, illustre l’ampleur de la crise.

Loin d’être une simple question de souveraineté territoriale, la guerre à l’Est du Congo dévoile au grand jour les limites du régime congolais. Gangrené par la corruption, miné par une économie en crise et incapable de fournir des services de base à sa population, l’État congolais vacille sous le poids de ses propres contradictions. Le Kivu, zone historiquement instable, n’est que le miroir grossissant d’une défaillance qui ne dit pas son nom.

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La situation actuelle rappelle les événements de 1997, lorsque Laurent-Désiré Kabila, avec le soutien du Rwanda, avait renversé Mobutu Sese Seko. Une époque où les frontières entre pouvoir, rébellion et ingérence étrangère étaient déjà poreuses. Le spectre de cette histoire récente hante encore Kinshasa, où les tensions ethniques et géopolitiques continuent de façonner l’avenir du pays.

Une crise qui dépasse les frontières congolaises

Le conflit du Kivu est loin d’être un simple affrontement interne à la RDC. Il s’inscrit dans un jeu d’équilibres régionaux où chaque acteur a ses propres intérêts. L’Ouganda, voisin stratégique, surveille de près l’évolution des combats tandis que la Tanzanie et le Burundi tentent de préserver une fragile stabilité. À Washington, Bruxelles et Paris, les diplomates cherchent une issue diplomatique, tout en évitant d’impliquer directement leurs armées.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a tenu une réunion d’urgence, mais les appels à la désescalade se heurtent à des dynamiques de terrain incontrôlables. Pendant ce temps, la population congolaise continue de payer le prix d’un conflit qui semble condamné à se perpétuer.

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La prise de Goma est un tournant, mais elle ne constitue qu’un chapitre supplémentaire d’une crise qui dure depuis plus de deux décennies. Pour la RDC, la question n’est plus seulement de savoir comment reconquérir Goma, mais comment éviter que l’ensemble du pays ne bascule dans une spirale de chaos encore plus profonde.

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Pendant des mois, le projet s’est déroulé de manière discrète, surprenant tant les initiés de l’industrie que le grand public. Une fois achevée, la Nimba Gold Refinery (NGR), sera classée numéro 1 en Afrique et la deuxième plus grande au monde en termes de capacité de traitement. Ce projet présidentiel ambitieux vise à stimuler le développement économique de la Guinée et du continent, créer des milliers d’emplois, fournir un environnement sûr et sécurisé pour les traders d’or, assurer la traçabilité et solidifier la position de la Guinée en tant qu’acteur majeur dans l’industrie mondiale de l’or.

Des investissements importants

Cette installation ultramoderne exploitera des technologies de pointe pour maximiser l’efficacité et la durabilité. Elle devrait augmenter considérablement les capacités de raffinage d’or du pays, permettant le traitement de centaines de tonnes d’or chaque année. Le projet devrait attirer d’importants investissements internationaux et favoriser des partenariats avec des leaders de l’industrie mondiale. Une fois opérationnelle, la raffinerie réduira de manière significative la dépendance de la Guinée vis-à-vis des installations étrangères.

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L’impact environnemental et social de NGR garantira que le projet est conforme aux normes internationales de durabilité et de responsabilité sociale des entreprises. Le promoteur Emirates Minting et le gouvernement ont impliqué les communautés locales dans le processus de planification pour s’assurer que les bénéfices du projet soient étendus : un beau terrain de football a également été construit dans le cadre de la vision présidentielle de faire de la jeunesse et du sport une grande partie du projet.

Malgré les controverses entourant les transactions d’or de la BCRG, d’Emirates Minting et de leur partenaire local Yacoub Sidya, NGR a suscité un vif intérêt de la part des investisseurs internationaux, intrigués par son potentiel à élever le statut de la Guinée et du continent sur le marché mondial de l’or. Les dernières phases sont en cours de réalisation, avec une pleine capacité opérationnelle attendue dans les semaines à venir, une échéance attendue avec impatience par les partisans et les sceptiques.

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Alors que l’Afrique est à l’aube de ce développement transformateur, cette raffinerie symbolise à la fois la promesse et les défis de l’exploitation des ressources naturelles dans un paysage économique en rapide évolution. Les prochains mois seront cruciaux pour définir l’héritage de ce projet.

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Fils d’un ancien ministre mauritanien, Yacoub Sidya suit un parcours académique aux États-Unis, obtenant un diplôme en business management à l’université du Kentucky. Après un passage par le secteur des télécommunications, il fonde en 2005 MSS Security, qui s’impose rapidement comme le principal acteur de la sécurité privée en Mauritanie. Sa percée décisive survient avec l’obtention de contrats stratégiques auprès de multinationales telles que Kinross, ou encore les U.S. Marines et l’ONU, le positionnant comme interlocuteur incontournable des organisations internationales opérant dans la région. Face à des pressions politiques et économiques locales, il choisit de délocaliser ses opérations à Dubaï, où il fonde en 2015 Phoenix Precious Metals, spécialisée dans le transport de l’or et des devises. Ce repositionnement stratégique marque l’internationalisation de son empire.

A la conquête de nouveaux marchés

En quelques années, ses activités s’étendent au Burkina Faso, au Mali, au Niger, au Sénégal, à la Guinée et au Congo RDC. Par l’intermédiaire de ses sociétés MSS et Phoenix, il contrôle des segments stratégiques liés à la sécurité et au transport de valeurs. En Guinée, il joue un rôle de premier plan, notamment par sa proximité avec des personnalités influentes, dont le général Mamadi Doumbouya. Cette relation lui ouvre la voie à des projets de grande envergure, comme la création d’une compagnie aérienne privée dans le pays. Cette diversification s’accompagne de l’inauguration en 2021 du premier centre de maintenance aérienne privée en Mauritanie, un projet novateur qui renforce son indépendance et son contrôle logistique​. En 2023, le général Mamadi Doumbouya lui accorde la nationalité guinéenne suite à l’évacuation sanitaire de blessés et l’envoi de médicaments lors de divers incidents graves, à l’instar de l’explosion d’un entrepôt de carburant à Kaloum.

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Au-delà de la sécurité privée, Yacoub Sidya est un acteur clé du secteur aurifère ouest-africain, grâce à Phoenix Precious Metals. La société assure le transport de l’or pour le compte de sociétés minières internationales, en s’appuyant sur des liaisons aériennes régulières avec Dubaï, une place financière de référence pour le commerce de l’or. Ce positionnement stratégique, qui place Yacoub Sidya au cœur des flux financiers et aurifères d’Afrique de l’Ouest, en fait une cible privilégiée des critiques et des campagnes de déstabilisation. Sa capacité à sécuriser des ressources stratégiques telles que l’or et les devises suscite l’intérêt, mais aussi l’hostilité de certains acteurs locaux et internationaux, souvent motivés par des rivalités commerciales ou des enjeux politiques.

Une campagne d’accusations ?

En 2018, des accusations surgissent à l’encontre de MSS-Sarl, une de ses filiales, au sujet d’un prétendu « circuit parallèle de transfert de fonds publics » de la Banque Centrale de Guinée (BCRG). Ce dossier, relayé par certaines sources anonymes dans la presse locale, mentionne des placements temporaires de devises sur des comptes privés avant leur retour dans les coffres de la Banque Centrale. Ces allégations n’ont donné lieu à aucune condamnation officielle. Pour ses soutiens, il s’agit là d’une tentative d’instrumentalisation visant à affaiblir son réseau d’affaires.

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Les attaques ne s’arrêtent pas là. En 2018, encore, la presse guinéenne fait ses choux gras d’une saisie de 77 kg d’or à bord d’un avion appartenant à Phoenix, l’une des sociétés de Yacoub Sidya. Les autorités guinéennes évoquent des exportations supposément non conformes, allant jusqu’à accuser la société d’avoir fait sortir illégalement 300 kg d’or par mois depuis les zones minières de Siguiri et de Mandiana. Du côté de Phoenix, la ligne de défense est claire : toutes les opérations sont menées dans le strict respect des législations nationales et internationales. L’entreprise affirme que ses flux sont certifiés et contrôlés par les autorités compétentes. Pour ses partisans, cette nouvelle campagne médiatique orchestrée viserait à ébranler la position dominante de Sidya sur le marché de l’or.

À l’international, Yacoub Sidya fait également face à des accusations de nature économique et commerciale. En 2022, il est visé par un contentieux aux États-Unis avec la société World Telecom Exchange Communications, LLC, qui l’accuse de détournement de secrets commerciaux et de conspiration commerciale. Après plusieurs recours, la cour suprême de Virginie ordonne le paiement de 3,996 millions de dollars. Cette décision, bien que notable, est perçue par ses proches comme l’aboutissement d’un acharnement judiciaire motivé par des intérêts concurrents. Pour certains, ce dossier symbolise les dérives de l’extraterritorialité judiciaire américaine, où les acteurs africains de premier plan deviennent des cibles privilégiées des multinationales cherchant à neutraliser leurs concurrents.

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Ces accusations successives, aussi bruyantes que peu étayées, n’entament en rien l’influence de Yacoub Sidya. Les gouvernements, confrontés aux menaces djihadistes et à l’instabilité politique, cherchent des partenaires capables d’assurer la protection des mines, des infrastructures critiques et du transport de devises. Cette relation de dépendance mutuelle entre les États et Yacoub Sidya explique la prospérité de ses activités.

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Après quelques péripéties causées par le retard de mon vol, l’avion se pose enfin à Johannesburg, Joburg pour les intimes. Il m’a été recommandé d’utiliser un Uber pour me rendre à l’hôtel. Premier signe de l’insécurité dans cette ville tristement célèbre pour sa criminalité endémique et ses taxis malhonnêtes, voire dangereux. Utiliser l’application est donc un moyen sûr d’éviter tout problème.

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Mon chauffeur arrive, et à ma surprise, il est « blanc ». Mon imaginaire me représentait plutôt les afrikaners en fermiers défendant leur terre ou en riches industriels, mais certainement pas en chauffeur ayant du mal à joindre les deux bouts. Rapidement, la discussion avec Benji (le chauffeur) s’engage, me permettant de confronter mes caricatures du pays à la réalité d’un local. Nous arrivons à échanger malgré deux accents bien prononcés ; français pour moi et afrikaners pour lui autour du métro dans la capitale. En regardant par la vitre du truck qui me conduit à l’hôtel, je m’aperçois que les infrastructures sont plutôt bonnes.

Une nation divisée

« Il y avait un métro, mais il ne marche plus » rit tristement Benji avec un ton très amical. « D’ailleurs, il y avait aussi un super tramway et même un réseau de trains exceptionnel. Mais tout cela a disparu. En ne sachant pas les entretenir, ‘ils’ ont tout en détruit ». Quelques jours sur place suffiront à nuancer ce propos : grâce à la RATP, la région de Johannesburg possède un réseau ferroviaire efficace : le « Gautrain » qui relie le quartier d’affaire à l’aéroport en seulement 15 minutes.

Peu de temps me suffisent à connaître l’identité de ce fameux « Ils » : l’ANC, parti héritiers de Nelson Mandela, accusé par l’opposition, notamment la Democratic Alliance, d’avoir détruit ce pays sans avoir réussi à concrétiser le rêve d’unité et de prospérité tant annoncé pendant leur lutte contre l’apartheid. Tout en critiquant fermement la classe politique dans son ensemble et aussi surprenant que cela puisse paraître, Benji m’annonce regretter ce temps de l’apartheid, alors même qu’il ne l’a pas connu.

Pourtant, le pays a eu des élections législatives historiques en mai dernier. Pour la première fois depuis la fin de l’apartheid, l’ANC n’a pas réussi à emporter la majorité absolue et a dû former un gouvernement de coalition en quelques semaines. Cet événement, renforçant l’État de droit dans le pays, a été d’autant plus marquant que le parti de Mandela a reconnu sa défaite le soir même. Un comportement pour le moins inhabituel en Afrique, qui a rassuré les investisseurs étrangers.

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Derrière la critique acerbe de Benji, émerge une plaie ouverte dans la mentalité sud-africaine : le pays reste divisé entre deux populations. Les « blancs » les plus aisés semblent s’être accommodés depuis longtemps de l’ANC, tandis que les plus défavorisés se sentent marginalisés et en danger, nourrissant un sentiment mêlé de nostalgie et de colère.

Le trajet à travers Johannesburg se termine autour d’une discussion sur un autre atout de l’Afrique du Sud : sa nature époustouflante. Une richesse à mettre au crédit des derniers gouvernements. Le pays a en effet su préserver ses espaces naturels contre la chasse et le braconnage. La compétence de ses gardes forestiers est si reconnue que le pays a su la valoriser et l’exporter ailleurs en Afrique. Au Bénin, le parc national de la Pendjari a été concédé à l’ONG sud-africaine African Parks Network, qui y a déployé son expertise en matière de gestion et de formation anti-braconnage. De même en République Démocratique du Congo (RDC) où la société African Parks gère le parc de la Garamba dans la province du Haut-Uélé ou encore au Mozambique, au Burkina Faso et au Niger.

Une balade à travers les contrastes : de l’opulence à la survie

Le lendemain, ne disposant pas assez de temps libre pour profiter de Johannesburg, je décide de commander un Uber pour me rendre à Soweto. Ce quartier, où a vécu Nelson Mandela, était un township, un quartier « réservé aux noirs », particulièrement engagé dans la lutte contre l’apartheid. Cette balade en voiture est une nouvelle occasion de traverser Joburg, de jour cette fois-ci, et d’en prendre le pouls. Le trafic est fluide et le niveau de vie des Sud-africains comparés aux visites que j’ai pu faire au Proche et Moyen-Orient, est surprenant.

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Le parc automobile est en bon état, souvent récent, avec des marques européennes souvent assez coûteuses. A contrario très peu de voitures chinoises sont présentes. L’urbanisme ressemble à s’y méprendre à celui des États-Unis : de grandes routes larges entourées de parcs, de grands parkings autour de grandes tours. Côté social, l’obésité répandue observée dans les rues accentue non seulement cette ressemblance avec les États-Unis, mais témoigne aussi d’une économie qui, visiblement atteint le niveau d’une économie moderne et diversifiée. Pourtant, en voyant ce corps morbide avancer sur le trottoir, je repense à cet autre corps épuisé par la malnutrition, croisé quelques rues plus tôt.

La violence comme héritage

L’image d’un pays aux inégalités fortes, voire criante se confirme vite. Un rapport de la banque mondiale indiquait en 2010 que 80 % des richesses sont aux mains de 10 % de la population. A Johannesburg, les contrastes sont marquants. Des gratte-ciel imposants, des maisons résidentielles tout droit sortie d’une série télévisée américaine… puis des tôles rouillées, les bidonvilles. Partout, des barbelés comme une ville assiégée. L’image d’un pays dangereux s’impose : tout le monde est sur le qui-vive. La nuit, l’hésitation n’est plus permise. Les panneaux avertissant d’une réponse armée en cas de violation de la propriété privée, que ce soit par une société de sécurité privée ou par le propriétaire lui-même, jalonnent les habitations. Tout semble renforcer cette impression d’insécurité.

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Ces images me renvoient à un expatrié de passage en France qui me confiait que « la plupart des maisons cossues ont les chambres au centre de la maison. Un système de sécurité bloque ainsi le centre de la maison avec des portes blindées au cas où une intrusion à lieu. Ainsi, les cambrioleurs peuvent se servir sans mettre en péril la vie des habitants ». Une pensée glaçante, où la sécurité s’immisce dans l’intimité, où la maison est à la fois refuge et forteresse. Comme le rappellent les nombreux signes « armed response » et « free gun zone » à Johannesburg, les armes sont en libre-service.

L’apartheid : une ombre omniprésente

Ce climat de tension ne s’apaise pas en arrivant à Soweto, où je me retrouve seul blanc au milieu d’une population noire. Un sentiment parfois connu en France, mais qui ici prend une dimension plus troublante. Là où les regards étaient au mieux accueillants au pire dédaigneux, je sens désormais des regards inquisiteurs. Un ami, habitué de l’Afrique du Sud, m’expliquait ainsi qu’il n’avait souvent que des regards menaçants jusqu’au moment où certains habitants comprennent que nous sommes un touriste et non un afrikaner. Il me confiait ainsi ; « Si l’apartheid est fini depuis longtemps, il est encore dans tous les esprits ». Une phrase qui revient en mémoire lorsqu’en longeant un bidonville, je croise un tag « one settler, one bullet ».

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Certains pays semblent avoir été érigés en cibles privilégiées d’une pensée unique omnipotente. Leurs efforts, quels qu’ils soient, sont systématiquement passés sous silence ou réduits à leurs aspects les plus critiquables.

Une tendance biaisée

Une délégation venue examiner la question sensible de l’esclavage moderne en Mauritanie a récemment reconnu, face aux progrès constatés, que l’on porterait de toute manière peu de crédit à ses résultats. Une logique de dénigrement qui s’étend également au rôle du pays dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, régulièrement décrié au moyen d’analyses dont les fondements sont douteux voire fallacieux. Hélas, le discrédit se poursuit.

Le 12 novembre 2024, la Mauritanie a essuyé de nouveau un flot de critiques dans une rubrique du journal en ligne Africa Intelligence. Au-delà du pays, c’est cette fois son président, Mohamed Ould Ghazouani, qui est directement visé. Le titre est sans équivoque : « Mohamed Ould Ghazouani et l’Union africaine, un rendez-vous manqué », ou la condamnation sans appel de son mandat à la tête de l’Union africaine.

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« À trois mois de la fin de son mandat à la tête de l’organisation panafricaine, le président mauritanien semble totalement absent des grands enjeux du continent (…) Le mandat de Mohamed Ould Ghazouani à la tête de l’Union africaine ne figurera vraisemblablement pas au chapitre des grandes présidences de l’organisation. » peut-on lire dans l’article. Il est légitimement possible de s’interroger sur les raisons d’attaques aussi brutales, alors même que le mandat en question est encore loin d’être terminé. Par ailleurs, un traitement journalistique objectif aurait pris en compte non seulement les actions déjà réalisées, mais également les deux grands événements à venir inscrits à l’agenda présidentiel.

Selon le journal en ligne, ce prétendu « manque d’enthousiasme » s’expliquerait par le fait que Mohamed Ould Ghazouani, réélu en juillet dernier à la tête de son pays, n’aurait pas souhaité assumer cette mission. Il est vrai que c’était au tour de sa sous-région d’exercer la présidence tournante de l’organisation. Toutefois, au ministère mauritanien des Affaires étrangères, cette interprétation, jugée certes romanesque mais totalement erronée, est catégoriquement réfutée.

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« La désignation du président de la République repose avant tout sur le consensus des chefs d’État de la sous-région, unanimes sur les qualités du dirigeant mauritanien, reconnu pour son sens de la mesure, sa pondération, sa diplomatie et son engagement envers les grandes causes africaines » rappelle une source ministérielle. Les faits semblent leur avoir donné raison.

Un bilan provisoire qui connaît des réussites

Président depuis février 2024, Mohamed Ould Ghazouani s’est d’abord attelé à des dossiers particulièrement sensibles, marqués par de profonds désaccords entre certains États membres et que beaucoup de ses pairs préféraient éviter. Parmi eux, l’épineuse question de l’élection de la haute direction de la Commission, en suspens depuis 2018 et source de blocages au sein de l’institution, a finalement été résolue. Il a également dénoué un autre dossier complexe et crucial : l’audit des compétences et l’évaluation des qualifications (SACA), en attente depuis des années.

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Le président mauritanien a également fait preuve d’un courage tangible en s’attaquant aux conflits les plus délicats du continent, tels que la crise entre le Rwanda et la République démocratique du Congo, la guerre civile en Libye, ou encore le différend sur les ressources du Nil. Dès le début de son mandat, il a accueilli les délégués de Kigali et de Kinshasa pour entamer un dialogue. En Libye, véritable nœud gordien ayant conduit plusieurs médiateurs à abandonner, il a réussi, lors d’un récent déplacement à Tripoli, à faire avancer les négociations vers une charte de réconciliation nationale, consolidant ainsi les perspectives de stabilité. L’ensemble de ces démarches a été mené dans le strict respect des règles de l’Union africaine, notamment dans le cadre du processus de Luanda, de l’IGAD et du Comité de haut niveau dédié à la Libye.

Le journal poursuit son réquisitoire en notant que, bien qu’il ait multiplié les déplacements internationaux — participation au Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) début septembre, au Sommet de l’avenir de l’ONU les 22 et 23 septembre à New York, au sommet de la Francophonie début octobre en France, ou encore à Kazan, en Russie, pour le sommet des BRICS — « le chef de l’État mauritanien n’a jamais cherché à endosser le rôle de ‘patron de l’Afrique’ ».

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Une déclaration à la volée qui revient à méconnaître profondément l’engagement panafricaniste de Mohamed Ould Ghazouani, ainsi que sa méthode empreinte de finesse et de diplomatie. Héritier d’une longue lignée de grands érudits et marabouts, cet homme du désert incarne également la modestie et la tempérance requises par l’art de la diplomatie. À titre d’exemple, il a plaidé en faveur d’un programme Erasmus francophone pour favoriser une plus grande mobilité des écrivains. Il a également proposé la création d’une maison d’édition dédiée à la francophonie et travaille activement à la mise en place d’une chaîne télévisuelle d’information continue pour l’Union africaine.

Sur la scène internationale, le président Mohamed Ould Ghazouani a vigoureusement plaidé en faveur des intérêts du continent africain, s’attaquant à des dossiers cruciaux tels que la question de la dette, la réforme des institutions financières internationales, le changement climatique, ou encore le droit de l’Afrique à un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU. En neuf mois à la présidence de l’Union africaine, il n’a manqué aucun grand rendez-vous où il pouvait faire entendre la voix du continent : Sommet du G7, Sommet Corée-Afrique, Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), Assemblée générale des Nations unies, Sommet de l’Avenir, BRICS+, Conférence sur le climat, entre autres.

Encore trois mois de présidence

Le mandat de Mohamed Ould Ghazouani n’est pas encore arrivé à son terme, et les échéances à venir sont loin d’être insignifiantes. Deux événements majeurs sont prévus à Nouakchott. Le premier, un Forum continental qui se tiendra du 9 au 11 décembre, portera sur l’Éducation, la Jeunesse et l’Employabilité, une priorité pour le président et un pilier essentiel de l’Agenda 2063 de l’Union africaine. Le second abordera la thématique de la « Souveraineté des pays africains dans le contexte géopolitique mondial » et réunira des acteurs publics et institutionnels, des experts, des leaders d’opinion, ainsi que des médias. Des rendez-vous décisifs, marqués par des approches innovantes, pour apporter des réponses aux enjeux d’avenir du continent.

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La présidence mauritanienne de l’Union africaine a permis de surmonter de nombreux obstacles qui entravaient le bon fonctionnement de l’institution. Elle a affronté des conflits internes avec détermination et a porté haut la voix de l’Afrique sur la scène internationale, en faisant valoir des préoccupations majeures telles que la réforme de la gouvernance mondiale. Pour le moment, le bilan provisoire de Mohamed Ould Ghazouani à la tête de l’Union africaine s’inscrit d’ores déjà dans l’histoire de l’organisation, n’en déplaise aux détracteurs.

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A plus de 1 000 km du Kivu, région en proie à de fortes tensions géopolitiques entre la République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda, c’est au tour de la République Centrafricaine d’être le théâtre d’un nouvel épisode de désinformation ciblant Kigali. Sous couvert d’une enquête fouillée publiée le 16 octobre, Le Monde met en cause les casques bleus rwandais en République Centrafricaine, relayant des témoignages les accusant de viols. Pour l’ONU, les faits dénoncés ne peuvent pas avoir eu lieu.

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« Nous notons avec regret que les articles, pour lesquels nous avons fourni des informations détaillées, mentionnent des contingents qui n’ont jamais été déployés dans les localités où les cas présumés auraient eu lieu » rapporte la MINUSCA (la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine) dans un communiqué du 17 octobre 2024. La formule est claire, sans ambiguïté et provient d’une institution faisant autorité. Elle réfute donc les accusations de viols portées par le journal Le Monde et The New Humanitarian à l’encontre de casques bleus rwandais.

« Les articles reposent principalement sur des témoignages présumés de victimes », indique la MINUSCA, qui explique, par ailleurs, mettre en place « de nombreuses mesures de prévention contre les actes d’exploitation et abus sexuels ».

Une opération de désinformation ?

De forts soupçons laissent à penser qu’il s’agirait d’une opération de désinformation orchestrée en coulisses par la République Démocratique du Congo. Au regard des éléments avancés par l’ONU, les différentes agressions supposées, rapportées par Le Monde, semblent alimenter ainsi les soupçons d’une manipulation orchestrée pour ternir la réputation des casques bleus rwandais et discréditer leurs efforts déployés en République Centrafricaine, dans le cadre de la MINUSCA, notamment en faveur du maintien de la paix, mais aussi dans la lutte contre les violences sexuelles.

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Car, au sein de cette mission de l’ONU, les initiatives en ce sens sont nombreuses : mise en place d’une ligne téléphonique gratuite pour assister les victimes de viols, création de 48 comités locaux de prévention et de réponse, composés de plus de 1000 hommes et femmes, servant de « relais essentiels entre les communautés et la Mission » ou encore l’offre de possibilités pour les victimes de contacter directement les personnels de la MINUSCA, des agences de l’ONU ou des ONG partenaires présentes sur le terrain.

« La prise en charge des victimes est au cœur de notre stratégie globale de prévention et de réponse aux actes d’exploitation et d’abus sexuels », rappelle la MINUSCA dans son communiqué et déclare également rester « fermement engagée à la mise en œuvre de son mandat pour la stabilité et une paix durables pour tous les Centrafricains sur l’ensemble du territoire national ».

A rebours complet des témoignages rapportés par le quotidien français, les troupes rwandaises sont, au regard de leur participation à des missions au Darfour à partir de 2004 ou en Haïti, après le séisme dévastateur de 2010, réputées pour leur discipline stricte. « La réputation et l’efficacité des casques bleus rwandais ne peuvent pas être remises en question », rappelaient d’ailleurs les Forces de Défense Rwandaises dans un communiqué de presse, publié le 16 octobre, en réponse à la publication de l’article du Monde.

Ce dernier serait, en réalité, à replacer dans un contexte de guerre larvée où l’information est utilisée comme une arme, notamment pour relayer des accusations ciblant le Rwanda sur la scène internationale.

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Depuis fin 2021, la RDC accuse régulièrement le Rwanda de vouloir déstabiliser la région, en pointant du doigt le soutien actif qu’apporterait Kigali au Mouvement du 23-Mars (M23), une rébellion tutsi congolaise ciblant des civils. Le gouvernement du Rwanda a toujours formellement démenti ces accusations. A l’inverse, afin de lutter contre le M-23, le président de la RDC, Félix Tshisekedi n’a pas hésité, en novembre 2022, à appeler « la jeunesse » de son pays à « s’organiser en groupes de vigilance », en vue « d’appuyer, d’accompagner et de soutenir » les forces armées de la RDC, événement favorisant la résurgence des « wazalendo », des groupes d’autodéfense, pointés du doigt pour leurs multiples abus à l’encontre des civils dans des rapports d’ONG, à l’image d’Human Rights Watch.

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« Je voudrais que nous fassions tous confiance à la justice de notre pays pour nous situer et, le cas échéant, connaître d’un procès », a affirmé Wilfried Léandre Houngbédji, porte-parole du gouvernement béninois, après l’annonce de la tentative de coup d’État déjouée. Alors que les détails de cette affaire se précisent, le Bénin, souvent considéré comme un modèle de stabilité démocratique en Afrique de l’Ouest, fait face à une épreuve délicate. Le pays, contrairement à ses voisins, n’a plus connu de coup d’État depuis 1972.

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Dans la nuit du 23 au 24 septembre 2024, l’ancien ministre des Sports Oswald Homeky et l’homme d’affaires Olivier Boko, proche du président Patrice Talon, ont été interpellés pour avoir planifié un coup d’État. Le commandant de la Garde républicaine, Djimon Dieudonné Tévoédjrè, en charge de la sécurité présidentielle, aurait été approché pour mener ce putsch, une opération qui devait se dérouler dans la journée du 27 septembre. Les suspects auraient tenté de le soudoyer avec une somme d’1,5 milliard de FCFA pour obtenir son soutien, selon le procureur de la République, Mario Metonou.

Face à cette situation, le gouvernement béninois a réaffirmé son engagement à laisser la justice suivre son cours, en mettant en avant la solidité des institutions démocratiques du pays. « C’est un crève-cœur que de devoir aborder un tel sujet », a déploré Houngbédji, appelant à la retenue et au respect des procédures judiciaires.

Un soutien politique

Les réactions politiques n’ont pas tardé à se faire entendre. Le parti d’opposition Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE), 4e force politique du pays, a fermement condamné cette tentative de coup d’État. Dans un communiqué, la formation politique dirigée par Paul Hounkpè a réaffirmé son opposition à toute accession au pouvoir par des moyens autres que les urnes et a invité la justice à traiter cette affaire « en toute impartialité », en garantissant les droits des mis en cause.

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Par ailleurs, d’autres formations politiques de la mouvance présidentielle, comme le Bloc Républicain, parti dont est issu l’un des mis en cause, ont également exprimé leur soutien au président Talon, en déplorant la gravité de l’affaire et en appelant à la vigilance pour préserver la paix et la stabilité du pays.

Une fin de mandat en 2026

Le président Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016, est attendu à la fin de son second mandat en 2026, et la question de sa succession agite les cercles politiques du pays. Olivier Boko, autrefois un allié proche du chef de l’État, aurait nourri des ambitions présidentielles qui auraient déplu à Talon.

Cependant, malgré les tensions internes et les ambitions politiques qui entourent la succession de Patrice Talon en 2026, le pays semble vouloir maintenir le cap de la stabilité institutionnelle et démocratique, un exemple rare dans une région secouée par des coups d’État militaires fréquents. Depuis l’instauration du multipartisme dans les années 1990, le Bénin a cultivé une tradition de stabilité politique.

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Alors que le pays se prépare à l’après-Talon, dans un climat où les ambitions pour la succession présidentielle de 2026 exacerbent les tensions au sein du pouvoir et de l’opposition, cette dernière peut encore compter sur les institutions en place.

Un membre des Démocrates, principal parti d’opposition, qui n’a pas encore fait de déclaration publique, s’est confié sous couvert d’anonymat, adoptant un ton à la fois critique et prudent sur les événements récents. « Même si les Béninois pensent pour la plupart que cette tentative ressemble davantage à une révolution de palais, un véritable coup d’État dans notre pays est inconcevable », lance-t-il avec une pointe de réalisme. Loin d’alimenter la frénésie médiatique, il appelle à la vigilance : « Nous devons préserver l’essentiel et éviter de replonger dans les heures sombres de l’histoire. Notre combat doit être de prendre le pouvoir par les urnes, pas par la force ».

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